Los pobres siempre estar\u00e1n con nosotros, se dice. Pero entonces tambi\u00e9n lo har\u00e1n los ricos, \u00bfo lo har\u00e1n ellos? Deber\u00eda <\/em>\u00bfellos? <\/p>\n No necesariamente, si basta con echar un vistazo a los estantes de la librer\u00eda local. Tres nuevos t\u00edtulos sobre el lugar de los ricos en la sociedad muestran que la cuesti\u00f3n siempre ha sido controvertida, pero lo es especialmente hoy, en medio de los r\u00e1pidos aumentos de las fortunas de los superricos y la aceleraci\u00f3n de la desigualdad. El hecho de que los editores perciban un mercado de libros que apuntan a exponer e incluso abolir la riqueza extrema indica que los s\u00faper ricos tal vez quieran prestar atenci\u00f3n. <\/p>\n Los dos libros de \u201cabolici\u00f3n\u201d son Limitarismo<\/em> por Ingrid Robeyns, fil\u00f3sofa de la Universidad de Utrecht, y Suficiente<\/em> por Luke Hildyard, director del High Pay Centre, un grupo de expertos del Reino Unido. Cubren pr\u00e1cticamente el mismo tema y presentan argumentos similares, a menudo familiares, aunque el libro de Robeyns tiene m\u00e1s de acad\u00e9mico izquierdista; El de Hildyard es m\u00e1s bien un activista de izquierda. <\/p>\n Suficiente<\/em> tiene el t\u00edtulo m\u00e1s \u00e1gil y el argumento m\u00e1s \u00e1gil. Hildyard es, sin embargo, menos dogm\u00e1tico de lo que sugiere su subt\u00edtulo. No es en realidad<\/em> en el negocio de la abolici\u00f3n. Su enfoque es un enfoque pragm\u00e1tico sobre cu\u00e1nto mejor y m\u00e1s justa ser\u00eda nuestra econom\u00eda si los s\u00faper ricos controlaran menos recursos. <\/p>\n Ambos libros pretenden desmentir lo que Hildyard llama nuestra “deferencia fuera de lugar” y “servilismo” hacia los superricos.<\/p>\n<\/div>\n<\/blockquote>\n Robeyns quiere reclamar m\u00e1s que esto. Su libro pretende defender un principio \u00e9tico y pol\u00edtico. El \u201climitarismo\u201d del t\u00edtulo dice que es \u00e9ticamente incorrecto que alguien sea \u2013y pueda ser\u2013 muy rico y que la sociedad necesita organizarse en torno a este principio como un \u201cideal regulador\u201d. A diferencia del \u00e1rido pero eficaz enfoque de Hildyard en los detalles pol\u00edticos, el libro de Robeyns es una cr\u00edtica de la estructura psicol\u00f3gica de una sociedad obsesionada con la acumulaci\u00f3n y donde no muchos de nosotros \u201cnos vemos a nosotros mismos como activistas, organizadores, polemistas, comprometidos como vecinos o miembros\u201d. de clubes de lectura pol\u00edtica, etc\u00e9tera\u201d. <\/p>\n Cita estudios que muestran un amplio consenso social en torno a las cantidades que la gente identifica como el umbral para ser \u201crico\u201d o tener \u201csuficiente\u201d, aunque naturalmente var\u00eda entre pa\u00edses y debe tomarse como una cifra aproximada. En su propio contexto holand\u00e9s, considera un nivel de riqueza de aproximadamente 1 mill\u00f3n de euros (el doble del precio del piso promedio en Londres<\/a>) como l\u00edmite \u00e9tico con el que personalmente deber\u00edamos estar satisfechos, y 10 millones de euros como l\u00edmite pol\u00edtico que las pol\u00edticas deber\u00edan impedir que nadie supere. (Estos son altos niveles de riqueza. En el Reino Unido, una Una pareja con 2 millones de libras esterlinas entrar\u00eda en el 5 por ciento de los hogares con mayor riqueza<\/a>; \u00a310 millones los colocar\u00edan dentro del 1 por ciento superior.)