Robin Khuda era un joven de 18 a\u00f1os que buscaba continuar su formaci\u00f3n en contabilidad cuando se mud\u00f3 de Bangladesh a Australia hace un cuarto de siglo.<\/p>\n
Hoy su balance nunca ha lucido mejor. AirTrunk, una empresa de centros de datos que Khuda fund\u00f3 hace nueve a\u00f1os, fue vendida a Blackstone esta semana en una operaci\u00f3n de 24.000 millones de d\u00f3lares australianos (16.000 millones de d\u00f3lares estadounidenses) tras una guerra de ofertas que dio como resultado una de las mayores adquisiciones de una empresa australiana.<\/p>\n
La adquisici\u00f3n consolida a Khuda como parte de un selecto grupo de multimillonarios tecnol\u00f3gicos australianos y corona un r\u00e1pido ascenso de AirTrunk, un negocio panasi\u00e1tico cuyo valor se ha disparado a medida que el crecimiento de la inteligencia artificial y la computaci\u00f3n en la nube crean fortunas a partir de la infraestructura digital.<\/p>\n
Macquarie, la gestora de activos con sede en S\u00eddney, adquiri\u00f3 una participaci\u00f3n del 88% en 2020 que valor\u00f3 la empresa de centros de datos en 3.000 millones de d\u00f3lares australianos. El a\u00f1o pasado se la relacion\u00f3 con una posible salida a Bolsa de 10.000 millones de d\u00f3lares australianos, pero este a\u00f1o se puso a la venta, ya que la demanda de activos de centros de datos por parte de fondos de capital privado y de infraestructuras sigui\u00f3 creciendo.<\/p>\n
Khuda y otros empleados tambi\u00e9n vendieron parte de su participaci\u00f3n del 12 por ciento como parte del acuerdo con Blackstone, pero el hombre de 44 a\u00f1os permanecer\u00e1 como director ejecutivo y se espera que conserve una participaci\u00f3n de alrededor del 5 por ciento.<\/p>\n
\u201cEn menos de una d\u00e9cada, hemos construido la plataforma m\u00e1s grande de la regi\u00f3n, con centros de datos en todos los mercados principales que funcionan como infraestructura digital esencial que sustenta la econom\u00eda digital\u201d, afirm\u00f3 en un comunicado. \u201cPara AirTrunk, esto es solo el comienzo\u201d.<\/p>\n
El acuerdo tambi\u00e9n representar\u00eda un \u201cpunto de inflexi\u00f3n\u201d para la floreciente escena de nuevas empresas asi\u00e1ticas en Australia, elevando su perfil ante los inversores, dijo Sandeep Varma, director ejecutivo de Saari Collective, una empresa de medios que ha trabajado con Khuda.<\/p>\n
Khuda, quien estudi\u00f3 contabilidad en la Universidad de Tecnolog\u00eda de Sydney despu\u00e9s de llegar a Australia, trabaj\u00f3 en empresas de telecomunicaciones y computaci\u00f3n en la nube para compa\u00f1\u00edas como Singtel y Fujitsu antes de convertirse en director financiero de Pipe Networks, una empresa que busca construir un cable de fibra submarino entre Sydney y Guam.<\/p>\n
Luego se convirti\u00f3 en director financiero de NextDC, una empresa de centros de datos que hoy est\u00e1 valuada en casi 10 mil millones de d\u00f3lares australianos en la bolsa de valores de Australia. Supervisar su cotizaci\u00f3n llev\u00f3 a Khuda a la \u00f3rbita de los inversores, pero puso a prueba su voluntad de trabajar para otra persona en lugar de emprender su propio camino.<\/p>\n
Matthew Haupt, de Wilson Asset Management, accionista de NextDC en ese momento, dijo que estaba claro que Khuda ten\u00eda la vista puesta en cosas m\u00e1s grandes. \u201cSe notaba que ten\u00eda el deseo de triunfar. Casi parec\u00eda un papel de transici\u00f3n. Ten\u00eda ese empuje\u201d, dijo. \u201cAun as\u00ed, es dif\u00edcil creer que haya llegado hasta donde lleg\u00f3\u201d.<\/p>\n
En 2014, Khuda fue nombrado director ejecutivo de la empresa de pagos de telecomunicaciones Mint Wireless, pero s\u00f3lo dur\u00f3 seis meses antes de que el cofundador de la empresa en dificultades retomara las riendas.<\/p>\n
Fue el catalizador para que Khuda se lanzara por su cuenta y fundara AirTrunk, pero no logr\u00f3 obtener financiaci\u00f3n en Australia, lo que lo llev\u00f3 a echar mano de su pensi\u00f3n personal para financiar los salarios, seg\u00fan un ex colega. Sus primeros contratos ten\u00edan precios muy competitivos, seg\u00fan una persona con conocimiento de los primeros d\u00edas de la empresa.<\/p>\n
Varma se\u00f1al\u00f3 que los trabajos anteriores de Khuda lo hab\u00edan empapado de conocimiento en la industria. \u201cAdquiri\u00f3 conocimiento sobre el problema que estaba tratando de resolver. Se posicion\u00f3 para convertirse en un cohete\u201d, dijo Varma.<\/p>\n
El ex colega dijo que Khuda, un fan\u00e1tico del cricket que tambi\u00e9n apoya al equipo de f\u00fatbol Sydney Swans, hab\u00eda mostrado lealtad al personal, conocido como “AirTrunkers”, y hab\u00eda establecido una oficina en el \u00faltimo piso en el norte de Sydney, con impresionantes vistas del puerto y comida gratis para los empleados.<\/p>\n
La estrategia de AirTrunk bajo la direcci\u00f3n de Khuda fue mirar m\u00e1s all\u00e1 de Australia y construir centros de datos gigantes en toda Asia capaces de respaldar a grandes empresas tecnol\u00f3gicas como Microsoft.<\/p>\n
Su imperio de 11 centros de datos llamados de hiperescala se extiende por mercados como Malasia, Jap\u00f3n e India, donde los pron\u00f3sticos de r\u00e1pido crecimiento en IA y computaci\u00f3n en la nube han atra\u00eddo a empresas como Macquarie y ahora Blackstone.<\/p>\n
El grupo de capital privado, que ya cuenta con una cartera de centros de datos de 55.000 millones de d\u00f3lares, dijo despu\u00e9s de cerrar el acuerdo que esperaba un gasto de capital adicional de 1 bill\u00f3n de d\u00f3lares en centros de datos fuera de Estados Unidos en los pr\u00f3ximos cinco a\u00f1os.<\/p>\n