Tres semanas antes del desaf\u00edo f\u00edsico m\u00e1s severo de mi vida, estaba afuera de la tienda insignia de Lululemon en Tokio. Una camiseta del equipo para correr, adornada con logotipos corporativos y cargada con la expectativa de sudor y velocidad, me estaba esperando en la sede del Financial Times en Londres. Estaba comprando, en un torbellino de esp\u00edritu de equipo, unos pantalones cortos en el tradicional color rosa de FT. <\/p>\n
En la puerta de al lado, desde la trampilla de venta de la tienda de donuts Oscar Wilde, el olor era extraordinario, al igual que la tentaci\u00f3n. \u00a510.800 (casi \u00a355) es un precio absurdo para un par de pantalones cortos; 420 yenes es una ganga por una crema de pistacho espolvoreada con az\u00facar. El 24 de junio participar\u00e9 en el FT Nikkei UK. ekiden<\/em>, una carrera de relevos de larga distancia a lo largo de 72 millas del T\u00e1mesis entre Oxford y Windsor. \u00bfC\u00f3mo va el entrenamiento, preguntas? Deliciosamente. <\/p>\n Mi camino de cinco meses hasta la l\u00ednea de salida ha sido incierto y revelador. En el lado positivo, se ha perdido algo de peso y se ha ganado algo de postura. Ahora disfruto de una cita semanal con una m\u00e1quina Balanced Body Allegro Pilates Reformer. Seg\u00fan mi nuevo reloj inteligente, he hecho m\u00e1s ejercicio en tres meses de lo que recomienda la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud para un a\u00f1o completo. Leandra, mi entrenadora de carreras incorp\u00f3rea en Fitbit, dice que soy incre\u00edble solo por aparecer. Oooh.<\/p>\n Por otro lado, todav\u00eda soy lento, goloso y rara vez me ha consumido tanto la angustia mental. Llegu\u00e9 a esta carrera con un Covid-19 tenaz, asma subyacente y un dolor estridente donde idealmente deber\u00eda estar la extensibilidad de las piernas. Pero estas son excusas vergonzosas e indignas. Normalmente, las carreras de larga distancia empujan al individuo a una batalla personal con el tiempo, el terreno y las punzadas. Un ekiden<\/em> convierte al corredor en parte de una cadena y lo amenaza con exponerlo como el eslab\u00f3n m\u00e1s d\u00e9bil. Es complicado, cuando ya tienes una fuerte corazonada de que ese v\u00ednculo eres t\u00fa.<\/p>\n Sab\u00eda, mucho antes de que todo esto comenzara, qu\u00e9 ekiden<\/em> era. \u00bfC\u00f3mo no iba a hacerlo? La apreciada visi\u00f3n japonesa de las carreras de larga distancia est\u00e1 tan profundamente arraigada en su territorio como el t\u00e9 verde y el Gundam. Un libro muy bueno de 2015, de Adharanand Finn. El camino del corredor<\/em>expone las huellas culturales que ekiden<\/em> se ha arraigado en la sociedad japonesa. El libro es una visi\u00f3n de la cultura japonesa tan poderosa y perspicaz como cualquiera que puedas encontrar.<\/p>\n el deporte de <\/strong>ekiden<\/strong><\/em>que surgi\u00f3 en Jap\u00f3n<\/strong> hace m\u00e1s de un siglo, jug\u00f3 con el concepto de las antiguas redes de mensajer\u00eda (eki<\/em> = estaci\u00f3n y guarida<\/em> = transmitir), con cada corredor cubriendo distancias significativas antes de pasar la tarea al siguiente. La idea de los relevos no es exclusiva de Jap\u00f3n. Pero lo que encajaba perfectamente en el credo organizacional centrado en el grupo del pa\u00eds desde la cuna hasta la tumba fue convertir el deporte individual de carreras de larga distancia en el m\u00e1s colectivo de los deportes de equipo. <\/p>\n Lo hace de una manera que interfiere con la psicolog\u00eda del incentivo. La necesidad de ganar est\u00e1 ah\u00ed, por supuesto, pero est\u00e1 abrumada por la necesidad de no decepcionar a todos los miembros del equipo o ser el responsable de perder el impulso general. Un corredor se retira, todo el equipo queda fuera. Si el golf, seg\u00fan el viejo refr\u00e1n, es un buen paseo, mimado, entonces ekiden<\/em> Es una prueba dura, con equipaje.<\/p>\n El n\u00famero relativamente peque\u00f1o de equipos en cada ekiden<\/em> significa que, a lo largo de la carrera, el campo se reduce. Rara vez hay muchas posibilidades (como en otras carreras de larga distancia) de tomar el ritmo de un l\u00edder antes de tomar una pausa para tomar el liderazgo. Existe el sentimiento de soledad en un ekiden<\/em> de ser el cazador y el cazado. Pero a menudo, dadas las grandes distancias entre corredores, no hay una pista visual de cu\u00e1l te define actualmente.