<\/p>\n Parad\u00f3jicamente, este enfoque hol\u00edstico la deja reacia a comprometerse con una pol\u00edtica real de una tasa impositiva del 100 por ciento por encima de ciertos niveles de ingresos o riqueza, lo que ingenuamente hab\u00eda pensado que era lo que implicaba el \u201climitarismo\u201d. En cambio, gran parte del libro defiende el objetivo m\u00e1s nebuloso de \u201cdesmantelar la ideolog\u00eda neoliberal\u201d. <\/p>\n En general, ambos libros se reducen a la misma idea: que los superricos son un desperdicio de espacio y que nuestras sociedades estar\u00edan mucho mejor si nadie pudiera volverse m\u00e1s que moderadamente rico. Ambos autores movilizan una avalancha de datos sobre cu\u00e1n grotescas son las distribuciones de riqueza, como el hecho de que en los pa\u00edses ricos el 10 por ciento m\u00e1s rico de la poblaci\u00f3n posee entre el 50 y el 70 por ciento de toda la riqueza. Estos hechos son bien conocidos pero vale la pena repetirlos. Lo mismo ocurre con la observaci\u00f3n de que los sistemas tributarios de los pa\u00edses ricos, durante los \u00faltimos 40 a\u00f1os, se han vuelto m\u00e1s favorables a los ingresos del capital en relaci\u00f3n con el trabajo y, en general, menos onerosos y m\u00e1s f\u00e1cilmente evitables para los m\u00e1s ricos.<\/p>\n Los dos libros tambi\u00e9n comparten muchos argumentos morales: en general no se puede decir que los superricos merezcan sus riquezas; incluso los escritores o atletas talentosos tienen la suerte de beneficiarse de sociedades que funcionan bien y de estructuras econ\u00f3micas en las que el ganador se lo lleva todo. M\u00e1s all\u00e1 de ellos, las fuentes de muchas fortunas pueden variar desde lo dudoso (incluido el aumento de los rendimientos mediante la evasi\u00f3n fiscal) hasta lo criminal. La desigualdad extrema perpet\u00faa la pobreza. Por el contrario, los autores citan investigaciones que indican que una mayor igualdad puede conducir a una mayor productividad. Finalmente, se\u00f1alan necesidades urgentes, desde deficiencias en los servicios p\u00fablicos hasta la descarbonizaci\u00f3n, que los recursos actualmente controlados por los s\u00faper ricos podr\u00edan financiar.<\/p>\n Al reunir todo esto, los autores presentan un s\u00f3lido argumento moral y econ\u00f3mico para gravar m\u00e1s a los ricos y remodelar las estructuras econ\u00f3micas de modo que la gente com\u00fan reciba m\u00e1s salario y los m\u00e1s ricos ganen menos. Un punto fuerte de ambos libros es atacar lo que Hildyard llama nuestra \u201cdeferencia fuera de lugar\u201d y \u201cservilismo\u201d hacia los s\u00faper ricos: quieren que nos resistamos a dejarnos impresionar por la riqueza.<\/p>\n En este sentido, el tercer libro que rese\u00f1amos cobra importancia. El magistral de Guido Alfani Como dioses entre los hombres<\/em> ofrece una perspectiva hist\u00f3rica amplia y bienvenida sobre qui\u00e9nes son realmente los s\u00faper ricos y c\u00f3mo llegaron a serlo, combinando datos, bosquejos biogr\u00e1ficos y observaciones sociol\u00f3gicas que se remontan a la Edad Media europea. <\/p>\n A lo largo de los siglos ha habido diferentes caminos hacia la riqueza, escribe Alfani, profesor de historia econ\u00f3mica en la Universidad Bocconi. La nobleza hereditaria era una de ellas. Los sangre azul no s\u00f3lo nacieron ricos sino que se enriquecieron a trav\u00e9s de expropiaciones, como en el caso de Alan Rufus, un guerrero pariente de Guillermo el Conquistador que fue recompensado con propiedades que pueden haber producido hasta el 7,3 por ciento de todo el ingreso nacional de Inglaterra. Luego estuvieron los innovadores: primero en el comercio, en la Edad Media; luego en explotaci\u00f3n desde la Era de los Descubrimientos… y financieros. La innovaci\u00f3n financiera siempre fue una fuente de ganancias: los banqueros italianos desarrollaron letras de cambio para superar la prohibici\u00f3n de la usura.