Un testimonio en una batalla legal entre un multimillonario ruso y Sotheby’s, una de las casas de subastas m\u00e1s prestigiosas del mundo, ha desvelado el opaco mundo de c\u00f3mo se vende el arte m\u00e1s caro del mundo a sus compradores m\u00e1s discretos.<\/p>\n
El caso, en el que el oligarca Dmitry Rybolovlev acus\u00f3 a Sotheby’s de ayudar al comerciante de arte suizo Yves Bouvier a cobrarle de m\u00e1s aproximadamente mil millones de d\u00f3lares en numerosas compras durante una d\u00e9cada, ha cautivado al mundo del arte, dando una idea detr\u00e1s de escena de acuerdos privados por un total de decenas. o cientos de millones de d\u00f3lares. (Sotheby’s ha negado haber actuado mal. Bouvier no ha sido nombrado como acusado en la demanda, y varios otros casos en su contra por su trabajo para Rybolovlev han sido desestimados o resueltos).<\/p>\n
Los abogados de Rybolovlev argumentaron que \u201cla transparencia y la rendici\u00f3n de cuentas\u201d son el n\u00facleo del caso. Pero Sotheby’s sostiene que la confidencialidad y la discreci\u00f3n son cruciales en el mundo de las ventas de arte de alta gama para proteger las identidades de los clientes, prevenir robos y detener cualquier posible caza furtiva por parte de otras casas de subastas. <\/p>\n
Si bien Sotheby’s es conocida por sus prestigiosas subastas p\u00fablicas de arte, una parte importante de su negocio consiste en negociar acuerdos privados directamente entre compradores y vendedores. Esas ventas privadas son un rinc\u00f3n particularmente oculto del mercado del arte, donde las obras cambian de manos a trav\u00e9s de marchantes como Sotheby’s y las identidades quedan ocultas en ambos lados de la compra. <\/p>\n
A menudo, el propietario no tiene idea de a qui\u00e9n le est\u00e1 vendiendo y el comprador no tiene idea de d\u00f3nde proviene el arte. A veces las obras ni siquiera se exponen, sino que viven almacenadas y pasan de mano en mano. <\/p>\n
Durante varios d\u00edas de testimonio, Samuel Valette, director global de ventas privadas de Sotheby’s que vendi\u00f3 muchas de las obras a Bouvier, el marchante suizo que trabaj\u00f3 durante a\u00f1os con Rybolovlev, detall\u00f3 el proceso mediante el cual las obras, incluido \u201cSalvator Mundi\u201d de Leonardo da Vinci. \u201d, fueron adquiridos para Bouvier, su principal cliente en ese momento. <\/p>\n
“Mi trabajo era ganar dinero para Sotheby’s”, dijo Valette al jurado. Fue el principal vendedor de transacciones privadas de Sotheby’s en todo el mundo durante los \u00faltimos tres a\u00f1os, dijo la casa de subastas. Sotheby’s cobra una comisi\u00f3n sobre el valor de las ventas privadas, generalmente entre el 3 y el 9 por ciento del precio de venta de la obra de arte, aunque Sotheby’s dijo que eso puede variar dependiendo de la pieza. Entre 2018 y 2022, el 86 por ciento de todas las ventas privadas involucraron arte valorado en m\u00e1s de 1 mill\u00f3n de d\u00f3lares, seg\u00fan un informe de Sotheby’s. <\/p>\n
Para las ventas privadas, los distribuidores de Sotheby’s buscan las obras que buscan sus clientes, trabajando internamente para encontrar vendedores dispuestos y negociar un precio. Los correos electr\u00f3nicos mostraban a Valette pidi\u00e9ndole a un colega que le dijera a su cliente el precio de una pintura de Ren\u00e9 Magritte que Bouvier quer\u00eda. Si bien Sotheby’s hab\u00eda estimado inicialmente que la pintura val\u00eda menos de 10 millones de d\u00f3lares seg\u00fan datos de subastas anteriores, el cliente estaba dispuesto a desprenderse de ella por 25 millones de d\u00f3lares. Bouvier lo compr\u00f3 a Sotheby’s por 24 millones de d\u00f3lares y poco despu\u00e9s se lo vendi\u00f3 a Rybolovlev por 43,5 millones de d\u00f3lares. <\/p>\n