<\/p>\n En el coraz\u00f3n de la ekiden<\/em> es el tasuki<\/em> \u2014 una banda de colores pas\u00f3 entre los corredores en cada estaci\u00f3n. La banda est\u00e1 imbuida del peso de las expectativas del equipo y de la responsabilidad individual hacia el conjunto. Como recipiente de esperanza y miedo, el tasuki<\/em> es tot\u00e9mico; su paso entre corredores es un sacramento. Y lo m\u00e1s importante es que se trata de tasuki<\/em> que reside el mayor drama y peligro. En cada estaci\u00f3n, los corredores de cada equipo deben entregar sus tasuki<\/em> dentro de un tiempo determinado despu\u00e9s del l\u00edder. Pierde el margen por unos segundos y aparece un nuevo color diferente (y visiblemente diferente). tasuki<\/em> debe ser asumido.<\/p>\n El ekiden<\/em> como g\u00e9nero es convenientemente maleable. Dependiendo de qui\u00e9n organiza la carrera, d\u00f3nde se desarrolla y qui\u00e9n corre en ella, la distancia total es variable, al igual que las distancias entre estaciones, el n\u00famero de equipos y el n\u00famero de integrantes de cada una. Con la flexibilidad ha llegado la ubicuidad. Ekiden<\/em> En todo Jap\u00f3n abundan las carreras que van desde los 12 km hasta los 1.064 km, y escuelas, clubes, empresas y ciudades organizan eventos durante todo el a\u00f1o. <\/p>\n Sobre todo esto se eleva el Hakone Ekiden, un evento que se celebra anualmente los d\u00edas 2 y 3 de enero, se televisa a todo el pa\u00eds y se disputa entre los atletas de \u00e9lite de 21 de las mejores universidades de Jap\u00f3n. La carrera de dos d\u00edas involucra a equipos de 10 corredores, cinco de ellos haciendo relevos entre Tokio y Hakone en un d\u00eda, y cinco corriendo de regreso al d\u00eda siguiente, una distancia de alrededor de 108 kil\u00f3metros en cada sentido. <\/p>\n Hakone Ekiden, que se celebra desde 1920, tambi\u00e9n tiene derecho a ser la primera competici\u00f3n en la historia del deporte moderno en comprender que el drama del deporte bulle a distancia de la acci\u00f3n misma. D\u00e9cadas antes Conducir para sobrevivir<\/em>, Bienvenido a Wrexham<\/em> y todo el circo adictivo de los reality shows relacionados con los deportes, Hakone Ekiden estaba generando un frenes\u00ed emocional fuera de la pista, atiborr\u00e1ndose de las personalidades de los estudiantes corredores, sus entrenadores y sus familias. La televisi\u00f3n japonesa conoce a su audiencia y sabe sacarles l\u00e1grimas, simpat\u00edas y afinidades. \u00bfY d\u00f3nde, inevitablemente, se encuentran los bocados m\u00e1s sabrosos del drama? Una bofetada al miedo del individuo a defraudar a su equipo. <\/p>\n Desde hace algunos a\u00f1os, Anna Dingley quiere llevar toda esta intensidad y efervescencia al Reino Unido. La conoc\u00ed por primera vez en 2008, cuando estaba en Jap\u00f3n trabajando en una empresa conjunta entre el mercado Aim de Londres y la Bolsa de Tokio. Le encanta construir v\u00ednculos entre Jap\u00f3n y el Reino Unido. Ella tambi\u00e9n se convirti\u00f3 en ekiden<\/em> adicta y esto continu\u00f3 mucho despu\u00e9s de que ella se reasentara en Gran Breta\u00f1a. Me encontr\u00e9 con ella nuevamente en enero en la sala de tr\u00e1nsito del aeropuerto de Helsinki, donde aprovech\u00f3 la escala de dos horas para mostrarme un plan completamente elaborado para un ekiden<\/em> a lo largo del Camino del T\u00e1mesis en junio. Necesitaba patrocinio, pero nadie en Londres ni en Tokio se interesaba. \u00bfConoc\u00eda a alguien?<\/p>\n Hice. Algunos a\u00f1os antes, hab\u00eda estado cenando en Tokio con el director ejecutivo del Financial Times, John Ridding, un ex periodista que ha pasado los \u00faltimos ocho a\u00f1os y medio dirigiendo el Financial Times bajo la propiedad del Nihon Keizai Shimbun de Jap\u00f3n (tambi\u00e9n conocido como \u201cNikkei\u201d). <\/p>\n Desafortunadamente, me ducho en una “estaci\u00f3n de corredores” donde, al devolverle la llave, el personal le entrega una lata de Asahi Dry Crystal. O lager, como mejor se la conoce<\/p>\n<\/div>\n<\/blockquote>\n Por razones equivocadas, una de sus historias se me qued\u00f3 grabada en la cabeza: la revelaci\u00f3n de que, cada vez que corre el circuito alrededor del Palacio Imperial de Tokio, cuenta el n\u00famero de corredores que ha adelantado con una mano y los que le han adelantado con la otra. otro. Fue memorable no s\u00f3lo por su adhesi\u00f3n a las convenciones de la contabilidad por partida doble, sino tambi\u00e9n por ser inflexiblemente CEO en su necesidad de encontrar un KPI. Por supuesto, alguien como \u00e9ste querr\u00eda que el Financial Times y los Nikkei patrocinaran conjuntamente una ekiden<\/em>. Y as\u00ed result\u00f3. Desde entonces se han sumado otros patrocinadores, incluido el fabricante de ropa deportiva Mizuno, y el evento ha sido respaldado por Susumu Hara, el entrenador de la persistentemente victoriosa Universidad Aoyama Gakuin. ekiden<\/em> equipo y una gran celebridad en Jap\u00f3n.<\/p>\n\n