Al bajar del tren en Canary Wharf, de repente te das cuenta de la aplastante gravedad de las finanzas, el monocultivo brit\u00e1nico. Casi se puede o\u00edr el dinero mientras se mueve en vastos e invisibles enjambres de torre en torre. Abajo la gente se escabulle autom\u00e1ticamente. Es desorientador, pero Gary Stevenson est\u00e1 acostumbrado; la inmensa presi\u00f3n de este lugar lo form\u00f3. <\/p>\n
Afuera de un pub frente a Morgan Stanley, Gary me dice que el trading no es tan atractivo como El lobo de Wall Street<\/em> \u00bfQuieres que creas? Es m\u00e1s como la escena final en El Padrino<\/em>, cuando los capos est\u00e1n reunidos en el estudio de Michael y la puerta se cierra de golpe. \u201cEst\u00e1 lleno de estos hombres, solo hombres. . . compitiendo muy agresivamente entre s\u00ed. Se supone que estos son los ganadores, \u00bfverdad? Pero est\u00e1n muy descontentos\u201d. <\/p>\n Gary me cuenta c\u00f3mo, en 2011, se convirti\u00f3 en el principal operador a nivel mundial en Citibank. Mira su estancia all\u00ed con una mezcla de orgullo y horror. Gary, un genio de las matem\u00e1ticas cuando era ni\u00f1o, gan\u00f3 una pasant\u00eda gracias a un juego de cartas cuando estaba en la London School of Economics. Una vez dentro, se hizo famoso apostando contra la recuperaci\u00f3n econ\u00f3mica del Reino Unido tras la crisis financiera de 2008. En su primer a\u00f1o como comerciante, su bonificaci\u00f3n fue de 400.000 libras esterlinas. Ten\u00eda 23 a\u00f1os. <\/p>\n El dinero se sinti\u00f3 \u201ccomo un crimen\u201d. Le hizo pensar en su padre, que trabajaba temprano en la ma\u00f1ana por 20.000 libras esterlinas al a\u00f1o. “Sent\u00ed que no pod\u00eda dec\u00edrselo a nadie”. Gary creci\u00f3 en la clase trabajadora de Ilford, al este de Londres, como hijo rebelde de padres mormones. Lo expulsaron de la escuela por vender marihuana y siempre quiso ser MC de grime. No pod\u00eda calcular esa cantidad de dinero; lo alej\u00f3 de amigos y familiares. Dos a\u00f1os despu\u00e9s, gan\u00f3 un mill\u00f3n. <\/p>\n “No se trata de tener raz\u00f3n”, dice Gary sobre el trading, “se trata de tener raz\u00f3n cuando todos los dem\u00e1s est\u00e1n equivocados”. Pero los expertos siguieron equivoc\u00e1ndose y la econom\u00eda sigui\u00f3 deterior\u00e1ndose. Despu\u00e9s de un ataque de depresi\u00f3n y una epifan\u00eda en un bar de karaoke en Tokio, Gary renunci\u00f3 a los 27 a\u00f1os. Hab\u00eda hecho una fortuna con la desigualdad, pero vio que pocos entend\u00edan lo que le estaba haciendo al pa\u00eds. En 2020, a trav\u00e9s de su canal de YouTube Garyseconomics, comenz\u00f3 a intentar convencer a Gran Breta\u00f1a de que, sin resolver la desigualdad de riqueza, todos, en sus palabras, estamos \u201ctotalmente jodidos para siempre\u201d. <\/p>\n Fue un punto de partida para alguien que, hasta ese momento, hab\u00eda perseguido con determinaci\u00f3n ganar dinero. en su libro El juego del comercio<\/em>Gary confiesa haber aprovechado la debilidad econ\u00f3mica. \u201cAplast\u00e9 ese pensamiento y segu\u00ed adelante muy r\u00e1pidamente\u201d, escribe. A veces encarna el arquetipo del traficante de personas del East End, defendido durante la era individualista de Thatcher. Hay una tensi\u00f3n entre esto y lo que dice como activista. \u201cLo reconozco\u201d, dice Gary, \u201cpero a mi gente le encanta. Les encanta ver a alguien que habla como ellos, jugar con los grandes y no cambiar\u201d. Cree que lo alimentaron con cuchara con una dieta cultural de ego\u00edsmo desde una edad temprana. “Si convences a los d\u00e9biles de que sean ego\u00edstas, destruir\u00e1s la sociedad”, explica. Le digo que parece marxista. “No he le\u00eddo ning\u00fan puto Marx”, responde, “pero esa es la verdad”. <\/p>\n Gary parece llamativo pero no ostentoso. Despu\u00e9s de verlo presentar un video \u201c\u00bfImporta el PIB a la gente com\u00fan?\u201d Con un poncho gris a rayas, un amigo m\u00edo solt\u00f3: \u201cJuego limpio, Gary, pero \u00bfqu\u00e9 llevas puesto?\u201d En Citibank, introdujo una regla de \u201csolo Nando\u201d para los corredores que segu\u00edan tratando de cortejarlo con comidas con estrellas Michelin. Su pedido sigue siendo el mismo: medio pollo, patatas fritas perisaladas y guisantes machos. Luego me invita a su fiesta de karaoke de cumplea\u00f1os. Su canci\u00f3n preferida es \u201cMy Way\u201d de Sinatra; no me sorprende.<\/p>\n Hay un problema de clase en el comercio, dice Gary, pero su experiencia le ayud\u00f3 a ir un paso por delante de sus colegas, quienes estaban convencidos de que las tasas de inter\u00e9s aumentar\u00edan despu\u00e9s de la crisis de 2008. Confundido, regres\u00f3 a su casa en el este de Londres y pregunt\u00f3 a sus amigos por qu\u00e9 no gastaban, como sus colegas suger\u00edan que deber\u00edan hacerlo. Su respuesta fue sencilla: \u201c. . . pero Gary, no tenemos dinero\u201d. Entonces \u00bfd\u00f3nde estaba todo el dinero?