Rybolovlev fue objeto de muchos correos electr\u00f3nicos internos en Sotheby’s, que deseaba cortejarlo como cliente potencial. Apareci\u00f3 en una hoja de c\u00e1lculo que circul\u00f3 internamente antes de las grandes ventas, enumerando a los clientes junto con las cifras m\u00e1s altas que jam\u00e1s hab\u00edan pagado por una obra en una subasta. Varios multimillonarios rusos de alto perfil, entre ellos Roman Abramovich y Andrey Melnichenko, estaban activos en el mercado de las bellas artes en ese momento, dijo Valette. <\/p>\n
Rybolovlev hizo su fortuna con los fertilizantes tras el colapso de la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica y es el propietario del equipo de f\u00fatbol de M\u00f3naco. Entre sus otras compras importantes se encontraba una mansi\u00f3n en Palm Beach que le compr\u00f3 a Donald Trump en 2008 (que asist\u00eda a su propio caso judicial en la casa de al lado) por una cifra r\u00e9cord de 95 millones de d\u00f3lares, m\u00e1s del doble de lo que Trump pag\u00f3 por ella cuatro a\u00f1os antes. <\/p>\n
Valette detall\u00f3 el proceso mediante el cual los representantes de la casa de subastas construyeron relaciones con clientes de alt\u00edsimo patrimonio para animarlos a vender en Sotheby’s: \u201cEstamos en el negocio de ser elegidos. Por vendedores y por compradores\u201d. <\/p>\n
Las discusiones internas entre los especialistas de Sotheby’s, incluida Valette, sobre las pistas actuales incluyeron “alguien que heredar\u00e1 un Modigliani”. Si bien Sotheby’s no precis\u00f3 si el cliente estaba de luto, indic\u00f3 que \u201cno es apropiado visitarlo en este momento\u201d. Se concluy\u00f3 que ser\u00edan invitados a eventos en el sur de Francia para fortalecer la relaci\u00f3n. <\/p>\n La obra de m\u00e1s alto perfil en cuesti\u00f3n en el juicio es \u201cSalvator Mundi\u201d de Da Vinci, cuya venta en Sotheby’s en 2013 recibi\u00f3 el nombre en c\u00f3digo \u201cJack\u201d. Valette trabaj\u00f3 con Bouvier y los vendedores, quienes compraron la pintura en una subasta por unos 10.000 d\u00f3lares y la restauraron. Para cerrar el trato, viaj\u00f3 con uno de los propietarios a Par\u00eds para reunirse con un representante de Bouvier, quien inici\u00f3 negociaciones con lo que describi\u00f3 como una oferta \u201cbrutalmente baja\u201d de alrededor de 47 millones de d\u00f3lares. Los vendedores esperaban al menos 100 millones de d\u00f3lares. <\/p>\n Valette describi\u00f3 la cena final de la visita como \u201cdolorosa\u201d y \u201cca\u00f3tica\u201d mientras corr\u00edan para llegar a un acuerdo. Esa misma noche, se negoci\u00f3 un precio de compra final de 68 millones de d\u00f3lares, m\u00e1s una pintura de Picasso valorada en 12 millones de d\u00f3lares, a cambio del \u201cSalvator Mundi\u201d. Bouvier vender\u00eda la pintura a Rybolovlev poco despu\u00e9s por 127,5 millones de d\u00f3lares. <\/p>\n Cuatro a\u00f1os m\u00e1s tarde, Rybolovlev revendi\u00f3 la obra en una subasta, esta vez en Christie’s, por una cifra r\u00e9cord de 450 millones de d\u00f3lares.<\/p>\n