La venta de pan, mantequilla y otros productos b\u00e1sicos a precios exorbitantes ha convertido a Dieter Schwarz en uno de los hombres m\u00e1s ricos de Europa.<\/p>\n
Ahora, el fundador de la cadena de tiendas de descuento Lidl, de 84 a\u00f1os, quien seg\u00fan la revista de negocios Revista Manager<\/em> ha acumulado 40.000 millones de euros en riqueza personal y se est\u00e1 diversificando en un \u00e1mbito muy diferente del mundo moderno: los servicios de datos. <\/p>\n A partir de un sistema creado para uso interno en 2021, el propietario de Lidl, Schwarz Group, ahora ofrece servicios de computaci\u00f3n en la nube y ciberseguridad a clientes corporativos. <\/p>\n Su unidad de TI, Schwarz Digits, que se convirti\u00f3 en una divisi\u00f3n operativa independiente en 2023, ha conseguido clientes como el mayor grupo de software de Alemania, SAP, el club de f\u00fatbol m\u00e1s exitoso del pa\u00eds, el Bayern de M\u00fanich, y el puerto de Hamburgo. El a\u00f1o pasado, la unidad gener\u00f3 1.900 millones de euros en ventas anuales y emplea a 7.500 personas.<\/p>\n \u201cNo empezamos con una motivaci\u00f3n comercial en mente, sino que simplemente quer\u00edamos satisfacer nuestras propias necesidades\u201d, dijo Christian M\u00fcller, codirector ejecutivo de Schwarz Digits, al Financial Times en una entrevista poco frecuente. \u201cEstamos en una senda de crecimiento muy pronunciada\u201d.<\/p>\n Una de las principales ventajas de su servicio es que todos los datos de los clientes se procesan y almacenan exclusivamente en Alemania y Austria, que tienen leyes estrictas de privacidad y protecci\u00f3n de datos. <\/p>\n Cuando Schwarz, una empresa privada con 167.200 millones de euros en ventas anuales, estaba explorando por primera vez nuevas opciones para almacenar datos, \u201cno quer\u00eda depender de terceros\u201d, dijo M\u00fcller. <\/p>\n Y si no hab\u00eda una opci\u00f3n alemana, al menos quer\u00eda recurrir a un proveedor europeo y evitar almacenar datos en otras jurisdicciones. Tras llegar a la conclusi\u00f3n de que ning\u00fan proveedor existente pod\u00eda satisfacer sus necesidades, la empresa decidi\u00f3 crear su propio servicio en la nube.<\/p>\n “Tenemos una gran cantidad de datos muy sensibles”, afirma M\u00fcller, como por ejemplo patrones de ventas de tiendas individuales, c\u00e1lculos de precios, informaci\u00f3n de clientes del programa de fidelizaci\u00f3n de Lidl y detalles de los 575.000 empleados del grupo. <\/p>\n Cuando Lidl tuvo su propia nube en funcionamiento, pronto descubri\u00f3 que otras empresas alemanas se hac\u00edan las mismas preguntas sobre si quer\u00edan utilizar los mayores servicios de nube con sede en EE. UU. y China.<\/p>\n “Es extremadamente importante que Europa est\u00e9 a la vanguardia de la tecnolog\u00eda de la informaci\u00f3n y sea capaz de proporcionar dichos servicios”, dijo Johannes Helbig, profesor de soberan\u00eda digital en la Universidad de Erlangen-N\u00fcrnberg, a\u00f1adiendo que el enfoque de Schwarz Group era “importante y muy bienvenido” y “un modelo a seguir muy alentador”.<\/p>\n Una de las condiciones para una entrevista en el centro de control de TI del Grupo Schwarz, en su enorme sede, era no revelar la ubicaci\u00f3n exacta del edificio. El grupo se preocupa por la seguridad de este centro neur\u00e1lgico, vital para el funcionamiento de sus 14.000 tiendas Lidl y Kaufland en todo el mundo, as\u00ed como de sus 220 almacenes y de un n\u00famero cada vez mayor de f\u00e1bricas que producen productos como agua embotellada, pasta y helados. <\/p>\n Antes de acceder al recinto, los visitantes deben dejar sus tel\u00e9fonos m\u00f3viles y cualquier