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\n El tejido blando rara vez se fosiliza, pero las condiciones especiales de la cueva estadounidense actuaron como “agua fuerte” para la preservaci\u00f3n de esta piel, afirma Jelle Reumer, profesora em\u00e9rita de paleontolog\u00eda y que no particip\u00f3 en la investigaci\u00f3n. “Esto le dar\u00e1 una idea de la tafonom\u00eda, la ciencia de la fosilizaci\u00f3n”.\n <\/p>\n \n Los investigadores, entre ellos los de la Universidad de Toronto, sospechan que una interacci\u00f3n extraordinaria entre un derrame de petr\u00f3leo, hidrocarburos y alquitr\u00e1n ralentiz\u00f3 tanto el proceso de descomposici\u00f3n en la cueva que un trozo de piel, del tama\u00f1o de una u\u00f1a, permanece intacto hasta el d\u00eda de hoy. ha perecido. El nuevo hallazgo<\/a> es nada menos que 21 millones de a\u00f1os mayor que la anterior poseedora del r\u00e9cord de “piel m\u00e1s antigua del mundo”.\n <\/p>\n \n El animal al que pertenece esta piel probablemente cay\u00f3 en la cueva y muri\u00f3 all\u00ed, escriben los investigadores. Debido a que no se encontraron esqueletos ni otros restos adem\u00e1s de la piel, no est\u00e1 claro exactamente qu\u00e9 tipo de animal era. La piel tiene caracter\u00edsticas de reptiles antiguos y existentes. La superficie se parece m\u00e1s a la piel granulada de un cocodrilo, y las estructuras m\u00e1s profundas son similares a las que se encuentran en las serpientes y los lagartos gusanos.\n <\/p>\n Escamas \n El hallazgo confirma la suposici\u00f3n de que los animales ten\u00edan escamas en aquella \u00e9poca, afirma Reumer. De forma espont\u00e1nea da una mini conferencia: ‘Los amniotas, animales que ponen huevos en c\u00e1scara, evolucionaron hace unos 320 millones de a\u00f1os. Debido a la c\u00e1scara que rodeaba sus huevos, estos animales no ten\u00edan que regresar al agua para poner huevos, lo que les proporcion\u00f3 una ventaja evolutiva. Al mismo tiempo, esto entra\u00f1aba el riesgo de deshidrataci\u00f3n, lo que significaba que los individuos con la piel bien protegida sobreviv\u00edan y se reproduc\u00edan. As\u00ed es como los animales terrestres desarrollaron poco a poco una piel dura y escamosa.’\n <\/p>\n \n “No me sorprende que la piel encontrada tenga escamas”, afirma Reumer. ‘Pero son f\u00f3siles hermosos. Es sorprendente que esto siga siendo hermoso durante tanto tiempo\u201d.\n <\/p>\n\n
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