\n<\/footer>\n<\/blockquote>\nEste dise\u00f1o es: cr\u00eda cl\u00e1sica, basada en variedades de pl\u00e1tanos silvestres, que a menudo tienen pl\u00e1tanos peque\u00f1os con semillas. Con el uso de las t\u00e9cnicas m\u00e1s modernas para seleccionar r\u00e1pidamente la descendencia m\u00e1s prometedora. Pero sin manipulaci\u00f3n gen\u00e9tica, subraya el genetista Fernando Garc\u00eda-Bastidas, que dirige el programa de mejora. “Todo el mundo se ri\u00f3 de nosotros cuando empezamos esto hace tres a\u00f1os”, dice. \u201c\u00bfCultivar pl\u00e1tanos en los Pa\u00edses Bajos? \u00bfEn un invernadero? Eso fue rid\u00edculo. Pero lo logramos. Y m\u00e1s r\u00e1pido de lo esperado\u201d.<\/p>\n
El objetivo es tener una serie de sustitutos completos para el Cavendish en peligro de extinci\u00f3n en un plazo de cinco a\u00f1os, afirma el director de sostenibilidad de Chiquita, Peter Stedman. “No deber\u00edan diferir notablemente en t\u00e9rminos de calidad, rendimiento y sabor”. La multinacional es uno de los socios de Yelloway, junto con la Universidad e Investigaci\u00f3n de Wageningen, la empresa de investigaci\u00f3n Keygene y la startup MusaRadix, y ya ha invertido 5 millones de euros en el programa de mejora.<\/p>\n
<\/p>\n<\/picture>Plantas j\u00f3venes de banano cruzadas<\/strong> est\u00e1n listos para ser plantados en el invernadero de Bemmel. <\/figcaption>Foto Flip Franssen<\/figcaption><\/figure>\n<\/dmt-image-wrapper><\/p>\n
Fruta m\u00e1s comercializada<\/h2>\n Durante el siglo pasado, el pl\u00e1tano se convirti\u00f3 en la fruta m\u00e1s comercializada del mundo. Pero su cultivo es vulnerable a las enfermedades. En parte porque las plantas suelen cultivarse en monocultivos extensivos. Y tambi\u00e9n porque casi la mitad de los pl\u00e1tanos que se producen actualmente son de una misma variedad: Cavendish. Adem\u00e1s, las plantas son clones entre s\u00ed, copias gen\u00e9ticas exactas. Esto tiene que ver con el hecho de que las especies de pl\u00e1tanos silvestres producen racimos de pl\u00e1tanos que tienen semillas. \u201cEso te hace aprender mucho\u201d, dice Anker S\u00f8rensen, director de Yelloway, en el sofocante invernadero. <\/p>\n
Las cinco multinacionales que controlan el mercado de exportaci\u00f3n de banano, entre ellas Chiquita y Del Monte, no quieren esas semillas. Entonces son refinados a partir de ello. Pero ese es un proceso complejo de varios pasos. El \u00faltimo paso consiste en crear las llamadas triploides, plantas con el triple de material gen\u00e9tico, explica Garc\u00eda-Bastidas; los nueve ‘pl\u00e1tanos conceptuales’ del invernadero de Bemmel tambi\u00e9n son triploides. Sus pl\u00e1tanos tienen cantidades relativamente grandes de pulpa. Y no tienen semillas. \u201cEso s\u00ed significa que son inf\u00e9rtiles y que la propagaci\u00f3n por semilla es imposible\u201d, afirma Garc\u00eda-Bastidas. <\/p>\n
Pero, \u00bfhay alguna salida? Las plantas de pl\u00e1tano producen brotes bajo tierra. “Ideal para la propagaci\u00f3n”. Pero son clones. Si un pat\u00f3geno ha logrado evadir el sistema inmunol\u00f3gico en un clon, puede hacerlo en todos los clones.<\/p>\n
<\/p>\nA trav\u00e9s de un microscopio<\/strong> El investigador Fernando Garc\u00eda-Bastidas observa el polen o los pistilos de las plantas de pl\u00e1tano. Con un adaptador puede capturar la imagen a trav\u00e9s de un tel\u00e9fono inteligente. <\/figcaption>Foto Flip Franssen<\/figcaption><\/figure>\n<\/dmt-image-wrapper><\/p>\n
