En octubre, el director de la escuela de mi hijo comenzaba cada asamblea mostrando la tabla de la Premier League, con el Tottenham Hotspur en la cima. (Mi hijo, un fan\u00e1tico del Arsenal, rival local del Tottenham, estaba indignado). Aquellos familiarizados con el f\u00fatbol ingl\u00e9s sabr\u00e1n que el Tottenham estuvo en la cima de la liga durante gran parte de octubre, pero solo aquellos con buena memoria recordar\u00e1n la \u00faltima vez que los Spurs terminaron la temporada. en esa posici\u00f3n. Era 1961.<\/p>\n
Sin embargo, no hace falta mucho para producir un universo alternativo en el que los Spurs sean una m\u00e1quina ganadora. Todo lo que necesitas hacer es lo que hizo el director: cuando el Tottenham gane, muestra la clasificaci\u00f3n de la liga; cuando no lo sean, guarda silencio. Recientemente, el director ha estado callado. Este comportamiento tiene un nombre: sesgo de publicaci\u00f3n. Es probable que nadie se deje enga\u00f1ar por una asamblea escolar humor\u00edstica haci\u00e9ndole creer que Tottenham ganar\u00e1 la Premier League, pero, en otros contextos, el sesgo en las publicaciones es un asunto serio.<\/p>\n
Cuando intentamos darle sentido al mundo, es importante que exista una diferencia sistem\u00e1tica entre la informaci\u00f3n que se nos presenta y la informaci\u00f3n que se oscurece. Estamos rodeados de im\u00e1genes e ideas que han sido filtradas a trav\u00e9s del filtro enga\u00f1oso del sesgo de publicaci\u00f3n y, a diferencia de los j\u00f3venes fan\u00e1ticos del f\u00fatbol que saben que los Spurs no ganan muchos trofeos, normalmente carecemos de los conocimientos previos para sacar las conclusiones correctas.<\/p>\n
El sesgo de publicaci\u00f3n es tradicionalmente una preocupaci\u00f3n en las revistas acad\u00e9micas: tienden a publicarse resultados sorprendentes, emocionantes, novedosos y, en particular, estad\u00edsticamente significativos, mientras que los hallazgos \u201cnulos\u201d, donde las estad\u00edsticas no demuestran ning\u00fan efecto claro, tienden a languidecer en los cajones de los archivos. Esto puede parecer una molestia menor, pero, en realidad, deja una imagen perniciosamente enga\u00f1osa de las pruebas que deber\u00edan estar disponibles.<\/p>\n
Para ver por qu\u00e9, reemplace \u201cTottenham lidera la Premier League\u201d por \u201cel nuevo antidepresivo es muy eficaz en ensayos cl\u00ednicos\u201d. Si los ensayos que no muestran ning\u00fan efecto no se publican, mientras que los que encuentran un efecto se anuncian a bombo y platillo, entonces la base de evidencia publicada est\u00e1 sistem\u00e1ticamente sesgada y conducir\u00e1 a malas decisiones cl\u00ednicas. <\/p>\n
Si bien el sesgo de publicaci\u00f3n es m\u00e1s marcado y mejor estudiado en la investigaci\u00f3n formal, la misma tendencia se aplica de manera mucho m\u00e1s amplia. Piensa en a qui\u00e9n vemos cuando encendemos la televisi\u00f3n. Las personas que aparecen en televisi\u00f3n tienden a ser m\u00e1s guapas y ricas que el resto de nosotros y, casi por definici\u00f3n, son m\u00e1s famosas. Somos una especie social y a menudo hacemos comparaciones sociales. Si no nos comparamos con nuestros amigos sino con las celebridades que pasamos tanto tiempo mirando, podemos sentir que no coincidimos. <\/p>\n
O consideremos el crimen. En cualquier pa\u00eds con una poblaci\u00f3n de millones, habr\u00e1 un flujo constante de cr\u00edmenes espantosos. Estos delitos son lo suficientemente comunes como para aparecer cada vez que miras las noticias, pero son lo suficientemente raros como para ser dignos de menci\u00f3n. Seg\u00fan la Encuesta sobre la delincuencia en Inglaterra y Gales, la serie de datos sobre delincuencia m\u00e1s respetada del Reino Unido, los delitos violentos han disminuido m\u00e1s del 75 por ciento desde su pico en 1995; se ha reducido aproximadamente a la mitad desde 2010. <\/p>\n