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Desde el Louvre hasta la Torre Eiffel hay bastante distancia. Sin embargo, el belga Remco Evenepoel ya parece estar levantando la mano para celebrar su pr\u00f3xima victoria en la carrera ol\u00edmpica en ruta. No le culpen: su ventaja es de m\u00e1s de un minuto, que sus perseguidores no podr\u00e1n recuperar en los \u00faltimos kil\u00f3metros.<\/p>\n
Pero entonces Evenepoel se baja. Su brazo no se levant\u00f3 en el aire en gesto de victoria, sino como un grito de auxilio. Punci\u00f3n. Le grita al veh\u00edculo de apoyo belga. \u00bfD\u00f3nde est\u00e1 su bicicleta de repuesto? Siguen unos segundos muy, muy largos, pero luego aparece el mec\u00e1nico y Evenepoel puede continuar su camino. Un poco m\u00e1s tarde, con la Torre Eiffel al fondo, cruza la meta como ganador.<\/p>\n
La forma en que Evenepoel se convirti\u00f3 en campe\u00f3n ol\u00edmpico de ciclismo fue algo similar a la forma en que Mathieu van der Poel gan\u00f3 el t\u00edtulo mundial en Glasgow el a\u00f1o pasado. \u00c9l tambi\u00e9n corri\u00f3 en posici\u00f3n ganadora, a \u00e9l tambi\u00e9n le pas\u00f3 algo. Van der Poel se cay\u00f3 a falta de diecis\u00e9is kil\u00f3metros para el final, pero pudo continuar su camino -a pesar de tener un zapato roto- y se proclam\u00f3 campe\u00f3n del mundo. <\/p>\n
Van der Poel ha dicho muchas veces que no est\u00e1 en las listas, pero toma sus decisiones de forma muy consciente. Despu\u00e9s de su victoria en Glasgow, Van der Poel dijo que pod\u00eda marcar esa casilla. “Mi carrera est\u00e1 casi completa”. Una de las victorias que a\u00fan le faltaban era la de la carrera ol\u00edmpica en ruta. Los ciclistas profesionales son bienvenidos en los Juegos desde 1996 y en la \u00faltima d\u00e9cada una medalla de oro ha ganado el mismo prestigio que una victoria cl\u00e1sica o el maillot arco\u00edris.<\/p>\n
Van der Poel tambi\u00e9n hizo de esta competici\u00f3n uno de los mayores objetivos de este a\u00f1o. Incluso dej\u00f3 su querida bicicleta de monta\u00f1a delante. Con dolor de est\u00f3mago hab\u00eda visto el partido del lunes pasado, en el que el brit\u00e1nico Tom Pidcock volvi\u00f3 a proclamarse campe\u00f3n ol\u00edmpico. Van der Poel indic\u00f3 que le gustar\u00eda volver a participar en la disciplina en los Juegos de Los \u00c1ngeles en 2028, pero ahora la posibilidad de \u00e9xito ol\u00edmpico en la carretera era demasiado grande para dejarla pasar.<\/p>\n
Porque la subida de adoquines hacia el Sacr\u00e9 Coeur llamaba la atenci\u00f3n. Un kil\u00f3metro (6,5 por ciento, sobre peque\u00f1as piedras francesas en el barrio de los artistas parisinos de Montmartre) que hubo que superar tres veces en la fase decisiva de la carrera, como una colina en la final del Tour de Flandes, la carrera que Van der Poel ya ha ganado tres veces. “Me gustar\u00eda eso”, dijo de antemano. Van der Poel prefiri\u00f3 descansar a explorar la subida. “Hay muchos videos y los visitamos varias veces”. <\/p>\n
Tanto Van der Poel como el seleccionador nacional Koos Moerenhout advirtieron de antemano de “una carrera descontrolada”, con una fuga temprana que ser\u00eda imposible de recuperar. Como a los pa\u00edses participantes se les permiti\u00f3 presentar un m\u00e1ximo de cuatro corredores y la carrera se desarroll\u00f3 sin auriculares, una escapada tan temprana bien podr\u00eda tener \u00e9xito. “Hay que evitar ponerse en una posici\u00f3n defensiva”, dijo Moerenhout.<\/p>\n