<\/p>\n “2008 no fue un terremoto, no destruy\u00f3 la capacidad productiva de la sociedad”, explica Gary. \u201cNo todo el mundo puede estar endeudado. . . Si todo el mundo est\u00e1 perdiendo sus bienes, tiene que haber alg\u00fan grupo que est\u00e9 haciendo una puta fortuna\u201d. Esos eran los s\u00faper ricos. <\/p>\n Los per\u00edodos de dificultades econ\u00f3micas suelen venir expresados \u200b\u200ben una insinuaci\u00f3n de que las cosas mejorar\u00e1n, pero en el caso del Reino Unido, Gary no lo cree as\u00ed. “Si no cambiamos la forma en que estructuramos nuestra sociedad y nuestro sistema fiscal, entonces el futuro de sus vidas, el de sus hijos, ser\u00e1 jodidamente terrible”. En su opini\u00f3n, los analistas econ\u00f3micos, especialmente los de los medios de comunicaci\u00f3n, son una confederaci\u00f3n de tontos. A los economistas de las universidades y de los peri\u00f3dicos, dice, se les paga para que escriban \u201cart\u00edculos y art\u00edculos de lujo\u201d. S\u00f3lo a los comerciantes se les paga por tener raz\u00f3n, dice Gary. Sin embargo, ex colegas han descrito su an\u00e1lisis como m\u00e1s preocupado por la inflaci\u00f3n de los precios de los activos que por factores geopol\u00edticos m\u00e1s amplios. “No est\u00e1 diciendo nada nuevo ni revelador”, dijo uno al sitio de empleo bancario eFinancialCareers. <\/p>\n Esto no ha impedido que Gary lleve su mensaje a la corriente principal. El a\u00f1o pasado, fue invitado al programa de la BBC. Pol\u00edtica en vivo<\/em>. Parec\u00eda un DJ de techno de Leipzig, con la cabeza rapada y una camiseta negra, y se sentaba con el ce\u00f1o fruncido. Sigui\u00f3 volviendo al mismo mensaje: durante la pandemia, el gobierno del Reino Unido entreg\u00f3 cientos de miles de millones, que en gran medida se han acumulado entre los muy ricos porque no se realiz\u00f3 el an\u00e1lisis adecuado. Encontr\u00f3 frustrante la reacci\u00f3n de la BBC. \u201cYo era uno de los economistas mejor pagados de todo el puto mundo. . . Voy a aparecer y me vas a preguntar sobre isla del amor<\/em> \u00bfY el maldito pr\u00edncipe Harry? <\/p>\n Gary nunca imagin\u00f3 que ten\u00eda una obligaci\u00f3n con la sociedad. Dice que no dona dinero a organizaciones ben\u00e9ficas y, aparte de invertir en oro y propiedades, canaliza todo hacia su proyecto de redes sociales. Pero tiene soluciones. Es miembro de Patriotic Millionaires UK, un colectivo de brit\u00e1nicos ricos, y Millionaires for Humanity, donde, junto con una heredera de Disney, aboga por un impuesto sobre el patrimonio. <\/p>\n Gary est\u00e1 a favor de redistribuir activos en manos de los trabajadores, una pol\u00edtica a menudo descartada por ser \u201cantiaspiracional\u201d. \u201c\u00bfQui\u00e9n tiene aspiraciones aqu\u00ed?\u201d pregunta, “la persona que quiere que los trabajadores consigan una jodida casa o la persona que dice que quiere garantizar que el trabajo no sea rentable”. No todos los economistas est\u00e1n de acuerdo con su an\u00e1lisis. La canciller en la sombra del Partido Laborista, Rachel Reeves, ha descartado un impuesto a la riqueza si el partido gana el poder: “La raz\u00f3n por la que los niveles de vida han sido tan abismales estos \u00faltimos 13 a\u00f1os no es porque los impuestos no sean lo suficientemente altos”, dijo. <\/p>\n Me acompa\u00f1a hacia el Docklands Light Railway, inaugurado en 1987 para conectar los distritos financieros de Londres. Cuando era ni\u00f1o, ve\u00eda los rascacielos alzarse en el horizonte, prometiendo una nueva vida. Hoy en d\u00eda, Canary Wharf parece casi bidimensional, cada aspecto construido para funcionar. Pero Gary se sinti\u00f3 atra\u00eddo por su sensaci\u00f3n de falta de lugar; se sent\u00eda atacable. “Este es dinero nuevo, an\u00f3nimo y sin cultura”, dice, “y por eso, hay que ganarlo”. <\/p>\n Casi tan pronto como le doy la espalda, se ha ido. <\/p>\n A unas pocas paradas de aqu\u00ed, los trenes llegan a Poplar o Limehouse, barrios que albergan tanto el piso \u201cBankersville\u201d de Gary como algunos de los niveles de pobreza infantil m\u00e1s altos del Reino Unido. Pero incluso en el otro extremo de la l\u00ednea, las luces distantes de las finanzas siguen siendo visibles, especialmente despu\u00e9s del anochecer. Tienes que admitir que hay algo hipn\u00f3tico en ellos. <\/p>\n \u201cThe Trading Game\u201d, de Gary Stevenson, ser\u00e1 publicado por Allen Lane el 5 de marzo.<\/em><\/p>\n