Los conocedores de la empresa bromean diciendo que “la sangre de Vodafone es roja” de Margherita Della Valle. Tal es la pasi\u00f3n de esta mujer de 58 a\u00f1os por la empresa en la que ha pasado poco m\u00e1s de la mitad de su vida.<\/p>\n
Pero la directora ejecutiva italiana del grupo ahora tiene que hacer su propia sangr\u00eda. Planea vender Vodafone Italia como parte de una amplia reestructuraci\u00f3n para racionalizar las operaciones de la empresa que supondr\u00e1 el despido de 11.000 empleados. El posible acuerdo para traspasar su negocio italiano a Swisscom, anunciado esta semana, es como \u201cvender la casa en la que creci\u00f3\u201d, seg\u00fan una persona cercana a ella.<\/p>\n
Della Valle, quien fue nombrada directora ejecutiva el a\u00f1o pasado despu\u00e9s de tres d\u00e9cadas ascendiendo de rango desde su rol inicial como analista de marketing, busca transformar la empresa de telecomunicaciones. Esto se produce en medio de cr\u00edticas recientes de inversores y analistas sobre el bajo rendimiento y la extensa cartera del grupo. \u00bfSu prioridad? Simplificando el negocio.<\/p>\n
Los conocedores dicen que ya ha aportado un enfoque muy diferente al del \u00faltimo italiano que dirigi\u00f3 el grupo, Vittorio Colao, o a su predecesor Nick Read. A diferencia de Read, ya parece dispuesta a concretar acuerdos importantes. <\/p>\n
Silvia Candiani, vicepresidenta de telecomunicaciones y medios de Microsoft que trabaj\u00f3 con Della Valle en la nueva empresa Omnitel Pronto Italia, que m\u00e1s tarde se convirti\u00f3 en Vodafone Italia, dice que internamente la conoc\u00edan como \u201cjusta y transparente\u201d. Candiani a\u00f1ade que Della Valle ha sido un \u201cgran modelo a seguir\u201d que demuestra que es posible tener un \u201cestilo m\u00e1s suave\u201d sin dejar de ser \u201cautoritario y decisivo\u201d. <\/p>\n
Originaria de Roma, Della Valle se gradu\u00f3 en la Universidad Bocconi de Mil\u00e1n con una maestr\u00eda en econom\u00eda. Est\u00e1 casada y tiene dos hijos y ahora vive en Londres, donde ha hablado de disfrutar de paseos por el T\u00e1mesis en su tiempo libre. <\/p>\n
Varias personas que han trabajado con ella describen a Della Valle como directa, pero tambi\u00e9n como alguien interesada en la perspectiva de los dem\u00e1s. Bajo su liderazgo, las personas de la empresa \u201csienten que pueden tener un impacto\u201d, dice un empleado. <\/p>\n
Vodafone ofrece servicios m\u00f3viles y fijos a m\u00e1s de 300 millones de clientes en 17 pa\u00edses de Europa y \u00c1frica. Pero el estado actual del grupo est\u00e1 muy lejos de su apogeo a principios de siglo, cuando logr\u00f3 un mega acuerdo para adquirir la empresa alemana Mannesmann por 113 mil millones de libras. Ahora, Vodafone est\u00e1 a punto de salir de los mercados europeos que alguna vez fueron fundamentales para su negocio. Su reducci\u00f3n plantea la pregunta de qu\u00e9 ser\u00e1 lo pr\u00f3ximo para la empresa.<\/p>\n
Adem\u00e1s de adelgazar la empresa, Della Valle busca acelerar el crecimiento y mejorar el servicio al cliente. Los rivales de la industria reconocen sus esfuerzos de transformaci\u00f3n y sus credenciales en fusiones y adquisiciones, pero dicen que tendr\u00e1 que demostrar que estos cambios est\u00e1n funcionando y que Vodafone puede crecer en los mercados en los que permanece. <\/p>\n
“En mi opini\u00f3n, todav\u00eda son bastante lentos, son un gran grupo maderero internacional y no se sienten especialmente \u00e1giles”, dice un empleado de un competidor. <\/p>\n
