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Como hijo \u00fanico, mis amigos siempre han sido los hermanos que nunca tuve. Han sido mis contactos de emergencia, los primeros en acudir en mi ayuda en crisis grandes y peque\u00f1as. Fue un amigo el que me acompa\u00f1\u00f3, hinchada y delirante, a la extracci\u00f3n de las muelas del juicio y me trajo pur\u00e9 de patata a la cama. Cuando me encontr\u00e9 abordando un avi\u00f3n sin mi tel\u00e9fono celular, fue una amiga la que entr\u00f3 en mi apartamento, busc\u00f3 y me lo entreg\u00f3 durante la noche. Mis amigos han celebrado hitos, resuelto dilemas profesionales y ofrecido todo tipo de apoyo. Entonces, cuando la pandemia me encontr\u00f3 sin mi sistema de apoyo y me oblig\u00f3 a hacer nuevos amigos, ciertamente estaba fuera de mi elemento. <\/p>\n
Cuando un estado de encierro descendi\u00f3 sobre la ciudad de Nueva York en marzo de 2020, cambi\u00f3 la forma de todo, y mis relaciones no fueron una excepci\u00f3n. Uno por uno, observ\u00e9 c\u00f3mo mis queridos compa\u00f1eros se alejaban. Algunos regresaron a los pueblos de donde proced\u00edan, para estar cerca de la familia o reducir costos. Otros adelantaron sus l\u00edneas de tiempo y se instalaron en los lugares en los que esperaban aterrizar m\u00e1s adelante. En todos los casos, entend\u00ed sus decisiones. Y todav\u00eda ten\u00edamos mensajes de texto y videollamadas. Pero no fue lo mismo.<\/p>\n
Un d\u00eda particularmente triste y solitario, not\u00e9 que una vecina, Dee, compart\u00eda im\u00e1genes de una salida en las redes sociales. \u201c\u00a1Caminata de cordura!\u201d escribi\u00f3, junto a una foto de un parque inquietantemente vac\u00edo. Nunca hab\u00edamos salido antes, nunca hab\u00edamos hablado realmente m\u00e1s all\u00e1 de intercambiar cortes\u00edas. Pero inmediatamente dispar\u00e9 una respuesta.<\/p>\n
“\u00a1Av\u00edsame si alguna vez quieres compa\u00f1\u00eda!”<\/p>\n
“\u00bfQu\u00e9 tal ma\u00f1ana?” ella respondio.<\/p>\n
A la ma\u00f1ana siguiente, me levant\u00e9 temprano para aprovechar nuestro paseo antes de la jornada laboral. Era impropio de m\u00ed levantarme con el sol, m\u00e1s a\u00fan fraternizar con extra\u00f1os (tengo la tendencia a la introversi\u00f3n). Pero tiempos sin precedentes exigen medidas sin precedentes.<\/p>\n
En la superficie, nuestra pareja puede parecer inesperada. Hay una d\u00e9cada entre nosotros y, a diferencia de la mayor\u00eda de mis amigos, a quienes conoc\u00ed en la escuela o el trabajo o en conexiones compartidas, nuestras trayectorias no tienen mucho en com\u00fan. Crec\u00ed en un suburbio de Nueva Jersey, ella creci\u00f3 en un peque\u00f1o pueblo europeo. Dee lleva mucho tiempo casada, mientras que en ese momento ese nivel de compromiso se me escapaba. Pero en nuestra primera salida, mientras camin\u00e1bamos y habl\u00e1bamos, divulgando nuestras preocupaciones, quejas, sue\u00f1os y deseos, descubrimos el tipo de puntos en com\u00fan compartidos en los que se basan las alianzas s\u00f3lidas.<\/p>\n
Siempre he aspirado a las amistades reveladoras que vi modeladas en programas como sexo y la ciudad <\/em>y Inseguro<\/em>. (A pesar de los dramas rom\u00e1nticos y profesionales, siempre fue la moda y la amistad lo que me mantuvo conectado). Durante un tiempo, la vida imit\u00f3 al arte. Pero a medida que pasaban los a\u00f1os y los amigos formaban alianzas con parejas y familias, descubr\u00ed que esto era cada vez menos cierto. Extra\u00f1aba esos d\u00edas sinceros de confesiones susurradas y vulnerabilidades compartidas, a menudo pregunt\u00e1ndome si otras personas se sent\u00edan como yo.<\/p>\n En los paseos por la cordura, nada est\u00e1 fuera de los l\u00edmites. Como la versi\u00f3n de salud mental de un viaje a Las Vegas, lo que se discute all\u00ed, se queda all\u00ed. Es un recipiente herm\u00e9tico para problemas, tensiones y ansiedades, un poco como una terapia, pero el intercambio es mutuo y, a veces, nos detenemos para tomar un refrigerio.<\/p>\n Camin\u00e1bamos en la altura h\u00fameda del verano. Caminamos en el fr\u00edo helado, luchando por escucharnos a trav\u00e9s de capas de sombreros, capuchas y m\u00e1scaras faciales. Caminamos a trav\u00e9s del cambio, la p\u00e9rdida y los desaf\u00edos, compartiendo todo el camino. Lo que comenz\u00f3 como una necesidad pand\u00e9mica se ha convertido en un querido ritual semanal, y lo hemos mantenido hasta el d\u00eda de hoy.<\/p>\n Gracias al \u00e9xito de las caminatas de cordura, me he vuelto un poco m\u00e1s atrevido cuando se trata de hacer nuevos amigos, enviando mensajes a personas que admiro, a veces reuni\u00e9ndome y hablando cara a cara. Al igual que las citas, no todas las invitaciones te llevar\u00e1n a ning\u00fan lado, ni tampoco todas las salidas. Pero he encontrado que siempre vale la pena.<\/p>\n Cuando Jean Paul Sartre escribi\u00f3: \u201cSoy visto; luego existo\u201d, definitivamente no estaba hablando de amistad. Pero es la descripci\u00f3n m\u00e1s adecuada que he visto. Sostengo que no hay nada m\u00e1s afirmativo, m\u00e1s sanador, m\u00e1s milagroso que cuando alguien te ve \u2014el t\u00fa real, in\u00e9dito, vulnerable\u2014 y te ama por ello. Y cuando conf\u00eden en ti lo suficiente como para compartir su verdadero ser.<\/p>\n Si hay algo que me han ense\u00f1ado los \u00faltimos dos a\u00f1os, es que nuestras conexiones, desde las conversaciones m\u00e1s profundas hasta las interacciones tangenciales en la tienda de la esquina, cuentan mucho. Son nada menos que humanidad compartida. Hacer nuevos amigos como adulto puede ser un desaf\u00edo, pero como alguien que siempre est\u00e1 abierto a ello, prometo que no es imposible. Mant\u00e9n los ojos abiertos para nuevas conexiones y, como les han estado diciendo a los posibles pretendientes durante d\u00e9cadas, no tengas miedo de dar el primer paso. Te sorprender\u00edas.<\/p>\n<\/div>\n