<\/p>\n La filantrop\u00eda se considera m\u00e1s autoengrandecedora que “magn\u00edfica”<\/p>\n<\/div>\n<\/blockquote>\n Alfani demuestra que cuando se trata de los \u201cs\u00faper ricos\u201d no hay nada nuevo bajo el sol, incluida la mayor parte de lo que aparece en los otros dos libros. Incluso el t\u00e9rmino en s\u00ed tiene un largo linaje: encuentra la superabundantes<\/em> siendo criticado por Nicolas Oresme, consejero de Carlos V de Francia en el siglo XIV, quien pensaba que \u201csuperaban y superaban a los dem\u00e1s en cuanto a su poder pol\u00edtico hasta tal punto que es razonable pensar que est\u00e1n entre los dem\u00e1s como Dios est\u00e1 entre ellos\u201d. hombres. . . Ser\u00eda [a just] ley que establece que el hombre no puede tener propiedades por encima de cierta cantidad, ya sea por herencia o de otra manera\u201d. Ah\u00ed lo tienes: \u201climitarismo\u201d, la edici\u00f3n de 1370. <\/p>\n Las ricas l\u00edneas hist\u00f3ricas trazadas por Alfani podr\u00edan informar fruct\u00edferamente los argumentos activistas contempor\u00e1neos. Por ejemplo, escribe que los padres fundadores de Estados Unidos pensaban que \u201cimpuestos bajos, una peque\u00f1a burocracia y econom\u00eda laissez-faire<\/em> privar\u00eda al sistema pol\u00edtico de los recursos necesarios para lograr este tipo de redistribuci\u00f3n desigual\u201d; en otras palabras, la desigualdad olig\u00e1rquica extrema que observaron en la Europa no democr\u00e1tica. Ni Robeyns ni Hildyard consideran suficientemente la idea de que m\u00e1s<\/em> En lugar de hacerlo, se podr\u00eda necesitar menos capitalismo y competencia de libre mercado para reducir la desigualdad extrema, porque cerrar\u00eda la capacidad de extraer ganancias del poder de mercado mediante el cual muchos superricos hacen fortuna.<\/p>\n El trabajo de Alfani muestra que la historia respalda las afirmaciones de Hildyard y Robeyns de que necesitamos m\u00e1s poder del que solemos darnos cuenta para controlar los excesos de riqueza. No porque sea f\u00e1cil: de hecho, Alfani documenta una tendencia de 800 a\u00f1os de creciente desigualdad, interrumpida \u00fanicamente por desastres como la peste negra y las dos guerras mundiales, cuya destrucci\u00f3n tambi\u00e9n termin\u00f3 igualando en gran medida la riqueza. Sino porque, hist\u00f3ricamente, los debates sobre los ricos siempre han incluido evaluaciones agudas de sus funciones sociales potencialmente \u00fatiles. <\/p>\n La presi\u00f3n moral para justificar la riqueza era claramente fuerte en la Edad Media. Algunos, como Francisco de As\u00eds y Godric de Finchale, ambos de gran riqueza comercial, descubrieron que no pod\u00edan y optaron por renunciar a sus riquezas. Las justificaciones viables inclu\u00edan la \u201cmagnificencia\u201d (aceptar una obligaci\u00f3n social de financiar bienes p\u00fablicos a escala) y el ahorro para permitir la acumulaci\u00f3n de recursos productivos. Sin embargo, ninguno de los tres autores valora mucho la filantrop\u00eda moderna, que consideran m\u00e1s autoengrandecedora que \u201cmagn\u00edfica\u201d (aunque Robeyns, de acuerdo con su \u00e9tica \u201climitarista\u201d, tiene mucho tiempo para los raros \u201cmillonarios patri\u00f3ticos\u201d). \u201dque agitan para que se les cobren m\u00e1s impuestos, y aquellos comprometidos a donar su riqueza.