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Durante un tiempo pareci\u00f3 un \u00e9xito para los viajes espaciales estadounidenses. El lanzamiento del nuevo veh\u00edculo de lanzamiento estadounidense Vulcan Centaur el lunes por la ma\u00f1ana a las 8:18 (hora holandesa) se desarroll\u00f3 sin problemas durante el primer intento de lanzamiento.<\/p>\n
Pero en las horas siguientes, las cosas segu\u00edan saliendo mal. El veh\u00edculo de carga, el m\u00f3dulo de aterrizaje lunar Peregrine (‘halc\u00f3n peregrino’), construido por la empresa Astrobotic, ha presentado una “anomal\u00eda”, inform\u00f3 la empresa pocas horas despu\u00e9s del lanzamiento. El m\u00f3dulo de aterrizaje ha perdido propulsor, una variante de la hidracina, probablemente debido a una fuga. Por lo tanto, se descarta un alunizaje, que requiere que Peregrine reduzca la velocidad contra la gravedad de la luna. Debido al problema, los paneles solares s\u00f3lo pueden permanecer apuntando al sol durante unas pocas docenas de horas, dijo el lunes un portavoz de Astrobotic. Entonces se acab\u00f3.<\/p>\n
Se supon\u00eda que Peregrine aterrizar\u00eda en la luna el 23 de febrero. “Estamos investigando qu\u00e9 perfiles de misi\u00f3n a\u00fan son factibles”, inform\u00f3 Astrobotic. Una causa m\u00e1s precisa del fallo probablemente surgir\u00e1 de investigaciones posteriores. <\/p>\n
<\/dmt-image-wrapper><\/p>\n Se supon\u00eda que Peregrine ser\u00eda el primer alunizaje estadounidense desde el Apolo 17 en 1972, y el primero realizado por un m\u00f3dulo de aterrizaje lunar comercial. American Astrobotic es una empresa privada y participa en el programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la NASA, a trav\u00e9s del cual la agencia espacial pretende impulsar el desarrollo de los vuelos espaciales comerciales.<\/p>\n Programas similares han contribuido enormemente al crecimiento de empresas espaciales privadas como SpaceX, abaratando el acceso a la Estaci\u00f3n Espacial Internacional, por ejemplo. La NASA acepta el riesgo de fracasar seg\u00fan su filosof\u00eda de “disparos al blanco”: no todos los disparos pueden tener \u00e9xito. Entonces este tiro estuvo mal.<\/p>\n La agencia pag\u00f3, entre otras cosas, 108 millones de d\u00f3lares para entregar cinco cargas \u00fatiles, como espectr\u00f3metros y un reflector l\u00e1ser que deber\u00eda haber reflejado la luz de la luna. Con \u00e9l tambi\u00e9n viajaba un carro lunar de dos kilogramos, un medidor de radiaci\u00f3n alem\u00e1n y cinco peque\u00f1os robots mexicanos que deb\u00edan ser catapultados a la luna. <\/p>\n Los otros pasajeros que pagaban eran principalmente proyectos con un alto contenido de trucos de relaciones p\u00fablicas: una placa, una c\u00e1psula del tiempo, un mini museo de la luna, dos bitcoins diferentes, fotograf\u00edas de clientes que pagaban y cenizas de cremaci\u00f3n, algo que provoc\u00f3 protestas. Un portavoz de la comunidad navajo americana protest\u00f3 por esta “profanaci\u00f3n” de un cuerpo celeste venerado por los navajos.<\/p>\n Esta vez no suceder\u00e1: si bien el lanzamiento a una \u00f3rbita terrestre baja se ha convertido en una rutina, los alunizajes siguen siendo dif\u00edciles. Las distancias son mucho mayores y se requieren complicadas maniobras orbitales para entrar en \u00f3rbita alrededor de la Luna y luego aterrizar de forma controlada.<\/p>\n Este verano, el m\u00f3dulo de alunizaje indio Chandrayaan-3 tuvo \u00e9xito, y a principios de este siglo China tuvo \u00e9xito con tres m\u00f3dulos de alunizaje Chang’e. Chang’e 5 incluso devolvi\u00f3 muestras de rocas a la Tierra en 2020.<\/p>\n Pero hay otros tantos fracasos: en 2019, el m\u00f3dulo de aterrizaje lunar israel\u00ed Beresheet y el indio Chandrayaan-2 se estrellaron en la luna. El verano pasado, la misi\u00f3n japonesa Hakuto-R y la rusa Luna 25 tuvieron un final desafortunado entre los cr\u00e1teres lunares. El m\u00f3dulo de aterrizaje lunar japon\u00e9s SLIM, lanzado en septiembre de 2023, intentar\u00e1 aterrizar el 19 de enero.<\/p>\n El renovado inter\u00e9s por nuestro vecino cuerpo celeste tiene mucho que ver con el descubrimiento de reservas de agua en la Luna, \u00fatiles para producir hidr\u00f3geno, ox\u00edgeno y agua, y as\u00ed abastecer una base lunar. Rusia, India, China y Estados Unidos han anunciado viajes tripulados a la luna, este \u00faltimo en colaboraci\u00f3n con Europa, Canad\u00e1 y Jap\u00f3n en el programa Artemis. En 2022, la primera misi\u00f3n Artemisa vol\u00f3 en una \u00f3rbita (no tripulada) alrededor de la luna. Est\u00e1 previsto realizar un primer vuelo tripulado a finales de este a\u00f1o. <\/p>\n El fracaso de Peregrine eclipsa el exitoso vuelo debut del cohete Vulcan Centaur, construido por United Launch Alliance (ULA), una asociaci\u00f3n de los gigantes aeroespaciales y de defensa estadounidenses Lockheed Martin y Boeing. Vulcan reemplaza a los viejos cohetes Atlas V y Delta IV, ambos desarrollos avanzados de cohetes nucleares de la d\u00e9cada de 1950. <\/p>\nPrimer m\u00f3dulo de aterrizaje lunar comercial<\/h2>\n
Muestras de rocas<\/h2>\n
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