Los equipos deportivos, las ligas y los organismos reguladores de todo el mundo se han acostumbrado a recibir llamadas de empresas de capital privado y fondos soberanos que buscan invertir, pero el circuito profesional de tenis femenino tiene la rara distinci\u00f3n de aprovechar los bolsillos de ambos.<\/p>\n
En mayo, la Asociaci\u00f3n de Tenis Femenino sellado<\/a> una asociaci\u00f3n de varios a\u00f1os con el Fondo de Inversi\u00f3n P\u00fablica de Arabia Saudita. Como resultado, el PIF se convirti\u00f3 en el socio que da nombre a las clasificaciones de las jugadoras de la WTA, mientras que las Finales de la WTA, el mayor escaparate del circuito, se trasladar\u00e1n a Riad durante los pr\u00f3ximos tres a\u00f1os. El dinero en premios para el evento anual aumentar\u00e1 de 9 millones de d\u00f3lares a 15,25 millones de d\u00f3lares. <\/p>\n Y ese acuerdo se produjo poco m\u00e1s de un a\u00f1o despu\u00e9s de que la WTA uniera fuerzas con CVC Capital Partners. La firma de capital privado europea pag\u00f3 150 millones de d\u00f3lares por una participaci\u00f3n del 20 por ciento en WTA Ventures, una nueva entidad que controla los ingresos comerciales generados por el circuito femenino.<\/p>\n Marina Storti, directora ejecutiva de WTA Ventures, dijo al Financial Times que los dos acuerdos con inversores a largo plazo han preparado al tenis profesional femenino para seguir adelante con ambiciosos planes de crecimiento. <\/p>\n \u201cTenemos todo el apoyo que necesitamos\u201d, afirma Storti. \u201cTenemos todos los ingredientes. Tenemos a la gente adecuada. Contamos con algunas de las atletas femeninas m\u00e1s conocidas e inspiradoras. Todo es cuesti\u00f3n de ejecuci\u00f3n\u201d.<\/p>\n Desde que asumi\u00f3 el cargo el a\u00f1o pasado, la ex ejecutiva de Sky se ha centrado en la tarea de aumentar el perfil internacional del circuito femenino.<\/p>\n Una de las prioridades es aumentar la interacci\u00f3n en l\u00ednea entre el circuito, sus jugadores estrella y los aficionados al tenis. Desde el retiro de Serena Williams (la tenista m\u00e1s exitosa de la era abierta), el tenis femenino ha visto un elenco rotativo de ganadoras de Grand Slam, lo que dificulta que los aficionados ocasionales sigan el ritmo. Por ejemplo, en Wimbledon la semana pasada, la actual campeona Mark\u00e9ta Vondrou\u0161ov\u00e1 fue eliminada en la primera ronda.<\/p>\n Incluso a punto de cumplirse dos a\u00f1os desde que se retir\u00f3, Williams cuenta con m\u00e1s de 17 millones de seguidores en Instagram, 10 veces la cifra de Iga \u015awi\u0105tek, que ha sido la n\u00famero uno del mundo desde abril de 2022.<\/p>\n Storti dice que el circuito ha logrado un buen progreso en cuanto a llegar a nuevas audiencias, destacando un aumento del 24 por ciento en los seguidores en las redes sociales y una triplicaci\u00f3n de las vistas de sus publicaciones de video. La WTA tambi\u00e9n ha realizado cambios en su calendario global y firmado<\/a> un nuevo contrato de televisi\u00f3n de cinco a\u00f1os con Sky. Pero todav\u00eda queda mucho por hacer.<\/p>\n “Queremos que la WTA se convierta en un nombre conocido, queremos que nuestras jugadoras tambi\u00e9n lo sean y queremos una marca que sea muy relevante y que resuene en la mayor cantidad de grupos demogr\u00e1ficos posible”, dice Storti.<\/p>\n A pesar del crecimiento del a\u00f1o pasado, la WTA y la Asociaci\u00f3n de Profesionales del Tenis (ATP, por sus siglas en ingl\u00e9s), la gira masculina, todav\u00eda est\u00e1n por detr\u00e1s de los cuatro torneos de tenis Grand Slam en t\u00e9rminos de su base de seguidores en l\u00ednea. La WTA tiene solo 200.000 seguidores en TikTok, en comparaci\u00f3n con los 2,3 millones de Wimbledon y el Abierto de Australia.<\/p>\n Queremos que la WTA se convierta en un nombre conocido y queremos que nuestras jugadoras sean nombres conocidos.<\/p>\n<\/div>\n<\/blockquote>\n Para desarrollar su presencia en l\u00ednea, la WTA espera recurrir a la experiencia de CVC, que tiene una larga trayectoria de inversi\u00f3n en el deporte. Anteriormente era propietaria de la F\u00f3rmula Uno y actualmente tiene inversiones en rugby, f\u00fatbol, \u200b\u200bvoleibol y cr\u00edquet.<\/p>\n \u201cHan aprendido mucho de sus inversiones en deportes que podemos aprovechar\u201d, dice Storti sobre CVC, que tiene dos puestos en la junta directiva de WTA Ventures. \u201cTienen una gran cantidad de conexiones. Eso significa que podemos avanzar mucho m\u00e1s r\u00e1pido de lo que lo har\u00edamos de otra manera\u201d.<\/p>\n La CVC propuso anteriormente la creaci\u00f3n de una entidad \u00fanica para fusionar los intereses comerciales de la WTA y la ATP, una idea que ha cobrado fuerza nuevamente a medida que Arabia Saudita se ha convertido r\u00e1pidamente en una fuerza influyente en el tenis internacional. La PIF tambi\u00e9n tiene un acuerdo plurianual con la ATP, mientras que la Federaci\u00f3n Saudita de Tenis contrat\u00f3 a Rafael Nadal como embajador a principios de este a\u00f1o.<\/p>\n\n