Enfermedades molestas<\/h2>\n \u201cY eso sucede\u201d, dice S\u00f8rensen. Muchas enfermedades desagradables se han estado propagando desde que comenz\u00f3 el cultivo a gran escala de Cavendish en la d\u00e9cada de 1960. Los dos m\u00e1s amenazantes son el marchitamiento y la sigatoka negra. Los agentes causantes son un hongo del suelo y de las hojas, respectivamente. Los productores pueden rociar contra el moho de las hojas. Pero esto hay que hacerlo cada vez m\u00e1s a menudo, porque el hongo se vuelve cada vez m\u00e1s insensible a los pesticidas. “A veces cincuenta veces al a\u00f1o”.<\/p>\n
Contra hongos del suelo (Physarium oxysporum<\/em>) los productores no pueden hacer nada en absoluto. En este caso se trata de una variante concreta, la carrera tropical 4<\/em> (TR4). Se ha extendido desde Taiw\u00e1n, donde surgi\u00f3 en 1967, a otras partes de Asia, a Oriente Medio y en los \u00faltimos cuatro a\u00f1os tambi\u00e9n a varios pa\u00edses de Centro y Sudam\u00e9rica, donde existen extensas plantaciones que producen pl\u00e1tanos para la exportaci\u00f3n. mercado.<\/p>\nEn la b\u00fasqueda de un sustituto para el Cavendish, Yelloway empez\u00f3 a cruzar todo tipo de variedades de pl\u00e1tanos silvestres hace tres a\u00f1os. Con las t\u00e9cnicas m\u00e1s modernas, puede seleccionar la descendencia m\u00e1s prometedora con las caracter\u00edsticas deseadas mucho m\u00e1s r\u00e1pido que antes. Esto dar\u00e1 lugar a que se utilicen nuevos cruces. “De esta manera podemos acumular todo tipo de propiedades deseadas con relativa rapidez”, afirma Garc\u00eda-Bastidas. En el pasado, el desarrollo de una nueva variedad pod\u00eda llevar f\u00e1cilmente entre diez y veinte a\u00f1os. Yelloway espera reducir ese tiempo al menos a la mitad.<\/p>\n
<\/p>\nEstos racimos<\/strong> todav\u00eda no son las plantas de banano resistentes en las que los investigadores tienen grandes esperanzas. Es de esperar que los frutos aparezcan en la planta en unas pocas semanas. <\/figcaption>Foto Flip Franssen<\/figcaption><\/figure>\n<\/dmt-image-wrapper><\/p>\n
Mayor tolerancia<\/h2>\n En cualquier caso, ahora hemos logrado crear plantas resistentes al Fusarium TR4 y al moho de las hojas. \u00bfO no? Esto \u00faltimo resulta no ser del todo correcto, revela Garc\u00eda-Bastidas. “No son completamente resistentes al pat\u00f3geno, pero s\u00ed muy tolerantes”. Esto significa que el productor tiene que fumigar sus plantas de pl\u00e1tano con menos frecuencia. “Esperamos que ya no sea una vez a la semana, sino una vez al mes”. <\/p>\n
Yelloway todav\u00eda tiene que investigar c\u00f3mo funcionar\u00e1 esto en la pr\u00e1ctica. El primer env\u00edo de estos triploides est\u00e1 listo para ser enviado a campos de prueba en Filipinas e Indonesia, donde los dos pat\u00f3genos ya han destruido muchas plantaciones.<\/p>\n
El objetivo de Chiquita es eventualmente dejar de fumigar en sus plantaciones. La intenci\u00f3n tambi\u00e9n es cultivar varias variedades una al lado de la otra. Para que los pat\u00f3genos ya no se propaguen tan f\u00e1cilmente. “Es el principio del fin del monocultivo de pl\u00e1tanos”, afirma Stedman. <\/p>\n
Desafortunadamente, en el invernadero de Bemmel todav\u00eda no se pueden degustar pl\u00e1tanos, como se esperaba. Las nueve plantas todav\u00eda tienen que florecer y luego se tienen que formar los racimos. S\u00f8rensen: \u201cCreo que tendremos pl\u00e1tanos en unos tres meses. Ser\u00eda un bonito regalo de Navidad\u201d.<\/p>\n
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