Mike Lynch, quien fue reportado como desaparecido luego de que el yate en el que se encontraba se hundiera en una tormenta frente a la costa de Sicilia, experiment\u00f3 algunos de los altibajos profesionales m\u00e1s extremos de cualquier empresario tecnol\u00f3gico brit\u00e1nico.<\/p>\n
Lynch, un exitoso empresario de software que se hizo a s\u00ed mismo, se convirti\u00f3 en un destacado inversor y un ac\u00e9rrimo defensor de la escena de las start-ups tecnol\u00f3gicas brit\u00e1nicas. La venta de su empresa, Autonomy, por 11.000 millones de d\u00f3lares a Hewlett-Packard en 2011 fue en su momento la mayor venta de una empresa europea de TI, lo que consolid\u00f3 su posici\u00f3n como el raro director de una empresa tecnol\u00f3gica brit\u00e1nica que ha triunfado en el escenario global.<\/p>\n
Pero un a\u00f1o despu\u00e9s, HP afirm\u00f3 que los l\u00edderes de Autonomy hab\u00edan inflado fraudulentamente el valor de la adquisici\u00f3n en 5.000 millones de d\u00f3lares, lo que dio lugar a un calvario legal de 12 a\u00f1os. Lynch perdi\u00f3 una larga batalla contra la extradici\u00f3n a los EE. UU. por cargos de fraude y pas\u00f3 m\u00e1s de un a\u00f1o bajo arresto domiciliario en San Francisco a la espera de un juicio. Finalmente, un jurado lo absolvi\u00f3 de todos los cargos en junio de este a\u00f1o.<\/p>\n
Lynch, de 59 a\u00f1os, estaba entre los desaparecidos despu\u00e9s de que el yate Bayesian, del cual su esposa era la propietaria oficial, se hundiera en medio del mal tiempo la madrugada del lunes en el Mediterr\u00e1neo. <\/p>\n
Seis de los 12 pasajeros y 10 miembros de la tripulaci\u00f3n a bordo fueron declarados desaparecidos, entre ellos la hija de 18 a\u00f1os de Lynch, Hannah, mientras que un miembro de la tripulaci\u00f3n muri\u00f3. Entre los pasajeros hab\u00eda miembros del equipo legal de Lynch y un testigo de la defensa, a quien hab\u00eda invitado para celebrar su victoria en la corte.<\/p>\n
El largo viaje que llev\u00f3 a Lynch a un “superyate” de lujo de 56 metros comenz\u00f3 en circunstancias humildes. Nacido en Ilford, Essex, y criado en la cercana Chelmsford, le gustaba hablar de las dificultades que enfrent\u00f3 durante su educaci\u00f3n. Al subir al estrado en el juicio de este a\u00f1o, dijo que ser hijo de padres irlandeses lo convert\u00eda en una especie de extra\u00f1o, especialmente durante la turbulencia pol\u00edtica de la d\u00e9cada de 1970, cuando “hubo momentos en los que ten\u00eda que aprender a correr r\u00e1pido”.<\/p>\n
Le concedieron una beca para estudiar en Bancroft’s, una escuela privada de Woodford, Essex, pero afirm\u00f3 que no le gustaban los lujos que implicaba el estatus social. Le cont\u00f3 al jurado que su primer trabajo consisti\u00f3 en fregar suelos en un hospital local y dijo: \u201cCuando tienes 16 a\u00f1os… te das cuenta de que, sea lo que sea lo que quieras hacer, simplemente hazlo\u201d.<\/p>\n
Lynch estudi\u00f3 Ciencias Naturales en el Christ’s College de la Universidad de Cambridge y m\u00e1s tarde se doctor\u00f3 en procesamiento de se\u00f1ales, especializ\u00e1ndose en una t\u00e9cnica utilizada en campos como las comunicaciones m\u00f3viles para separar la se\u00f1al del ruido en los datos digitales. A finales de los a\u00f1os 80, hab\u00eda empezado a aplicar su experiencia al \u00e1mbito empresarial con una serie de empresas emergentes, empezando por una que dise\u00f1\u00f3 un dispositivo utilizado para muestrear m\u00fasica.<\/p>\n
Lynch fund\u00f3 Autonomy en 1996, justo cuando una explosi\u00f3n de datos digitales comenzaba a engullir a las empresas y otras grandes organizaciones, lo que planteaba enormes desaf\u00edos a la hora de clasificar datos no estructurados o informaci\u00f3n que no se almacenaba en bases de datos que se pudieran buscar f\u00e1cilmente. La venta a HP confirm\u00f3 el \u00e9xito de Lynch a la hora de forjarse una posici\u00f3n reconocida a nivel mundial en una de las tecnolog\u00edas m\u00e1s importantes desde el punto de vista estrat\u00e9gico de la \u00e9poca.<\/p>\n
Sin embargo, la jefa de HP, Meg Whitman, acus\u00f3 a los l\u00edderes de Autonomy de haber inflado falsamente los ingresos de la compa\u00f1\u00eda en los a\u00f1os previos a la venta mediante trucos como acuerdos de “ida y vuelta”, en los que Autonomy pagaba a los clientes a cambio de que compraran su software. Lynch sali\u00f3 en su defensa en los a\u00f1os siguientes, convirtiendo la batalla en una vendetta personal contra Whitman, a quien acus\u00f3 de inventar la acusaci\u00f3n de fraude para encubrir su propia mala gesti\u00f3n de la empresa tecnol\u00f3gica estadounidense en crisis.<\/p>\n
El ex director financiero de Autonomy, Sushovan Hussain, fue condenado por fraude por la venta de Autonomy en Estados Unidos en 2019 y HP gan\u00f3 una demanda civil por fraude contra Lynch en el Reino Unido en 2022. A pesar de estos \u00e9xitos, los fiscales estadounidenses tropezaron al intentar demostrar que Lynch, como director ejecutivo de la empresa, era penalmente responsable del presunto fraude.<\/p>\n
El jurado se encontr\u00f3 con dos versiones muy diferentes del jefe de software. Los fiscales lo pintaron como un microgestor dominante, mientras que la defensa lo describi\u00f3 como un estratega tecnol\u00f3gico con visi\u00f3n de conjunto que no prest\u00f3 atenci\u00f3n a las complejas cuestiones contables que estaban en el centro de las acusaciones de fraude.<\/p>\n
\u201cNo soy contable\u2026 ni tampoco vendedor\u201d, dijo Lynch, persuadiendo con \u00e9xito al jurado de que no estaba familiarizado con los complicados negocios financieros presentados ante el tribunal. \u201cMe he sentado a observar un desfile de testigos que nunca he conocido\u2026 y una serie de transacciones en las que no he tenido ninguna participaci\u00f3n, y no mucho m\u00e1s\u201d.<\/p>\n
Aunque finalmente fue absuelto, la acusaci\u00f3n en Estados Unidos ensombreci\u00f3 la carrera de Lynch. Adem\u00e1s de una fortuna personal (obtuvo m\u00e1s de 800 millones de d\u00f3lares con su participaci\u00f3n en la empresa), Autonomy le hab\u00eda proporcionado anteriormente una plataforma para defender la causa de las empresas tecnol\u00f3gicas emergentes y asumir un papel destacado en la vida p\u00fablica.<\/p>\n