Eso funcionar\u00e1 el s\u00e1bado. Un grupo de jinetes se escapa, pero sin grandes nombres. Entre otros, un corredor de Mauricio y otro de Uganda circulan en pantalla durante gran parte del d\u00eda, sin ninguna posibilidad de \u00e9xito. Detr\u00e1s de \u00e9l, pasa mucho tiempo antes de que la carrera, de 273 kil\u00f3metros, cobre vida. <\/p>\n
Cuando el pelot\u00f3n inicia el primer tramo de la subida en Montmartre, a\u00fan no se ha producido un ataque decisivo. Eso no importa a los espectadores, que est\u00e1n alineados a lo largo de las barreras de la multitud. Los ciclistas pasan el Moulin Rouge en medio de un hurac\u00e1n de sonido. Las calles estrechas obligan al pelot\u00f3n a formar una cinta. <\/p>\n
Van der Poel est\u00e1 bien adelantado y ve su oportunidad. \u00c9l se aleja. Wout van Aert, l\u00edder de los belgas junto a Remco Evenepoel, detiene. La multitud ruge. Juntos, los dos gallos de pelea pasan junto al Sacr\u00e9 Coeur. Resulta ser un primer pinchazo, el pelot\u00f3n consigue remontar.<\/p>\n
Entonces los belgas juegan su segunda baza: a poco menos de cuarenta kil\u00f3metros del final, Evenepoel ataca. No hay respuesta y eso pone en peligro la vida del corredor que se proclam\u00f3 campe\u00f3n ol\u00edmpico de contrarreloj el fin de semana pasado y tiene habilidad para ganar competiciones despu\u00e9s de largos solitarios. Evenepoel llega en poco tiempo al primer grupo de fugitivos, que s\u00f3lo pueden seguirlo. Por delante s\u00f3lo va el irland\u00e9s Ben Healy, pero eso tambi\u00e9n es cuesti\u00f3n de tiempo. A 33 kil\u00f3metros de la meta, Evenepoel lidera la carrera. <\/p>\n
Van der Poel lo vuelve a intentar en la segunda subida a Montmartre. Son pedaleos potentes, casi nadie puede seguirlo, s\u00f3lo Van Aert nuevamente. Van der Poel sabe que acompa\u00f1ar al belga hasta la meta es entregarle la victoria en bandeja de plata. El holand\u00e9s est\u00e1 estancado.<\/p>\n
<\/dmt-image-wrapper><\/p>\n Mientras tanto, Evenepoel libera a un compa\u00f1ero fugitivo tras otro. El \u00faltimo en pasar es el franc\u00e9s Valentin Madouas. Y despu\u00e9s de adquirir una moto nueva, con una ventaja a\u00fan m\u00e1s que suficiente, el belga de 24 a\u00f1os puede animar mucho antes de la meta, esta vez en la carrera real. En la meta, donde Zinedine Zidane entreg\u00f3 la llama ol\u00edmpica a Rafael Nadal la semana pasada, Evenepoel se queda quieto junto a su bicicleta y abre los brazos. Nunca un corredor masculino ha ganado la contrarreloj y la carrera en ruta en unos Juegos. <\/p>\n Van der Poel termina duod\u00e9cimo. \u201cRemco eligi\u00f3 un muy buen momento, cuando todos estaban al l\u00edmite. Tal vez estaba demasiado lejos de \u00e9l, pero es un m\u00e9rito suyo que haya ganado aqu\u00ed”, dice despu\u00e9s. Tras su primer ataque en la subida hacia el Sacr\u00e9 Coeur, Van der Poel pens\u00f3 que se hab\u00eda formado el grupo ganador. Cuando las cosas volvieron a arreglarse, ya no pudo hacer nada ante el ataque de Evenepoel, dice.<\/p>\n Detr\u00e1s de \u00e9l, los franceses est\u00e1n de fiesta. Madouas gana la plata y su compatriota Christophe Laporte el bronce, dos medallas m\u00e1s para el pa\u00eds anfitri\u00f3n. El gran perdedor de la jornada sonr\u00ede resignado. Van der Poel est\u00e1 tranquilo con el resultado. \u201cEs una pena, pero as\u00ed son las cosas. Y por otro lado: ma\u00f1ana ser\u00e1 un d\u00eda m\u00e1s\u201d.<\/p>\n“Un muy buen momento” <\/h2>\n
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