Durante una inusual conferencia de prensa esta semana, el presidente socialista revolucionario de Venezuela tom\u00f3 una Biblia y ley\u00f3 el evangelio de San Juan: \u201cBienaventurados los que no vieron y creyeron\u201d.<\/p>\n
Algunos podr\u00edan haber pensado que Nicol\u00e1s Maduro se refer\u00eda a los resultados cuestionados de las elecciones del domingo pasado, cuando la autoridad electoral af\u00edn al gobierno lo declar\u00f3 ganador sin ning\u00fan dato que lo respaldara. Pero el corpulento l\u00edder aliado de Rusia estaba hablando en cambio de una \u201ccontrarrevoluci\u00f3n violenta, criminal y fascista\u201d, que seg\u00fan \u00e9l fue organizada por los Estados Unidos y financiada por narcotraficantes colombianos con el objetivo de derrocarlo. Esa, afirm\u00f3, fue la verdad sobre el fin de semana pasado.<\/p>\n
Maduro se volvi\u00f3 hacia un comandante del ej\u00e9rcito que estaba sentado cerca y grit\u00f3 una orden: \u201cGeneral en jefe, aunque tenga que desplegar otros 1.000 soldados, encontraremos a esta gente… Aunque sea un mes, los quiero a todos en la c\u00e1rcel\u201d. Sus ministros aplaudieron con entusiasmo.<\/p>\n
Invocar demonios externos, reprimir a sus enemigos y presentarse como un heroico defensor de su patria rica en petr\u00f3leo han sido algunas de las t\u00e1cticas favoritas de Maduro desde que fue ungido en 2013 por un moribundo Hugo Ch\u00e1vez, el teniente coronel que fund\u00f3 la \u201cRevoluci\u00f3n Bolivariana\u201d de Venezuela, como su sucesor.<\/p>\n
Hasta ahora, la estrategia de Maduro ha funcionado. A sus 61 a\u00f1os, ha resistido sanciones estadounidenses, planes de asesinato, una fallida invasi\u00f3n de mercenarios, manifestaciones masivas y aislamiento diplom\u00e1tico para sumar 11 a\u00f1os en el poder.<\/p>\n
Los venezolanos han pagado un alto precio. La econom\u00eda se desplom\u00f3 durante el primer mandato de Maduro, tras la ca\u00edda de los precios del petr\u00f3leo y el exceso de gasto del gobierno. El PIB se contrajo en alrededor de tres cuartas partes, la hiperinflaci\u00f3n se dispar\u00f3 hasta el 130.000 por ciento y millones de personas abandonaron el pa\u00eds, lo que cre\u00f3 una crisis de refugiados de dimensiones continentales.<\/p>\n
\u201cEl historial de Maduro es desastroso\u201d, afirma Cynthia Arnson, miembro distinguida del Wilson Center de Washington. \u201cHa presidido la ca\u00edda econ\u00f3mica m\u00e1s pronunciada de cualquier pa\u00eds fuera de una guerra activa y, durante su mandato, la industria petrolera se ha convertido en una sombra de lo que fue, mientras que la criminalidad ha proliferado\u201d.<\/p>\n
Durante el gobierno de Trump, Maduro enfrent\u00f3 sanciones de \u201cm\u00e1xima presi\u00f3n\u201d que buscaban expulsarlo del cargo. Estados Unidos y decenas de otras naciones reconocieron al l\u00edder opositor Juan Guaid\u00f3 como presidente leg\u00edtimo. Maduro se acerc\u00f3 a China y Rusia y adopt\u00f3 pol\u00edticas de libre mercado, utilizando el d\u00f3lar estadounidense como moneda de facto y levantando la mayor\u00eda de los controles de precios. La modesta recuperaci\u00f3n econ\u00f3mica benefici\u00f3 principalmente a los ricos. La rebeli\u00f3n de Guaid\u00f3 fracas\u00f3 y huy\u00f3 a Miami.<\/p>\n
Aunque a Maduro le gusta presentarse como un humilde trabajador que en el pasado conduc\u00eda autobuses, creci\u00f3 en una familia de clase media en Caracas. Su padre era un activista de izquierda y su madre una devota cat\u00f3lica que lo enviaba a la escuela todos los d\u00edas con una bendici\u00f3n.<\/p>\n
