Un supuesto complot ruso para asesinar al jefe del mayor fabricante de municiones de Europa ha puesto de relieve los crecientes riesgos que enfrentan las empresas de defensa occidentales a medida que comienzan a establecer operaciones dentro de Ucrania.<\/p>\n
Los funcionarios de la OTAN creen que Mosc\u00fa est\u00e1 detr\u00e1s del supuesto plan para asesinar a Armin Papperger, director ejecutivo de Rheinmetall, con sede en D\u00fcsseldorf, un importante proveedor de equipos militares a Ucrania.<\/p>\n
\u201cLos asesinatos de alto nivel, en particular contra ciudadanos no rusos, son definitivamente una escalada\u201d, dijo Lauren O’Loughlin, analista de Dragonfly, la compa\u00f1\u00eda de inteligencia de seguridad.<\/p>\n
A medida que la guerra de Rusia se acerca a su tercer a\u00f1o, ha habido un impulso para trasladar parte de la producci\u00f3n de armas a Ucrania. Si bien varios grupos de defensa occidentales han anunciado su intenci\u00f3n de trasladar las operaciones de mantenimiento a Ucrania, Rheinmetall ha ido m\u00e1s all\u00e1 que muchos rivales al comprometerse p\u00fablicamente a establecer f\u00e1bricas locales.<\/p>\n
En declaraciones al Financial Times despu\u00e9s de que se hicieran p\u00fablicas las acusaciones de intento de asesinato, Papperger dijo que se sent\u00eda \u201cseguro\u201d y confirm\u00f3 el compromiso de trasladar parte de la producci\u00f3n de armas a Ucrania. Dijo que Rheinmetall comenzar\u00eda a producir proyectiles de 155 mm en el oeste del pa\u00eds, una zona m\u00e1s segura, \u201cmuy pronto\u201d.<\/p>\n
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, neg\u00f3 el viernes la existencia de un complot, del que inform\u00f3 por primera vez CNN. \u201cTodo esto se presenta como una farsa, as\u00ed que no se puede tomar en serio esta noticia\u201d, dijo Peskov.<\/p>\n
Pero la posibilidad de que directores ejecutivos occidentales est\u00e9n en las listas negras rusas subraya la raz\u00f3n por la cual muchas compa\u00f1\u00edas occidentales han dudado en comprometerse con una presencia manufacturera significativa en Ucrania.<\/p>\n
\u201cLa presencia industrial real en este momento es limitada; como mucho, est\u00e1 ayudando a Ucrania a mantener sus productos en el terreno\u201d, dijo Chloe Lemaire, analista de industrias de defensa del banco de inversiones Jefferies. \u201cPero hay muchas conversaciones en curso con Ucrania en t\u00e9rminos de una posible ayuda una vez que haya terminado la fase de alta intensidad de la guerra\u201d. <\/p>\n
Los contratistas de defensa se\u00f1alan que la idea actual era participar \u201cligeramente\u201d en el terreno y construir relaciones, y que una fuerte presencia dentro del pa\u00eds se consideraba demasiado peligrosa. <\/p>\n
“Queremos apoyarlos y ayudarlos a reconstruir su base industrial”, dijo un ejecutivo de una empresa de defensa europea. <\/p>\n
La invasi\u00f3n a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022 anunci\u00f3 un auge para las empresas de defensa, en particular en Europa, donde el gasto en defensa ha aumentado a niveles no vistos desde el final de la Guerra Fr\u00eda. Las corporaciones se han visto presionadas a fabricar nuevos suministros de hardware, incluidos veh\u00edculos, municiones y radares. <\/p>\n
Pero los gobiernos occidentales quieren reducir la dependencia de Ucrania de los aliados de la OTAN para suministros militares y acortar el tiempo que tarda el equipo en llegar a las l\u00edneas del frente, mientras el ej\u00e9rcito ucraniano lucha con una grave escasez de municiones y artiller\u00eda en particular. <\/p>\n
