Desde que se mud\u00f3 “por amor” a los EE. UU. a los 17 a\u00f1os con 20 d\u00f3lares en el bolsillo, Donald Tang ha sido lavaplatos, banquero de inversiones y magnate de los medios, y su historia de pobreza a riqueza le vali\u00f3 fama en su China natal. <\/p>\n
Pero su \u00faltimo papel como presidente ejecutivo de Shein, el grupo de moda r\u00e1pida que fue valorado en m\u00e1s de 60 mil millones de d\u00f3lares en una reciente ronda de financiaci\u00f3n, lo ha impulsado al escenario global mientras ayuda a liderar su r\u00e1pida expansi\u00f3n en el extranjero y la prepara para una exitosa cotizaci\u00f3n en Londres. <\/p>\n
Aunque el cofundador de la empresa, Sky Xu, evita ser el centro de atenci\u00f3n (los empleados de Shein bromean diciendo que no lo reconocer\u00edan si estuvieran en el mismo ascensor), Tang es “la cara y el l\u00edder m\u00e1s visible de la empresa”, seg\u00fan una persona que trabaja con \u00e9l.<\/p>\n
Tang, que habla mandar\u00edn y es un ejecutivo asi\u00e1tico-estadounidense, ha sabido desenvolverse con destreza en el clima empresarial y pol\u00edtico de sus pa\u00edses natal y adoptivo a medida que avanzaba en su carrera. Pero a medida que se deterioran los v\u00ednculos entre Estados Unidos, el principal mercado de Shein, y China, donde se fund\u00f3 y se fabrica la mayor parte de su ropa, su papel se est\u00e1 volviendo m\u00e1s desafiante. <\/p>\n
Responsable de asuntos p\u00fablicos, estrategia comercial, desarrollo corporativo y finanzas, ahora enfrenta la tarea de lograr una oferta p\u00fablica inicial en Londres despu\u00e9s de abandonar planes anteriores de cotizar en Nueva York ante la oposici\u00f3n pol\u00edtica estadounidense.<\/p>\n Tang naci\u00f3 en Shangh\u00e1i, hijo de unos eruditos. Conoci\u00f3 a su futura esposa, Jean, en una competici\u00f3n de matem\u00e1ticas cuando ten\u00eda 14 a\u00f1os y consigui\u00f3 saltarse un a\u00f1o acad\u00e9mico para estar con ella. En 1982 se mud\u00f3 a California para seguir a Jean cuando su familia emigr\u00f3.<\/p>\n Su ingl\u00e9s era rudimentario, pero las conversaciones con los estadounidenses durante los largos viajes en autob\u00fas de ida y vuelta a las clases de ingl\u00e9s le ayudaron a mejorar. \u201cLos estadounidenses jubilados que iban a la playa hac\u00edan la misma ruta que yo y les gustaba charlar conmigo, un joven chino\u201d, dijo a los medios locales en 2006. <\/p>\n Estudi\u00f3 ingenier\u00eda qu\u00edmica en la Universidad Polit\u00e9cnica Estatal de California en Pomona y trabaj\u00f3 en el sector hotelero para llegar a fin de mes. <\/p>\n \u201cNo tom\u00e9 vacaciones durante mis primeros 12 a\u00f1os en Estados Unidos\u201d, dijo a Securities Market Weekly. \u201cMi primer trabajo fue en un restaurante y recuerdo que el salario m\u00ednimo se supon\u00eda que era de 3,35 d\u00f3lares la hora, pero el jefe solo me dio 1 d\u00f3lar porque era del continente y no ten\u00eda tarjeta verde. Implicaba lavar platos, limpiar ba\u00f1os y limpiar mesas\u201d.<\/p>\n Empez\u00f3 a invertir en bolsa con el salario de su esposa y finalmente consigui\u00f3 un trabajo en Merrill Lynch. Despu\u00e9s de incorporarse a Bear Stearns en 1992, ascendi\u00f3 r\u00e1pidamente hasta vicepresidente de la empresa y, posteriormente, se convirti\u00f3 en presidente y director ejecutivo de sus operaciones en Asia. Su ascenso en Wall Street recibi\u00f3 una atenci\u00f3n considerable en su pa\u00eds natal. <\/p>\n \u201cChina es mi lugar de nacimiento\u201d, dijo a los medios chinos. \u201cLos logros, conocimientos y teor\u00edas que tengo hoy en d\u00eda provienen, en \u00faltima instancia, de mi condici\u00f3n de chino. Mi \u00e9xito en la empresa y mi estatus en la sociedad estadounidense siguen dependiendo del ascenso y desarrollo de China y de la relaci\u00f3n econ\u00f3mica interdependiente entre China y Estados Unidos\u201d.<\/p>\n Sin embargo, se fue en 2008 cuando el banco de inversi\u00f3n se vio arrastrado por la crisis financiera mundial y fue absorbido por JPMorgan Chase & Co.