Nicol\u00e1s<\/em>En la pel\u00edcula, producida por sus seguidores y estrenada antes de las elecciones, aparecen actores que lo interpretan como un ni\u00f1o feliz que vaga por las calles con amigos y juega al b\u00e9isbol antes de volverse pol\u00edtico. \u201cDesde su infancia, \u00e9l sab\u00eda exactamente lo que estaba haciendo\u201d, dice el director de cine Greizon Chac\u00f3n. \u201cEs alguien que dialoga\u2026 pero lucha por lo que es correcto\u201d.<\/p>\n Un ex funcionario estadounidense que tuvo tratos con Maduro confirma esta imagen: \u201cLa gente siempre lo ha subestimado\u201d, dice. \u201cEs inteligente y capaz. Es leal a la revoluci\u00f3n, pero es capaz de dialogar y de llegar a acuerdos… Tambi\u00e9n es capaz de aplicar medidas represivas y de garantizar la disciplina y la cohesi\u00f3n\u201d.<\/p>\n Maduro recibi\u00f3 formaci\u00f3n pol\u00edtica en Cuba entre 1986 y 1988, y regres\u00f3 a Caracas para trabajar como chofer de autob\u00fas antes de convertirse en dirigente sindical. Despu\u00e9s de que Ch\u00e1vez lanzara un fallido intento de golpe de Estado en 1992, Maduro lo visit\u00f3 en prisi\u00f3n y ambos se hicieron amigos. <\/p>\n Maduro se uni\u00f3 a un movimiento pol\u00edtico chavista y conoci\u00f3 a Cilia Flores, una abogada activista que se convirti\u00f3 en su segunda esposa y compa\u00f1era constante (Nicol\u00e1s Maduro Guerra, su \u00fanico hijo, es de un matrimonio anterior). Comenz\u00f3 como congresista en 1999, luego ascendi\u00f3 a ministro de Relaciones Exteriores en una carrera pol\u00edtica que se ha extendido por un cuarto de siglo.<\/p>\n \u00bfCu\u00e1nto tiempo podr\u00e1 aguantar? Si Maduro completa su nuevo mandato en 2031, habr\u00e1 gobernado m\u00e1s tiempo que Ch\u00e1vez. Pero la oposici\u00f3n ha public\u00f3 su propio recuento en l\u00ednea, <\/a>Afirmando que gan\u00f3 por un margen de m\u00e1s de dos a uno, resultado que Estados Unidos ha reconocido. Por primera vez, los votantes de los barrios m\u00e1s pobres parecen haber abandonado al gobierno, lo que ha dado un impulso a la oposici\u00f3n. <\/p>\n Sin embargo, el presidente y sus asesores de seguridad cubanos todav\u00eda pueden contar con un formidable despliegue de poder estatal. Las protestas en todo el pa\u00eds contra la disputada reelecci\u00f3n de Maduro fueron r\u00e1pidamente reprimidas por miles de polic\u00edas antidisturbios, agentes de seguridad vestidos de civil, tropas y paramilitares. Para el jueves, grupos de derechos humanos dijeron que 17 personas hab\u00edan sido asesinadas y cientos hab\u00edan sido arrestadas. <\/p>\n Brasil, M\u00e9xico y Colombia han pedido que se publiquen los resultados electorales y que se inicien negociaciones, pero Maduro no parece estar dispuesto a hacer concesiones. El Departamento de Estado de Estados Unidos ha ofreci\u00f3 una recompensa<\/a> de 15 millones de d\u00f3lares por su captura por cargos de narcotr\u00e1fico y la Corte Penal Internacional investiga a su gobierno por presuntos cr\u00edmenes contra la humanidad.<\/p>\n En \u00faltima instancia, es probable que su destino lo decidan los poderosos militares y su lealtad. Mientras tanto, est\u00e1 concentrado en pulir su imagen. \u201cSoy solo Nicol\u00e1s Maduro, estudiante, trabajador, dirigente sindical, miembro de la Asamblea Constituyente, legislador y canciller\u201d, dijo en la conferencia de prensa. \u201cY act\u00fao por amor\u201d.<\/p>\n