El a\u00f1o pasado, por esta misma \u00e9poca, Murray Auchincloss parec\u00eda tener pocas ambiciones de llegar a ser director ejecutivo de la compa\u00f1\u00eda petrolera m\u00e1s famosa de Gran Breta\u00f1a. El ex analista fiscal canadiense se hab\u00eda labrado una carrera tranquila y de gran \u00e9xito dentro de BP, pero como jefe de finanzas estaba destinado a ser el encargado de los n\u00fameros que manten\u00eda a raya a su jefe m\u00e1s extravagante.<\/p>\n
Luego, en septiembre, ese jefe, Bernard Looney, renunci\u00f3 despu\u00e9s de no revelar a la junta directiva relaciones rom\u00e1nticas pasadas con colegas de BP. El esc\u00e1ndalo puso a Auchincloss en el centro de atenci\u00f3n. Fue tal la brusquedad de la partida de Looney, pocos d\u00edas despu\u00e9s de que BP recibiera una segunda serie de acusaciones sobre su jefe, que Auchincloss s\u00f3lo tuvo un aviso de 20 minutos antes de asumir el cargo de director ejecutivo interino, seg\u00fan les dijo a sus amigos.<\/p>\n
Esta semana, despu\u00e9s de un proceso de cuatro meses que, seg\u00fan algunos inversores, tom\u00f3 demasiado tiempo, fue confirmado en el cargo de forma permanente y asume uno de los puestos de m\u00e1s alto perfil, m\u00e1s desafiantes e implacables en las empresas brit\u00e1nicas.<\/p>\n
Su selecci\u00f3n no fue, por un lado, sorprendente. En sus 114 a\u00f1os de historia, BP nunca ha contratado a un director ejecutivo externo a la empresa y Auchincloss era ampliamente considerado como el candidato interno m\u00e1s fuerte. Sin embargo, en otros aspectos su nombramiento es inusual. <\/p>\n
Los jefes de finanzas rara vez han sido designados para ocupar los puestos m\u00e1s altos de BP. Mientras que Looney fue seleccionado en 2019 como el visionario carism\u00e1tico necesario para impulsar la transformaci\u00f3n de la empresa de productora de petr\u00f3leo a proveedora de energ\u00eda limpia, sus colegas describen a Auchincloss como \u201cdiscreto\u201d y \u201csin pretensiones\u201d.<\/p>\n
“Aunque Murray puede no aportar el mismo entusiasmo, aporta exactamente el tipo de liderazgo que la empresa necesita en este momento, que es alguien muy cre\u00edble, muy competente y extraordinariamente estable al mando”, dice un ex alto ejecutivo de BP, que trabaj\u00f3 con Auchincloss durante varios a\u00f1os. <\/p>\n
Nacido en 1970, hijo de un ge\u00f3logo escoc\u00e9s itinerante, y educado en la Universidad de Calgary, en plena zona petrolera de Canad\u00e1, Auchincloss quiz\u00e1s estaba destinado a hacer carrera en la industria. Se incorpor\u00f3 a la petrolera estadounidense Amoco en 1992, convirti\u00e9ndose en la cuarta generaci\u00f3n de su familia en trabajar en el sector energ\u00e9tico. <\/p>\n
Despu\u00e9s de comenzar en el departamento fiscal de Amoco en Chicago, se uni\u00f3 a BP cuando las dos empresas se fusionaron en 1998. <\/p>\n
Auchincloss impresion\u00f3 de inmediato, dicen sus antiguos colegas, y pas\u00f3 por una serie de funciones financieras antes de pasar a la oficina del director ejecutivo en 2010, un campo de pruebas para potenciales altos vuelos de BP.<\/p>\n
Como jefe de personal, inicialmente trabaj\u00f3 para Tony Hayward, justo cuando una plataforma de perforaci\u00f3n explot\u00f3 en el Golfo de M\u00e9xico, lo que provoc\u00f3 el mayor derrame de petr\u00f3leo jam\u00e1s registrado en aguas estadounidenses. Seis meses despu\u00e9s, cuando Hayward renunci\u00f3 debido al desastre, Auchincloss permaneci\u00f3 con el siguiente director ejecutivo, Bob Dudley, y se convirti\u00f3 en su jefe de personal con m\u00e1s a\u00f1os de servicio.<\/p>\n
Durante los dos a\u00f1os siguientes, Auchincloss viaj\u00f3 a todos los rincones del negocio de BP con su jefe. Fue un ayudante incansable y se convirti\u00f3 en un asesor de confianza, dice Dudley.<\/p>\n
\u201cSi me sentara con \u00e9l y repasara las cifras trimestrales. . . \u00c9l me dir\u00eda si hab\u00eda alg\u00fan problema\u201d, le dice Dudley al Financial Times. “No estaba escuchando eso de otros”.<\/p>\n
Luego pas\u00f3 siete a\u00f1os calculando las cifras del negocio upstream de producci\u00f3n de petr\u00f3leo de BP, antes de ser nombrado director financiero del grupo en 2020. <\/p>\n
El talento financiero que observ\u00f3 Dudley ha hecho que Auchincloss se haya ganado el cari\u00f1o de los inversores institucionales de la empresa, muchos de los cuales acogieron con agrado la confirmaci\u00f3n de su nombramiento permanente como director ejecutivo.<\/p>\n
“Tiene la capacidad de responder cualquier pregunta num\u00e9rica con datos, sin eludir, sin ser pol\u00edtico”, dice Oswald Clint, analista de petr\u00f3leo y gas desde hace mucho tiempo en la casa de investigaci\u00f3n Bernstein. “Esto no ocurre con todos los directores financieros”.<\/p>\n
El trabajo de director ejecutivo, sin embargo, requiere un conjunto m\u00e1s amplio de habilidades, particularmente en un momento en que BP es un pararrayos de cr\u00edticas en el complejo debate sobre el papel de las compa\u00f1\u00edas de petr\u00f3leo y gas en el esfuerzo por frenar el cambio clim\u00e1tico. Sus colegas actuales y anteriores, que describen a Auchincloss como una persona introvertida, est\u00e1n intrigados por ver c\u00f3mo manejar\u00e1 los desaf\u00edos p\u00fablicos del puesto m\u00e1s alto.<\/p>\n