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\n La mejor escuela de Londres est\u00e1 ubicada en un edificio de oficinas gris junto a la estaci\u00f3n de metro de Wembley Park, cerca del famoso estadio de f\u00fatbol. Se trata del colegio Michaela, una joya educativa en un barrio desfavorecido. Vestidos con uniformes impecables, los estudiantes caminan en silencio por los pasillos. En las aulas aprenden a llegar a las mejores universidades y en el comedor s\u00f3lo les sirven comida vegetariana, para que no surjan problemas con las restricciones religioso-culinarias. Aqu\u00ed el sonido de los tel\u00e9fonos m\u00f3viles es impensable.\n <\/p>\n \n Michaela es una creaci\u00f3n de Katharine Birbalsingh, conocida como la directora m\u00e1s estricta de Inglaterra. Hace diez a\u00f1os, este exprofesor de 51 a\u00f1os fund\u00f3 la llamada “escuela gratuita”, una escuela gratuita que no depende del gobierno local. No estaba satisfecha con la falta de ambici\u00f3n y disciplina en la educaci\u00f3n regular. Esta escuela secular creci\u00f3 hasta convertirse en un gran \u00e9xito, con Birbalsingh como el orgulloso jefe de “una familia de setecientos estudiantes”. Los padres se trasladan conscientemente a esta zona, esperando encontrar un lugar para sus hijos.\n <\/p>\n \n Sobre el Autor<\/b> \n Pero la semana pasada Birbalsingh pas\u00f3 m\u00e1s tiempo en el tribunal que en su escuela. La hab\u00eda llevado ante los tribunales un estudiante musulm\u00e1n que no estaba de acuerdo con la prohibici\u00f3n de rezar que Birbalsingh hab\u00eda impuesto hac\u00eda un a\u00f1o. Los estudiantes profundamente religiosos comenzaron a presionar a sus compa\u00f1eros para que se unieran a la oraci\u00f3n en el patio de la escuela durante el recreo, afirm\u00f3 en defensa de esta medida. Los instrumentos de viento serv\u00edan como alfombras de oraci\u00f3n. Los profesores que hubieran dicho algo al respecto se habr\u00edan sentido intimidados. La mitad de los estudiantes son musulmanes.\n <\/p>\n \n Seg\u00fan Birbalsingh, la prohibici\u00f3n de la oraci\u00f3n, que se aplica a todas las religiones, est\u00e1 en consonancia con el esp\u00edritu de la escuela. “El multiculturalismo”, dijo ante el tribunal, “s\u00f3lo puede tener \u00e9xito cuando entendemos que cada grupo debe hacer sacrificios en aras de la unidad”. Si cada grupo minoritario exige derechos, razon\u00f3, estallar\u00e1 el caos. Se espera que los estudiantes de origen cristiano hagan sus tareas los domingos si es necesario, y tambi\u00e9n se espera que los hijos de los testigos de Jehov\u00e1 estudien Macbeth, una obra de William Shakespeare en la que las brujas desempe\u00f1an un papel importante.\n <\/p>\n Amenazado con cuchillo \n Despu\u00e9s de la prohibici\u00f3n de la oraci\u00f3n, las cosas mejoraron por un tiempo, pero las tensiones comenzaron a aumentar nuevamente a finales del a\u00f1o pasado. La escuela incluso tuvo que hacer frente a amenazas de bomba, lo que oblig\u00f3 a los ni\u00f1os a quedarse en casa. La demanda revel\u00f3 que la denunciante hab\u00eda sido suspendida porque hab\u00eda amenazado a un compa\u00f1ero de estudios con un cuchillo. Los disturbios no son un hecho aislado. En el este de Londres, una escuela secundaria ha sido blanco de protestas de padres musulmanes durante semanas despu\u00e9s de que a un estudiante le dijeran que una bandera palestina no forma parte del uniforme escolar.\n <\/p>\n \n Seg\u00fan el querellante, la prohibici\u00f3n es una forma de discriminaci\u00f3n y una vulneraci\u00f3n de la libertad de religi\u00f3n. Michaela no tiene una sala de oraci\u00f3n. En opini\u00f3n de Birbalsingh, los estudiantes vienen a la escuela para aprender, no para orar.\n <\/p>\n \n En El guardi\u00e1n<\/i> La profesora londinense Nadeine Asbali escribi\u00f3 que la prohibici\u00f3n de la oraci\u00f3n afecta m\u00e1s a los estudiantes musulmanes que a los ni\u00f1os de otras religiones. No s\u00f3lo se espera que los musulmanes oren cinco veces al d\u00eda; las oraciones van acompa\u00f1adas de rituales. Un estudiante cristiano, argument\u00f3 Asbali, todav\u00eda puede orar en silencio en un rinc\u00f3n.\n <\/p>\n Himnos brit\u00e1nicos \n Birbalsingh, descendiente de una familia de profesores, est\u00e1 acostumbrado a luchar. En 2011, fue despedida de su escuela despu\u00e9s de quejarse en una conferencia del Partido Conservador de la cultura de bajas expectativas en la educaci\u00f3n estatal, que en su opini\u00f3n se produce principalmente a expensas de los estudiantes de entornos socialmente desfavorecidos. El rector conservador tambi\u00e9n choc\u00f3 con el sistema educativo al hablar en contra de las pol\u00edticas de identidad y defender el “britanismo”. En la escuela a veces interpreta los himnos nacionales brit\u00e1nicos. Jerusal\u00e9n <\/i>y Te lo prometo, mi pa\u00eds<\/i> jugar.\n <\/p>\n \n El multiculturalismo est\u00e1 en juego en el proceso. Las reglas de la escuela (mantener la religi\u00f3n fuera de las puertas de la escuela) est\u00e1n inspiradas en el secularismo franc\u00e9s.: <\/i>Monjes iguales, capuchas iguales. Por otro lado, existen derechos especiales de las minor\u00edas a expresar su cultura dondequiera que se encuentren.\n <\/p>\n \n Para Birbalsingh hay a\u00fan m\u00e1s en juego: la escuela es el trabajo de su vida. Si se demuestra que el estudiante tiene raz\u00f3n y as\u00ed socava la autoridad del director m\u00e1s estricto de Inglaterra, bien podr\u00eda significar el fin del sensacional experimento educativo de Birbalsingh.\n <\/p>\n
<\/b>Patrick van IJzendoorn es corresponsal para Gran Breta\u00f1a e Irlanda de Volkskrant<\/i>. Vive en Londres desde 2003 y ha escrito varios libros, incluso sobre el Brexit.\n <\/p>\n<\/p><\/div>\n<\/p><\/div>\n\n
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