otro dispositivo electr\u00f3nico en una taquilla exterior, y el acceso est\u00e1 controlado por el personal en un escritorio, as\u00ed como una puerta autom\u00e1tica controlada por un esc\u00e1ner de vena de la palma de la mano. <\/p>\n La empresa es notoriamente t\u00edmida con la publicidad y hace apenas unos a\u00f1os empez\u00f3 a contratar personal de relaciones con los medios. Tiene su sede en las afueras de Neckarsulm, una peque\u00f1a ciudad de 27.000 habitantes en el rico suroeste de Alemania, y ha ido abriendo lentamente en los \u00faltimos a\u00f1os. Ahora patrocina al equipo ciclista Lidl-Trek del Tour de Francia y fue un socio destacado del torneo de f\u00fatbol Euro 2024, y los ni\u00f1os que acompa\u00f1aron a los jugadores hasta la salida llevaban la equipaci\u00f3n de la marca Lidl. <\/p>\n El a\u00f1o pasado, Schwarz decidi\u00f3 incursionar en la inteligencia artificial y adquiri\u00f3 una participaci\u00f3n minoritaria en la startup alemana de inteligencia artificial Aleph Alpha. <\/p>\n Dieter Schwarz aprovecha esta oportunidad para perseguir objetivos m\u00e1s amplios en esta tecnolog\u00eda en r\u00e1pido desarrollo: su fundaci\u00f3n ben\u00e9fica est\u00e1 trabajando con el estado de origen de la empresa, Baden-W\u00fcrttemberg, para financiar un campus de IA en la ciudad de Heilbronn. El campus aspira a convertirse en “el hogar global” de la IA aplicada y est\u00e1 colaborando con Aleph Alpha.<\/p>\n El enfoque de Schwarz Digits en la computaci\u00f3n en la nube, la ciberseguridad y la inteligencia artificial fue \u201cmuy bien pensado\u201d, dijo Axel Oppermann, propietario de la consultora de TI alemana Avispador, porque las tres \u00e1reas eran \u201cmuy relevantes para los clientes\u201d. El tama\u00f1o y el poder financiero de su propietario hicieron que Schwarz Digits fuera m\u00e1s atractivo para los clientes externos que \u201cbuscan un socio de TI que no desaparezca en dos a\u00f1os\u201d, agreg\u00f3.<\/p>\n Si bien Schwarz Digits se hab\u00eda convertido en \u201cun rival regional cre\u00edble\u201d para grandes empresas ya establecidas como Amazon Web Services, Google y Microsoft, Oppermann dijo que la firma estaba en desventaja competitiva porque carec\u00eda de sus amplias redes de socios de servicios externos, que comercializan productos en la nube y ayudan con la implementaci\u00f3n y gesti\u00f3n de servicios. Amazon Web Services, por ejemplo, tiene una red de 130.000 socios en 200 pa\u00edses. <\/p>\n Pero para las empresas regionales que prestan especial atenci\u00f3n a la privacidad y el control de los datos, Schwarz Digits es una opci\u00f3n atractiva. \u201cLa raz\u00f3n principal por la que [to use Schwarz] “La soberan\u00eda digital de la oferta es lo que m\u00e1s destaca en el Bayern Munich”, dijo el FT, y agreg\u00f3 que el enfoque de Schwarz Digits en la protecci\u00f3n de datos y la privacidad se destaca. “No hay ning\u00fan producto comparable disponible en el mercado”, dijo el club.<\/p>\n Sus productos de ciberseguridad tambi\u00e9n convencieron al gigante del software SAP, que se convirti\u00f3 en cliente en 2023. La plataforma de ciberseguridad Schwarz “nos muestra nuestros sistemas de TI desde la perspectiva de un atacante potencial”, dijo SAP al FT, y agreg\u00f3 que esto era \u00fatil para identificar puntos d\u00e9biles y analizar amenazas potenciales.<\/p>\n Schwarz adquiri\u00f3 esta experiencia en 2021 cuando compr\u00f3 la empresa israel\u00ed de ciberseguridad XM Cyber \u200b\u200bpor 700 millones de d\u00f3lares. Inicialmente, solo quer\u00eda convertirse en cliente de la firma, que fue cofundada por un exjefe del servicio secreto israel\u00ed Mossad.<\/p>\n