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Gracias a sus principales estrellas, el tambaleante equipo de miles de millones de Inglaterra apenas se salv\u00f3 de una vergonzosa eliminaci\u00f3n de la Eurocopa en octavos de final.<\/p>\n
Jude Bellingham abri\u00f3 los brazos para recibir la ovaci\u00f3n que merec\u00eda por su genialidad. Harry Kane corri\u00f3 e hizo lo mismo. Las dos superestrellas inglesas celebraron juntas despu\u00e9s del gol de Bellingham en el \u00faltimo minuto en los octavos de final del Campeonato de Europa. Un poco m\u00e1s tarde, Kane finalmente decapit\u00f3 al tambaleante equipo de mil millones de d\u00f3lares. El 2:1 nV contra los valientes forasteros Eslovaquia fue muy re\u00f1ido.<\/p>\n
“Jude hace lo que hace Jude. Qu\u00e9 gol tan incre\u00edble”, dijo el capit\u00e1n Kane: “Creo que fue uno de los mejores goles en la historia de nuestro pa\u00eds”. El muy elogiado salvador del sue\u00f1o de Inglaterra en la Eurocopa mantuvo la calma. “Estoy feliz. Cada oportunidad que tengas debes aprovecharla”, dijo Bellingham. Despu\u00e9s de su gol, aparentemente se mostr\u00f3 menos modesto; los lectores de labios habr\u00edan reconocido dos palabras: “\u00bfQui\u00e9n m\u00e1s?”<\/p>\n
Hasta poco antes del final se amenaz\u00f3 con un final vergonzoso y la prensa amarilla ya hab\u00eda formulado los titulares demoledores cuando Bellingham (90\u00ba + 5) forz\u00f3 la pr\u00f3rroga en Gelsenkirchen. Hasta entonces, el juego del equipo con un valor de mercado de 1.500 millones de euros hab\u00eda sido durante mucho tiempo un s\u00edmbolo de las actuaciones en esta Eurocopa: err\u00e1tico, sin profundidad, inofensivo. Eslovaquia lider\u00f3 merecidamente gracias a Ivan Schranz (25\u00ba). Kane no parec\u00eda del todo en forma y ten\u00eda poca conexi\u00f3n con el juego, pero luego marc\u00f3 el gol decisivo (91): era su gol n\u00famero 51 de la temporada.<\/p>\n
Sin embargo, para conseguir su primer triunfo en un gran torneo desde el Mundial de 1966 en casa, los Tres Leones necesitan un enorme aumento de rendimiento en los cuartos de final del s\u00e1bado (18:00 horas) contra Suiza en D\u00fcsseldorf. Los eslovacos regresan a casa con la cabeza en alto: no tienen nada que reprochar.<\/p>\n
A pesar de todas las cr\u00edticas, Southgate no hab\u00eda realizado ning\u00fan cambio en la ofensiva. Una vez m\u00e1s, el entrenador envi\u00f3 a Phil Foden, jugador del a\u00f1o de la Premier League, a la banda izquierda, en lugar de a la decena como ped\u00edan muchos expertos. Bellingham volvi\u00f3 a tener preferencia all\u00ed. El ganador de la Liga de Campeones del Real Madrid, que el s\u00e1bado celebr\u00f3 su 21 cumplea\u00f1os con el equipo, a menudo dejaba el centro a Foden y se orientaba hacia la derecha. Sin embargo, el lado izquierdo estaba mayoritariamente en barbecho.<\/p>\n
El \u00fanico cambio: Kobbie Mainoo, de 19 a\u00f1os, reemplaz\u00f3 a Conor Gallagher en el mediocampo defensivo, convirti\u00e9ndose en el jugador m\u00e1s joven en el once inicial de Inglaterra en un torneo importante en diez a\u00f1os. “Estos jugadores han demostrado durante un largo per\u00edodo de tiempo que son los mejores”, dijo Southgate antes del inicio del partido, mientras era recibido con abucheos por parte de los aficionados ingleses. “Hemos visto se\u00f1ales de que el ataque se est\u00e1 uniendo”.<\/p>\n