Rusia ha reaccionado con ira cada vez que un grupo de defensa occidental anuncia que establecer\u00e1 una producci\u00f3n local en Ucrania. Mosc\u00fa amenaz\u00f3 con destruir la f\u00e1brica de tanques Panther de Rheinmetall en Ucrania despu\u00e9s de que Papperger revelara planes para construir una f\u00e1brica all\u00ed.<\/p>\n
El Kremlin tambi\u00e9n amenaz\u00f3 a la brit\u00e1nica BAE Systems en septiembre pasado despu\u00e9s de que anunciara que trasladar\u00eda parte de su trabajo a Ucrania, y Peskov dijo entonces que cualquier instalaci\u00f3n que produjera armamento utilizado contra Rusia podr\u00eda “convertirse en un objeto de especial atenci\u00f3n para nuestro ej\u00e9rcito”.<\/p>\n
Trevor Taylor, investigador del Royal United Services Institute, un grupo de expertos en defensa con sede en Londres, dijo que construir una planta de producci\u00f3n dentro de Ucrania estar\u00eda plagado de complicaciones, desde la seguridad hasta garantizar una cadena de suministro efectiva de componentes.<\/p>\n
\u201cUna f\u00e1brica de armas ser\u00eda un objetivo primordial\u201d, dijo. El costoso seguro y la b\u00fasqueda de un lugar seguro ser\u00edan un gran dolor de cabeza, agreg\u00f3.<\/p>\n
Aun as\u00ed, los funcionarios ucranianos han presionado para establecer empresas conjuntas con compa\u00f1\u00edas de defensa occidentales. <\/p>\n
Este a\u00f1o, las empresas brit\u00e1nicas BAE y Babcock se comprometieron a comenzar a realizar algunos trabajos de mantenimiento y reparaci\u00f3n dentro de Ucrania, prometiendo que sus activos volver\u00edan a estar en primera l\u00ednea m\u00e1s r\u00e1pidamente. <\/p>\n
KNDS, una empresa conjunta de la estatal francesa Nexteer y la alemana Krauss-Maffei Wegmann, que fabrica municiones, veh\u00edculos blindados y el ob\u00fas Caedar, tambi\u00e9n firm\u00f3 a principios de junio una serie de contratos que formalizan sus pr\u00f3ximos pasos en Ucrania cuando el presidente Volodymyr Zelenskyy visit\u00f3 Par\u00eds. <\/p>\n
El grupo cuenta actualmente con una presencia b\u00e1sica sobre el terreno, fabricando piezas de recambio para veh\u00edculos con socios ucranianos, y sigue buscando grupos locales para llevar adelante otras operaciones. Para finales de a\u00f1o tiene previsto inaugurar un centro de mantenimiento en Ucrania, seg\u00fan ha informado un portavoz del grupo.<\/p>\n
La empresa tambi\u00e9n tiene una empresa conjunta con el conglomerado estatal ucraniano Ukroboronprom, que ya est\u00e1 en funcionamiento y repara veh\u00edculos militares a nivel local. <\/p>\n
Por otra parte, el Grupo Checoslovaco, que fabrica municiones y otros equipos militares, tambi\u00e9n est\u00e1 buscando firmar algunos acuerdos de producci\u00f3n conjunta en Ucrania.<\/p>\n
Taylor, del Royal United Services Institute, dijo que las ambiciones de Ucrania de recurrir a empresas occidentales para ayudar a desarrollar su industria de defensa se han visto intensificadas por la incertidumbre sobre el futuro dinero y compromiso estadounidense, despu\u00e9s de que un paquete de ayuda multimillonario pasara meses estancado en un estancamiento pol\u00edtico en Washington hasta que finalmente fue aprobado en abril. <\/p>\n
\u201cAunque el apoyo estadounidense finalmente lleg\u00f3 este a\u00f1o, les gener\u00f3 una mayor sensaci\u00f3n de inseguridad sobre lo que podr\u00eda deparar el futuro\u201d, dijo. <\/p>\n
“Somos un socio creativo y confiable que desea tener en su equipo durante tiempos dif\u00edciles”, dijo Oleksandr Kamyshin, ministro de industrias estrat\u00e9gicas de Ucrania que ha estado liderando las conversaciones con empresas occidentales, al Financial Times a principios de este a\u00f1o. “No queremos seguir pidiendo [aid] dinero.” <\/p>\n