Si el acuerdo con Italia sigue adelante, Della Valle habr\u00e1 completado un tr\u00edo de cambios estructurales que hab\u00eda estado buscando en mercados que no han obtenido retornos sobre el costo de capital. En junio, Vodafone anunci\u00f3 una propuesta de fusi\u00f3n con Three de CK Hutchison, que se espera cree el mayor operador de telefon\u00eda m\u00f3vil de Gran Breta\u00f1a. En octubre anunci\u00f3 la venta de su negocio espa\u00f1ol.<\/p>\n
A pesar de esto, las acciones del grupo de telecomunicaciones con sede en el Reino Unido han ca\u00eddo alrededor del 30 por ciento el a\u00f1o pasado. Vodafone \u201ctiene que pasar por dificultades para consolidarse\u201d, reconoce un antiguo empleado, mientras las medidas de Della Valle para racionalizar el negocio se afianzan. <\/p>\n
La atenci\u00f3n se ha desplazado hacia el lado operativo de la empresa, donde se enfrenta a una serie de desaf\u00edos. Estos incluyen cambios regulatorios en Alemania, el mercado m\u00e1s grande de Vodafone, donde la compa\u00f1\u00eda volvi\u00f3 al crecimiento<\/a> el a\u00f1o pasado. “A\u00fan no se sabe si esto puede cambiar”, dice Karen Egan, jefa de telecomunicaciones de Enders Analysis. Los analistas tambi\u00e9n esperan que Vodafone tenga que recortar su dividendo, lo que puede provocar angustia entre los inversores.<\/p>\n Della Valle tambi\u00e9n est\u00e1 haciendo cambios internos. En particular, ha tomado medidas para eliminar la \u201ccultura machista\u201d en lo que se percib\u00eda como un club de viejos, seg\u00fan un empleado, quien dice que Vodafone se ha convertido en un entorno m\u00e1s agradable para trabajar. Otra fuente dice que la empresa es m\u00e1s inclusiva bajo su liderazgo. <\/p>\n Della Valle tampoco es la \u00fanica mujer que est\u00e1 sacudiendo lo que tradicionalmente ha sido una industria dominada por los hombres. El mes pasado, Allison Kirkby, la nueva directora ejecutiva de BT, se uni\u00f3 a ella en el FTSE 100, mientras que Christel Heydemann encabeza Orange, que recientemente recibi\u00f3 la aprobaci\u00f3n de Bruselas para su empresa conjunta con MasMovil en Espa\u00f1a. Della Valle espera hacer lo mismo: el regulador de competencia del Reino Unido est\u00e1 investigando actualmente su asociaci\u00f3n planificada con Three UK. <\/p>\n En un discurso de apertura esta semana en una conferencia global de telecomunicaciones en Barcelona, \u200b\u200bjunto con los directores ejecutivos de Telef\u00f3nica de Espa\u00f1a y Deutsche Telekom de Alemania, Della Valle y Heydemann pidieron a los reguladores que permitan a los operadores en el sector en dificultades escalar a trav\u00e9s de la consolidaci\u00f3n. Della Valle dijo que “no era econ\u00f3mico” tener cuatro redes 5G diferentes en todas partes.<\/p>\n Julie Sweet, directora ejecutiva de la consultora Accenture, que tambi\u00e9n estuvo en el evento, afirma que el jefe de Vodafone destaca por combinar una visi\u00f3n audaz con la capacidad de ejecutar con rapidez. “Tiene un muy buen sentido del humor, no se toma a s\u00ed misma demasiado en serio y construye relaciones de confianza”, dice Sweet. <\/p>\n Los dos se unieron por la experiencia de \u201cliderar grandes empresas a trav\u00e9s del cambio\u201d, a\u00f1ade Sweet. El a\u00f1o pasado anunciaron una asociaci\u00f3n estrat\u00e9gica para acelerar la comercializaci\u00f3n<\/a> de las operaciones de servicios compartidos de Vodafone, que Della Valle cre\u00f3 en 2011 y en las que invertir\u00e1 Accenture. <\/p>\n La r\u00e1pida sucesi\u00f3n de movimientos que ha realizado Della Valle desde que asumi\u00f3 el mando no ha pasado desapercibida. Una banquera de alto nivel que conoce bien la empresa dice que, a pesar de su largo servicio all\u00ed, ha \u201caportado una objetividad impresionante\u201d a su nuevo puesto. “Se ver\u00e1 y se sentir\u00e1 bastante diferente a donde estaba cuando empez\u00f3”.<\/p>\n