El \u201cc\u00edrculo m\u00e1gico\u201d de bufetes de abogados de la City de Londres lleva d\u00e9cadas intentando entrar en Estados Unidos, con escaso \u00e9xito.<\/p>\n
Pero Freshfields Bruckhaus Deringer est\u00e1 ganando terreno en el mercado legal m\u00e1s grande del mundo, entrando directamente al top 10 de firmas norteamericanas por valor de acuerdos de fusiones y adquisiciones y luchando por un lugar entre la \u00e9lite de Wall Street mientras una costosa ola de contrataciones muestra se\u00f1ales de dar sus frutos.<\/p>\n
A diferencia de sus rivales de Londres que esperaban que el nombramiento de una sola estrella en Nueva York pudiera conseguir clientes de Fortune 500, Freshfields ha contratado a casi 50 socios importantes en los \u00faltimos cinco a\u00f1os, de la talla de Skadden, Davis Polk y Cravath, para construir una amplia gama de pr\u00e1cticas que cre\u00eda que demandaban las empresas m\u00e1s grandes.<\/p>\n
\u201cOtras empresas del Reino Unido han intentado hacer lo que hace Freshfields y todas han fracasado\u201d, dijo un importante negociador rival en Nueva York. \u201cLo que hace \u00fanica a Freshfields es que han contratado talento de primer nivel\u201d.<\/p>\n
El \u00faltimo impulso de Freshfields llega en un momento en que las empresas estadounidenses han revolucionado el mercado legal de Londres al usar sus ganancias en Estados Unidos para atraer a abogados del c\u00edrculo m\u00e1gico y aumentar la escala salarial general en el Reino Unido. <\/p>\n
Los ingresos de la pr\u00e1ctica corporativa estadounidense de Freshfields se han triplicado desde 2019, ya que consigui\u00f3 trabajo en grandes acuerdos, incluida la adquisici\u00f3n por 13.000 millones de d\u00f3lares por parte de Johnson & Johnson en abril del fabricante de dispositivos m\u00e9dicos Shockwave Medical. <\/p>\n
Ese hito, cuando el grupo de atenci\u00f3n sanitaria de 400.000 millones de d\u00f3lares seleccion\u00f3 a la firma inglesa en lugar de su opci\u00f3n habitual, Cravath, Swaine & Moore, atrajo la atenci\u00f3n incluso de los abogados neoyorquinos m\u00e1s esc\u00e9pticos, algunos de los cuales durante un tiempo hab\u00edan confundido a Freshfields con una cadena de supermercados. <\/p>\n
Freshfields ha conocido la decepci\u00f3n de intentarlo y fracasar en Estados Unidos, donde contrataciones llamativas anteriores no lograron que la empresa fuera relevante en ese pa\u00eds.<\/p>\n
Pero en 2019 dio otro giro y contrat\u00f3 a siete socios de la hist\u00f3rica firma local Cleary Gottlieb, incluido el abogado estrella Ethan Klingsberg, un golpe que Freshfields celebr\u00f3 con una velada en el elegante hotel Whitby de Manhattan.<\/p>\n
La decisi\u00f3n de Klingsberg de pasarse a Freshfields para potenciar su pr\u00e1ctica de fusiones y adquisiciones en Estados Unidos sacudi\u00f3 el mundo de las transacciones estrechamente vinculadas. <\/p>\n En la firma estadounidense, Klingsberg se hab\u00eda convertido en el asesor de referencia de Google y otras compa\u00f1\u00edas de Fortune 500, pero su energ\u00eda y ambici\u00f3n chocaban con el sistema de remuneraci\u00f3n de Cleary, que favorec\u00eda la permanencia en el cargo por sobre la productividad.<\/p>\n Algunos expertos del sector especularon que Klingsberg hab\u00eda conseguido un salario garantizado de m\u00e1s de 10 millones de d\u00f3lares al a\u00f1o, m\u00faltiplos de lo que Cleary ofrec\u00eda. Pero convenci\u00f3 a Freshfields de una visi\u00f3n m\u00e1s espec\u00edfica: no necesitaba s\u00f3lo una figura de peso pesado, sino un equipo amplio de abogados con pr\u00e1cticas complementarias.<\/p>\n La experiencia de los otros seis reci\u00e9n llegados de Cleary abarc\u00f3 litigios, activismo de accionistas y mercados de capitales. Freshfields tiene una pr\u00e1ctica existente muy respetada en asuntos regulatorios y antimonopolio globales que result\u00f3 ser una buena opci\u00f3n para Silicon Valley y las compa\u00f1\u00edas farmac\u00e9uticas que operan a nivel mundial.<\/p>\n “Cuando habl\u00e9 con Freshfields dej\u00e9 muy claro que no quer\u00eda repetir lo que hab\u00eda sucedido en el pasado”, dijo Klingsberg al Financial Times. <\/p>\n Dijo que las contrataciones estrella anteriores “me contaban historias como ‘No consegu\u00ed esa asignaci\u00f3n porque no ten\u00eda al experto en litigios de accionistas o a esa persona de gobernanza’. Y entonces dije: ‘No vendr\u00e9 a menos que llenemos cada una de estas piezas, y no va a ser barato. Y no vamos a escatimar en gastos’. Y la firma se comprometi\u00f3 a eso”. <\/p>\n Kirkland & Ellis y Paul Weiss est\u00e1n liderando la carrera salarial en Nueva York y Londres, particularmente en el \u00e1rea de trabajo relacionado con el capital privado, donde los socios m\u00e1s destacados est\u00e1n obteniendo paquetes salariales anuales de m\u00e1s de 20 millones de d\u00f3lares. Pero una serie de firmas est\u00e1n tratando de conseguir a un peque\u00f1o pu\u00f1ado de inversores que demuestran ser decisivos.<\/p>\n “Lo que hace que Ethan se destaque es que es un extraordinario desarrollador de talentos”, dijo Chris Hill, director jur\u00eddico de la empresa de juegos con sede en Australia Aristocrat Leisure. Hill, que ha trabajado con Klingsberg tanto en Cleary como en Freshfields, agreg\u00f3 que la experiencia global de la firma del Reino Unido era esencial para empresas multinacionales como Aristocrat. <\/p>\n