Helic\u00f3pteros Chinook cruzaron los cielos de Singapur, flanqueados por ca\u00f1oneras Apache, mientras que tanques de batalla Leopard, de fabricaci\u00f3n alemana, desfilaron por las calles y aviones de combate F-16, de fabricaci\u00f3n estadounidense, realizaron un espect\u00e1culo a\u00e9reo.<\/p>\n
La exposici\u00f3n de la semana pasada, parte de la celebraci\u00f3n anual del D\u00eda Nacional de Singapur, ofreci\u00f3 una v\u00edvida exhibici\u00f3n de los activos militares de un pa\u00eds que, seg\u00fan el Instituto Internacional de Investigaci\u00f3n para la Paz de Estocolmo, tuvo el tercer gasto militar per c\u00e1pita m\u00e1s alto del mundo en 2023. Ocup\u00f3 el quinto lugar en 2021. <\/p>\n
El desfile de este a\u00f1o, el primero bajo el nuevo Primer Ministro Lawrence Wong, se lleva a cabo en un momento en que las crecientes tensiones geopol\u00edticas y las amenazas cibern\u00e9ticas emergentes est\u00e1n empujando a la ciudad-estado a aumentar el gasto de defensa y repensar su postura tradicional de preparaci\u00f3n y disuasi\u00f3n.<\/p>\n
En el D\u00eda Nacional, Wong advirti\u00f3 que \u201clas tensiones entre Estados Unidos y China siguen aumentando. Por ahora, no quieren chocar, pero est\u00e1n inmersos en una rivalidad estrat\u00e9gica que puede socavar la paz y la estabilidad, especialmente en esta regi\u00f3n\u201d. Se trata, dijo, de \u201cfuerzas poderosas\u201d. <\/p>\n
\u201cSon ellos los que me mantienen despierto por la noche\u201d, dijo. <\/p>\n
\u201cSe puede hacer mucho m\u00e1s para fortalecer los sistemas civiles y preparar psicol\u00f3gicamente a la poblaci\u00f3n para las perturbaciones en caso de que Singapur se vea envuelto en una confrontaci\u00f3n de poder\u201d, dijo Ja Ian Chong, profesor asociado de la Universidad Nacional de Singapur. <\/p>\n
La estrategia militar de Singapur ha quedado resumida desde hace tiempo en la observaci\u00f3n que hizo en 1966 el primer ministro fundador, Lee Kuan Yew, de que la ciudad-estado deber\u00eda ser un \u201ccamar\u00f3n venenoso\u201d: peque\u00f1o pero peligroso para los depredadores. <\/p>\n
\u201cEn \u00faltima instancia, Singapur est\u00e1 intentando disuadir la coerci\u00f3n dirigida contra la ciudad-estado, sin intentar realmente proyectar su poder muy hacia afuera\u201d, dijo Scott Harold, director asociado del Centro Rand para la pol\u00edtica de Asia y el Pac\u00edfico.<\/p>\n
En un indicio de un mayor inter\u00e9s por la defensa, Singapur anunci\u00f3 en febrero un presupuesto de defensa de 20.250 millones de d\u00f3lares singapurenses (15.000 millones de d\u00f3lares estadounidenses) para el ejercicio fiscal en curso. Se trata de un aumento del 13% con respecto al presupuesto anual anterior, aunque las revisiones del gasto del a\u00f1o pasado implican que el aumento real es del 2,5%. En 2014, el presupuesto fue de 12.600 millones de d\u00f3lares singapurenses.<\/p>\n
Singapur ha intentado durante mucho tiempo mantener relaciones amistosas tanto con Estados Unidos, un importante aliado sin tratado, como con China, su mayor socio comercial. Pero ese equilibrio geopol\u00edtico se est\u00e1 poniendo a prueba en un entorno cada vez m\u00e1s conflictivo. <\/p>\n
Una fuente inmediata de preocupaci\u00f3n es el Mar de China Meridional, donde China ha hecho vastas reclamaciones mar\u00edtimas que son disputadas por pa\u00edses como Malasia, Vietnam y Filipinas, y donde recientes enfrentamientos han inflamado las tensiones. <\/p>\n
\u201cLas tensiones en el Mar de China Meridional son particularmente indeseables para Singapur porque no tiene reivindicaciones territoriales propias all\u00ed, pero inevitablemente se ver\u00eda arrastrado a un posible conflicto\u201d, dijo Jonah Blank, investigador principal de la NUS y polit\u00f3logo principal de Rand. \u201cDesde la perspectiva de Singapur, no hay ning\u00fan conflicto entre Estados Unidos y China que no sea un desastre\u201d.<\/p>\n Singapur ha estado profundizando sus v\u00ednculos militares con Estados Unidos, a medida que Washington fortalece su red de seguridad en la regi\u00f3n del Indopac\u00edfico. En virtud de un memorando de entendimiento renovado en 2019, los aviones y barcos estadounidenses pueden pasar por Singapur. <\/p>\n Pero los pol\u00edticos singapurenses han tenido cuidado de evitar cr\u00edticas directas a la postura regional cada vez m\u00e1s firme de China. En su intervenci\u00f3n en el Foro de Seguridad de Aspen en julio, el ministro de Defensa de Singapur, Ng Eng Hen, dijo que la profundizaci\u00f3n de Beijing en el Mar de China Meridional ten\u00eda “perfecto sentido estrat\u00e9gico militar… desde su punto de vista”. <\/p>\n Gran parte del equipo y la tecnolog\u00eda militar de Singapur proviene de Estados Unidos o de la OTAN, una alianza que har\u00eda que la ciudad-estado \u201cdependiera de Estados Unidos o de otros aliados occidentales\u201d en un conflicto entre Estados Unidos y China, dijo Chong. En tal caso, se le pedir\u00eda a Singapur que facilitara el tr\u00e1nsito para el ej\u00e9rcito estadounidense, algo que China presionar\u00eda para que no permitiera, agreg\u00f3.<\/p>\n Seg\u00fan los analistas, la estrategia de defensa de Singapur sigue estando orientada hacia las capacidades terrestres convencionales, un enfoque obsoleto cuando la ciudad-estado s\u00f3lo est\u00e1 conectada por tierra con Malasia, un aliado. \u201cSi va a haber una mayor inestabilidad debido a los problemas en el Mar de China Meridional y cualquier posible conflicto en torno a Taiw\u00e1n… Singapur va a tener que asegurarse de que sus rutas mar\u00edtimas y a\u00e9reas sean seguras\u201d, dijo Chong. <\/p>\n Singapur ha pedido 20 Lockheed Martin F-35, el avi\u00f3n de combate m\u00e1s avanzado, que comenzar\u00e1n a llegar en 2026, as\u00ed como cuatro submarinos de clase Invincible Tipo 218SG de Thyssenkrupp Marine Systems de Alemania, que se espera que est\u00e9n operativos en 2028.<\/p>\n Al mismo tiempo, Estados Unidos y Singapur est\u00e1n ampliando su cooperaci\u00f3n en tecnolog\u00edas emergentes. <\/p>\n