<\/p>\n Tang, un hombre elegante y aficionado a los zapatos de piel de serpiente cuyo perro pastor australiano miniatura, Saatchi, es un elemento constante en las salidas familiares, dio el siguiente paso para reinventarse como un negociador que conecta a China con Hollywood en medio de una creciente demanda de contenidos de entretenimiento en ambos pa\u00edses. <\/p>\n En 2012, facilit\u00f3 la adquisici\u00f3n de la cadena de cines estadounidense AMC por parte del conglomerado chino Dalian Wanda y en 2015 fund\u00f3 Tang Media Partners, un holding de medios con sede en Los \u00c1ngeles y Shangh\u00e1i cuyos patrocinadores inclu\u00edan al grupo chino de Internet Tencent. Dos a\u00f1os despu\u00e9s, TMP compr\u00f3 la distribuidora y productora estadounidense Open Road Films como parte de un ambicioso plan de expansi\u00f3n. <\/p>\n Pero su incursi\u00f3n en la industria dur\u00f3 poco, ya que varias divisiones de Open Road se declararon en quiebra en 2018 seg\u00fan el Cap\u00edtulo 11 de la Ley de Quiebras de Estados Unidos para permitir la venta del archivo de activos del grupo. <\/p>\n Se uni\u00f3 formalmente a Shein en noviembre de 2022 como vicepresidente ejecutivo, habiendo asesorado a Xu durante m\u00e1s de un a\u00f1o. <\/p>\n Tang es \u201ccarism\u00e1tico e inteligente\u201d y ha \u201csido una fuerza poderosa a la hora de dar forma al futuro de Shein\u201d, seg\u00fan la persona que ha trabajado con \u00e9l.<\/p>\n Y disfruta de las conversaciones con los reguladores a pesar de que no siempre est\u00e1 de acuerdo con ellos, seg\u00fan otra persona cercana a \u00e9l. <\/p>\n Pero no todo ha sido un camino de rosas. La eficacia de sus esfuerzos de lobby est\u00e1 en duda despu\u00e9s de que los planes de Shein de cotizar en bolsa en el extranjero se toparan con un muro de escepticismo en Estados Unidos y el Reino Unido, principalmente en torno a la vasta cadena de suministro de Shein y las acusaciones de v\u00ednculos con trabajos forzados en la regi\u00f3n china de Xinjiang, algo que la empresa niega. <\/p>\n Al igual que muchos de sus rivales, Shein tambi\u00e9n ha atra\u00eddo la ira de los activistas que argumentan que los grandes minoristas de moda son responsables de montones de moda barata y de mala calidad que termina en los vertederos.<\/p>\n La empresa lanz\u00f3 esta semana un \u201cfondo de circularidad\u201d de 200 millones de euros destinado a abordar el desperdicio de moda y pidi\u00f3 a minoristas rivales, fondos soberanos de riqueza, inversores, responsables pol\u00edticos, organizaciones sin fines de lucro y acad\u00e9micos que se unan a la iniciativa.<\/p>\n Algunos ejecutivos de la empresa han comenzado a cuestionar si Tang es la persona adecuada para el puesto, seg\u00fan una fuente de Shein, especialmente despu\u00e9s de un paso en falso en mayo en la conferencia del Instituto Milken en Los \u00c1ngeles, donde calific\u00f3 a Shein, ahora con sede en Singapur, como una “empresa estadounidense”. Los comentarios fueron recibidos con frialdad en China, donde se interpretaron como una se\u00f1al de que la empresa estaba tratando de “deschinatizarse” antes de una oferta p\u00fablica inicial.<\/p>\n En el Reino Unido, despu\u00e9s de las conversaciones entre Tang y Jeremy Hunt este a\u00f1o, hubo una sensaci\u00f3n en el Tesoro de que la reuni\u00f3n con el entonces ministro de Hacienda estaba “siendo utilizada” para presionar a las autoridades de cotizaci\u00f3n en Nueva York, seg\u00fan una persona familiarizada con la situaci\u00f3n. <\/p>\n \u201cShein quer\u00eda una reuni\u00f3n y la hizo p\u00fablica, presumiblemente para cerrar el asunto. [US] \u201cComisi\u00f3n de Bolsa y Valores\u201d, dijeron, a\u00f1adiendo que la reuni\u00f3n hab\u00eda sido descrita como exitosa, con el entonces gobierno conservador interesado en una cotizaci\u00f3n, aunque Hunt \u201cno se comprometi\u00f3\u201d. <\/p>\n La compa\u00f1\u00eda se neg\u00f3 a hacer comentarios sobre la reuni\u00f3n, diciendo que nunca comparte detalles de conversaciones privadas.<\/p>\n Si bien el nuevo gobierno laborista del Reino Unido ha indicado que apoya el plan de salida a bolsa de Shein, la cotizaci\u00f3n sigue dependiendo de la aprobaci\u00f3n de las autoridades de Beijing porque la mayor parte del personal y la fabricaci\u00f3n de la empresa est\u00e1n en China. <\/p>\n Si la IPO no se materializa, Tang, un maestro de la reinvenci\u00f3n, pronto podr\u00eda estar planeando su pr\u00f3xima aventura. <\/p>\n