<\/p>\n Alfani advierte que ‘al tratar de resistir los impuestos. . . De hecho, est\u00e1n socavando su posici\u00f3n social.<\/p>\n<\/div>\n<\/blockquote>\n A este lector le sorprende que las funciones sociales de los ricos quedaran permanentemente inestables en la memoria viva (justo). La macroeconom\u00eda keynesiana demostr\u00f3 que el ahorro no tiene por qu\u00e9 producir autom\u00e1ticamente inversiones, y mucho menos inversiones productivas. Mientras tanto, los estados de bienestar posteriores a 1945 consolidaron la idea de que en las sociedades democr\u00e1ticas el Estado tiene la responsabilidad primaria de los bienes p\u00fablicos.<\/p>\n \u00bfPodr\u00eda esto implicar un debilitamiento secular del lugar de los ricos? Alfani sostiene persuasivamente que la tolerancia de la sociedad hacia los ricos depend\u00eda de su aceptaci\u00f3n de que tienen que financiar las necesidades comunes. Advierte que \u201cal tratar de resistir los impuestos. . . de hecho, est\u00e1n socavando su posici\u00f3n social\u201d. Hist\u00f3ricamente, la cultura occidental ha permitido un lugar a los ricos, escribe, no s\u00f3lo por caridad o filantrop\u00eda sino porque aceptaron pagar impuestos cuando era necesario. <\/p>\n Eso, observa Alfani, no sucedi\u00f3 en la crisis financiera mundial y de la eurozona, ni durante la pandemia o la crisis energ\u00e9tica. Podr\u00eda haber a\u00f1adido que, en todo caso, han tratado de separarse a\u00fan m\u00e1s del destino de los mortales comunes y corrientes, mediante cualquier cosa, desde la criogenia hasta la \u201cocupaci\u00f3n mar\u00edtima\u201d sin estado. La voz de Alfani pr\u00e1cticamente retumba en la p\u00e1gina cuando pregunta a los superricos: \u201c\u00bfEst\u00e1n finalmente actuando como dioses entre los hombres, destruyendo las instituciones democr\u00e1ticas y creando un escenario que algunos ya hab\u00edan imaginado en la Edad Media?\u201d <\/p>\n Esa advertencia de la historia suena m\u00e1s siniestra que cualquier cosa que puedan producir la confusi\u00f3n pol\u00edtica o la disquisici\u00f3n filos\u00f3fico-sociol\u00f3gica. Los lectores m\u00e1s ricos tal vez quieran prestar atenci\u00f3n a la advertencia de Alfani de que \u201cser\u00e1 mejor que repasen su mitolog\u00eda cl\u00e1sica. . . los dioses tambi\u00e9n pueden caer, [and] cuando lo hacen, el impacto es catastr\u00f3fico\u201d. <\/p>\n Limitarismo: el caso contra la riqueza extrema<\/strong> por Ingrid Robeyns Allen Lane \u00a3 25, 336 p\u00e1ginas<\/em> <\/p>\n Como dioses entre los hombres: una historia de los ricos en Occidente <\/strong>por Guido Alfani Princeton $35\/\u00a330, 440 p\u00e1ginas<\/em> <\/p>\n Basta: por qu\u00e9 es hora de abolir a los superricos<\/strong> por Luke Hildyard Plut\u00f3n Press \u00a3 14,99, 160 p\u00e1ginas<\/em> <\/p>\n Martin Sandbu es el Financial Times<\/em> es comentarista de econom\u00eda europea y escribe el bolet\u00edn Free Lunch.<\/em><\/p>\n \u00danase a nuestro grupo de libros en l\u00ednea en Facebook en <\/em>Caf\u00e9 de libros FT<\/em><\/a> y suscr\u00edbete a nuestro podcast <\/em>Vida y arte<\/em> dondequiera que escuches<\/em><\/p>\n<\/div>\n\n
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