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Mientras que los drones militares en Ucrania filmaron la explosi\u00f3n de un tanque ruso tras otro, un peque\u00f1o dron cient\u00edfico en Marte captur\u00f3 im\u00e1genes de una devastaci\u00f3n m\u00e1s pac\u00edfica: una parte del sistema de aterrizaje fuertemente aterrizada.\n <\/p>\n
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Fue otro \u00e9xito m\u00e1s para Ingenuity, el primer avi\u00f3n hecho por el hombre en volar en un planeta que no sea la Tierra. Ingenuity es un peque\u00f1o helic\u00f3ptero de 1,8 kg que hizo autostop en el Marskar Perseverance, que aterriz\u00f3 en el Planeta Rojo el 18 de febrero de 2021.\n <\/p>\n
evento de morderse las u\u00f1as
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El 19 de abril de ese a\u00f1o, Ingenuity realiz\u00f3 su vuelo inaugural, levantado por palas de rotor contrarrotantes de 1,2 metros de largo. La atm\u00f3sfera de Marte es bastante delgada, solo el 0,6 por ciento de la densidad de la atm\u00f3sfera de la Tierra. Por lo tanto, las palas del rotor tienen que girar a una velocidad considerable, 40 revoluciones por segundo, para poder enfrentarse a esa atm\u00f3sfera delgada.\n <\/p>\n
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El vuelo de prueba fue un evento emocionante para los ingenieros de la agencia espacial estadounidense NASA. Las se\u00f1ales de radio tardan al menos 20 minutos en viajar de Marte a la Tierra. Entonces, el vuelo de 39 segundos hab\u00eda terminado cuando llegaron las im\u00e1genes. Debido a que Ingenuity no puede ser controlado desde la Tierra debido a la gran distancia, realiza sus vuelos preprogramados.\n <\/p>\n
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En ese primer vuelo, el helic\u00f3ptero se elev\u00f3 a una altura de tres metros y aterriz\u00f3 inmediatamente despu\u00e9s. Una c\u00e1mara a bordo que miraba hacia abajo film\u00f3 su propia sombra. El lugar donde sucedi\u00f3 todo recibi\u00f3 el nombre de PR Wright Brothers Field, en honor a los hermanos estadounidenses Wilbur y Orville Wright, quienes realizaron el primer vuelo a motor en la atm\u00f3sfera terrestre en 1903.\n <\/p>\n
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Despu\u00e9s de esa primera vez, los vuelos de Ingenuity se volvieron cada vez m\u00e1s ambiciosos. El cuarto vuelo dur\u00f3 117 segundos y cubri\u00f3 una distancia de 270 metros. Marskar Perseverance, quien tambi\u00e9n transmite las fotos y otros datos a la Tierra, film\u00f3 el vuelo e hizo grabaciones de sonido. El ingenio se puede escuchar all\u00ed como un suave zumbido, apenas audible por encima del sordo murmullo del delgado viento marciano.\n <\/p>\n
Electr\u00f3nica de a bordo calefactable
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Despu\u00e9s de cada aterrizaje, Ingenuity carga su bater\u00eda de iones de litio con la ayuda de un panel solar. Esa bater\u00eda tiene una capacidad comparable a la de tres smartphones. La energ\u00eda se usa para el pr\u00f3ximo vuelo, pero tambi\u00e9n para calefacci\u00f3n: puede congelarse 100 grados en Marte y luego la electr\u00f3nica de a bordo no funcionar\u00e1 correctamente. Los ingenieros de la NASA tem\u00edan que el helic\u00f3ptero se volcara al aterrizar o debido a una r\u00e1faga de viento, pero hasta ahora no ha sucedido nada.\n <\/p>\n \n Mientras volaba, Ingenuity traz\u00f3 el \u00e1rea alrededor de Perseverance cada vez mejor. Se cree que es un antiguo lecho de r\u00edo que data de la \u00e9poca en que todav\u00eda hab\u00eda agua en Marte. El ‘vuelo de cumplea\u00f1os’ del 19 de abril de este a\u00f1o ya era el vuelo 26. Durante ese vuelo, Ingenuity busc\u00f3 rastros del aterrizaje.\n <\/p>\n Estallando a trav\u00e9s del aterrizaje \n Durante su descenso a trav\u00e9s de la atm\u00f3sfera marciana, el Perseverance, suspendido bajo un paraca\u00eddas, hab\u00eda estado protegido por un recinto. El carro en s\u00ed aterriz\u00f3 suavemente con la ayuda de motores de cohetes, pero la cubierta se estrell\u00f3 hacia adelante a una velocidad de 126 kil\u00f3metros por hora, al igual que el paraca\u00eddas.\n <\/p>\n \n Perseverance hab\u00eda fotografiado previamente el paraca\u00eddas y el obenque, pero debido a la larga distancia y la baja posici\u00f3n, no se ve\u00edan muchos detalles. Las fotos que hizo Ingenuity muestran claramente c\u00f3mo se rompi\u00f3 el caparaz\u00f3n durante el aterrizaje forzoso. Algunos fragmentos est\u00e1n un poco m\u00e1s lejos. Tambi\u00e9n puede ver las l\u00edneas que conectan la carcasa con el paraca\u00eddas.\n <\/p>\n \n Ahora que est\u00e1 claro c\u00f3mo estas partes sobrevivieron al aterrizaje en Marte, ese conocimiento se puede utilizar al planificar el aterrizaje de un pr\u00f3ximo vuelo a Marte.\n <\/p>\n \n El helic\u00f3ptero Mars es un llamado demostrador de tecnolog\u00eda<\/i>, lo que significa que solo tiene que demostrar que la idea funciona. El helic\u00f3ptero no lleva a bordo m\u00e1s que una c\u00e1mara y un alt\u00edmetro y veloc\u00edmetro.\n <\/p>\n Proyectos de seguimiento \n Ahora que esa misi\u00f3n se ha completado con \u00e9xito, con una distancia de vuelo total de 6,57 kil\u00f3metros en el reloj, los investigadores del planeta pueden comenzar a pensar en proyectos de seguimiento, como Dragonfly, un avi\u00f3n rob\u00f3tico que estar\u00e1 en camino a la luna Tit\u00e1n de Saturno en 2036. Tiene una densa atm\u00f3sfera de nitr\u00f3geno y densas nubes de mol\u00e9culas parecidas al petr\u00f3leo que llueven sobre lagos helados, formando un paisaje alien\u00edgena ex\u00f3ticamente fr\u00edo. Si todo va bien, el sucesor de Ingenuity volar\u00e1 por encima de eso alg\u00fan d\u00eda.\n <\/p>\n\n
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