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\n Algunas personas de su entorno esperaban que Menno de Jong, ahora que sus tres hijos ya son mayores, regresara a Asia, donde trabaj\u00f3 durante a\u00f1os. O a \u00c1frica. En cualquier caso, en un lugar donde las enfermedades infecciosas todav\u00eda desempe\u00f1an un papel importante”, afirma el m\u00e9dico microbi\u00f3logo y profesor Marc Bonten, que lo conoce desde hace muchos a\u00f1os.\n <\/p>\n \n Pero eso result\u00f3 diferente. El vir\u00f3logo De Jong (Johannesburgo, 1963) se convertir\u00e1 en ‘el nuevo Jaap van Dissel’, jefe del centro de control de enfermedades infecciosas del RIVM. Un trabajo en el que se convierte en un perro guardi\u00e1n de las enfermedades infecciosas que amenazan en los Pa\u00edses Bajos.\n <\/p>\n \n La gente que lo conoce puede verlo. ‘Un colega muy agradable. Innovador y alguien que no s\u00f3lo se ocupa de la virolog\u00eda, sino que tambi\u00e9n tiene ojo para las ciencias del comportamiento, por ejemplo”, dice la jefa de enfermedades infecciosas del GGD, Anja Schreijer, que estuvo en el equipo de gesti\u00f3n de brotes (OMT) con De Jong.\n <\/p>\n \n ‘\u00c9l sabe lo que es lidiar con una nueva enfermedad infecciosa. Y se lleva bien con mucha gente”, describe la profesora de virolog\u00eda Marion Koopmans, que conoc\u00eda mucho a De Jong antes del coronavirus.\n <\/p>\n \n Sobre el Autor<\/b> ambicioso \n Considerable es la palabra que se suele decir del aficionado del Ajax y de la navegaci\u00f3n mar\u00edtima De Jong. “No ser\u00e1 f\u00e1cil verlo haciendo declaraciones audaces”, dice Bonten. “Siempre mantiene la calma y tiene en cuenta a las personas en sus consideraciones”, afirma Schreijer. ‘Menno es un pensador. Pero persevera”, afirma el m\u00e9dico microbi\u00f3logo Heiman Wertheim, que trabaj\u00f3 con \u00e9l en Vietnam.\n <\/p>\n \n De Jong se hizo conocido como uno de los rostros de la crisis del coronavirus, despu\u00e9s de que los medios de \u00c1msterdam, en particular, lo acogieran como int\u00e9rprete. Ya en aquella \u00e9poca contaba con un gran expediente cient\u00edfico. En la d\u00e9cada de 1990 obtuvo su doctorado en VIH con Jaap Goudsmit y el profesor Joep Lange, quien m\u00e1s tarde muri\u00f3 en el ataque al MH17. Luego viaj\u00f3 a Vietnam en 2003 con su esposa Constance Schultsz, actualmente jefa del departamento de Salud Global de la UMC de \u00c1msterdam.\n <\/p>\n \n En el hospital tropical de la ciudad de Ho Chi Minh, De Jong estaba en problemas: estall\u00f3 el virus de la gripe aviar H5N1. “Un momento agitado, con equipos de filmaci\u00f3n de todo el mundo”, dijo entonces, en una entrevista con de Volkskrant<\/i>. Su descripci\u00f3n cient\u00edfica de los primeros pacientes humanos le proporcion\u00f3 algunas muy citado<\/a> publicaciones<\/a> en el prestigioso El diario Nueva Inglaterra de medicina<\/i>.\n <\/p>\n \n “Se dio cuenta de la importancia de realizar estudios bien dise\u00f1ados en tales situaciones”, afirma Koopmans. ‘\u00bfQu\u00e9 hacen exactamente estas infecciones? \u00bfQui\u00e9n se enferma y c\u00f3mo se sabe? \u00c9se es un inter\u00e9s constante para \u00e9l. Y una ventaja para su nuevo trabajo, opina Wertheim. “Menno aporta mucha experiencia en el campo”.\n <\/p>\n Infantil \n En 2008, De Jong regres\u00f3 a los Pa\u00edses Bajos como profesor de virolog\u00eda cl\u00ednica y jefe del departamento de microbiolog\u00eda de la AMC. “Ese fue siempre el plan”, dice Bonten. “Los ni\u00f1os ten\u00edan que ir a la escuela.” Fueron a\u00f1os en los que se perfil\u00f3 m\u00e1s como director: implement\u00f3 una reorganizaci\u00f3n, y cuando la AMC se fusion\u00f3 con la VUmc, fue \u00e9l quien fusion\u00f3 los departamentos de microbiolog\u00eda.\n <\/p>\n \n Al parecer le gusta la direcci\u00f3n, dicen quienes lo rodean. Por ejemplo, durante el coronavirus cre\u00f3 la red Amsterdam Argos junto con el GGD, destinada a identificar r\u00e1pidamente nuevas variantes del virus y sus s\u00edntomas. “Una forma muy innovadora de observar los brotes”, afirma Schreijer, que trabaj\u00f3 con \u00e9l. Wertheim elogia la colaboraci\u00f3n de De Jong entre la universidad, el GGD y varios laboratorios. “Piensa fuera de lo com\u00fan y se opone a la idea de que las cosas podr\u00edan no ser posibles”.\n <\/p>\n \n Pero definitivamente no esperes rastrojo seco. ‘Es divertido beber cerveza con \u00e9l. Tiene mucho humor y est\u00e1 lleno de ideas especiales”, afirma Wertheim. “Es una de esas personas que siguen siendo juveniles”, destaca Koopmans. “Un tipo inteligente y amable”, dice Bonten.\n <\/p>\n \n Aunque Koopmans conoce a De Jong como “alguien que no sale a la luz para decir: as\u00ed es como es”, s\u00ed cree que puede defenderse en el trabajo, a veces turbulento, de luchar contra las enfermedades infecciosas en el pa\u00eds. ‘Menno es alguien que puede tomar decisiones. Y sus antecedentes en Vietnam le dan una visi\u00f3n amplia. Espero que mantenga esa mirada desde fuera\u201d.\n <\/p>\n Hombre de familia \n Los augurios son favorables. Por ejemplo, durante la crisis del coronavirus, De Jong descubri\u00f3 que era muy f\u00e1cil esconder el gabinete detr\u00e1s de Van Dissel. “Luego se par\u00f3 junto a los ministros”, \u00e9l hizo una se\u00f1al NRC<\/i><\/a>. ‘Por supuesto que era importante dar una explicaci\u00f3n sustantiva. Pero Jaap tambi\u00e9n fue portador de malas noticias.\n <\/p>\n \n De Jong tambi\u00e9n es un hombre de familia, con una “familia muy unida”, por as\u00ed decirlo. \u00e9l dijo La palabra<\/i><\/a>. Cuando \u00e9l mismo contrajo una grave enfermedad coronaria a principios de 2021, su hija menor se sinti\u00f3 culpable porque probablemente hab\u00eda tra\u00eddo el virus de la escuela. En una entrevista<\/a> De Jong cont\u00f3 c\u00f3mo respondi\u00f3 a eso. ‘\u00bfQui\u00e9n te permiti\u00f3 ir a la escuela? -‘Del Gobierno.’ ‘\u00bfQui\u00e9n asesora al gobierno?’ \u2013 ‘La OMT.’ ‘\u00bfY qui\u00e9n est\u00e1 en la OMT? Su padre. Entonces es mi culpa.’\n <\/p>\n
<\/b>Maarten Keulemans es editor cient\u00edfico de de Volkskrant<\/i>, especializada en microvida, clima, arqueolog\u00eda e ingenier\u00eda gen\u00e9tica. Fue nombrado periodista del a\u00f1o por sus reportajes sobre el coronavirus.\n <\/p>\n<\/p><\/div>\n<\/p><\/div>\n\n
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