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En la cima de su carrera deportiva, Henry Maske era tan conocido en Alemania como el Canciller Helmut Kohl. El boxeador logr\u00f3 lo que s\u00f3lo el doblete del tenis Becker\/Graf y la leyenda de la F\u00f3rmula 1 Michael Schumacher lograron: hizo socialmente aceptable un deporte marginal. Un homenaje al cumplea\u00f1os n\u00famero 60 del \u201cGentleman\u201d.<\/p>\n
Las t\u00edpicas historias de boxeadores, a menudo cinematogr\u00e1ficas, que un escritor actual, con mucha distancia, puede hackear tan f\u00e1cilmente y con placer en las teclas de su instrumento de escritura no se pueden contar de Henry Maske.<\/p>\n
La historia de Maske no incluye ning\u00fan esc\u00e1ndalo, como el del icono del boxeo de Colonia, Peter “de Aap” M\u00fcller, que en 1952 noque\u00f3 bruscamente a un \u00e1rbitro porque, seg\u00fan “M\u00fcllers Aap”, lo hab\u00eda insultado (“Do han isch en usjemaht .” ).<\/p>\n
No hay tragedias como la de Gustav “Bubi” Scholz, que se desplom\u00f3 tras su brillante carrera en los a\u00f1os 50 y 60 y dispar\u00f3 a su esposa mientras estaba borracho en 1984.<\/p>\n
Sin ganchos internos en el h\u00edgado, como en la vida de Eckard Dagge, el segundo campe\u00f3n mundial de boxeo de Alemania despu\u00e9s de Max Schmeling, de quien procede la frase: “Muchos campeones del mundo se han vuelto alcoh\u00f3licos, pero yo soy el primer alcoh\u00f3lico que se convierte en campe\u00f3n del mundo”.<\/p>\n
Y nada de altibajos constantes como en la historia de “Rocky” de su rival Graciano Rocchigiani, que siempre se met\u00eda en problemas despu\u00e9s de sus victorias, terminaba en problemas varias veces y desperdiciaba su fortuna ganada con tanto esfuerzo.<\/p>\n
La historia de Henry Maske es buena, el trabajo de su vida (deportiva) brilla como siempre en su gran cumplea\u00f1os. Encaja en la imagen que el hombre de 60 a\u00f1os est\u00e9 en excelente forma sobre su espalda de acero. Incluso hoy en d\u00eda, Maske \u201cseguir\u00eda\u201d boxeando en su categor\u00eda de peso tradicional, el peso semipesado, dijo el hombre de 1,90 metros a \u201cSport Bild\u201d. Hace ejercicio de cinco a seis veces por semana.<\/p>\n
Mask naci\u00f3 en la Epifan\u00eda de 1964, eso es apropiado. Despu\u00e9s de todo, experiment\u00f3 una coronaci\u00f3n tres veces durante su carrera \u00fanica. En 1988, Maske gan\u00f3 el oro en peso mediano para la RDA en los Juegos Ol\u00edmpicos de Se\u00fal. En 1989 se convirti\u00f3 en campe\u00f3n mundial amateur de peso semipesado. Y en 1993, el entonces joven de 28 a\u00f1os conquist\u00f3 la corona del Campeonato Mundial de la FIB despu\u00e9s de pasar a las filas profesionales. Una “santa trinidad” del boxeo que ning\u00fan pugilista alem\u00e1n, aparte de la m\u00e1scara, ha logrado.<\/p>\n
A pesar de todos estos \u00e9xitos, de Maske queda m\u00e1s que medallas de oro y brillantes cinturones de campeonato mundial. El boxeador ha conseguido lo que s\u00f3lo Boris Becker y Steffi Graf en el tenis y Michael Schumacher en la F\u00f3rmula 1 han logrado en Alemania. Maske ha llevado un deporte marginal de su nicho al centro de la sociedad, trasladando el boxeo del “rinc\u00f3n sucio” a los salones de la rep\u00fablica. Es m\u00e1s: el atleta del Este se convirti\u00f3 en el primer \u00eddolo deportivo alem\u00e1n tras la reunificaci\u00f3n.<\/p>\n
Volvamos a los a\u00f1os noventa: a mediados de la d\u00e9cada, Maske ten\u00eda un \u00edndice de popularidad del 97 por ciento en Alemania; entre el Oder y el Rin, pr\u00e1cticamente todo el mundo, desde ni\u00f1os hasta ancianos, conoce al campe\u00f3n mundial alem\u00e1n de boxeo semipesado (hasta un 79,4). kilogramos). Su comportamiento cultivado y reservado fuera del ring y su estrategia y c\u00e1lculo en el ring lo convierten en un noble “caballero” que atrae la simpat\u00eda de los alemanes como ning\u00fan otro boxeador antes.<\/p>\n
“Alguien podr\u00eda decir de m\u00ed: era reservado. Y otro: tiene buenos modales y no patear\u00eda a alguien que estuviera tirado en el suelo”, dice Maske, describiendo su noble naturaleza. Buenos modales y finura en los pu\u00f1os. Esto es bien recibido porque no se corresponde en absoluto con la imagen clich\u00e9 del luchador tosco, grosero y ruidoso.<\/p>\n
El promotor Wilfried Sauerland y RTL reconocen el potencial que tiene Mask. La emisora \u200b\u200bprivada presenta los combates del campe\u00f3n ol\u00edmpico como un espect\u00e1culo y convierte el boxeo en un evento social. Mask ser\u00e1 una garant\u00eda de rating para el entretenimiento del s\u00e1bado por la noche. \u00bfApuesto a que…?, la cuesti\u00f3n es que el \u201ccaballero\u201d superar\u00e1 a su oponente gracias a t\u00e1cticas sofisticadas y habilidades de lucha superiores. Mask les responde: de manera confiable y para la completa satisfacci\u00f3n de millones.<\/p>\n
El boxeador de contraataque no ofrece nocauts explosivos ni batallas sangrientas, pero eso no molesta al p\u00fablico. Les encanta la marcha de gladiador de Maske al ritmo del himno “Conquest of Paradise”, el efecto de piel de gallina del espect\u00e1culo. Graciano Rocchigiani y Dariusz Michalczewski, que en realidad son mucho m\u00e1s “amigables con los fan\u00e1ticos”, pueden ser mejor recibidos por los fan\u00e1ticos incondicionales del boxeo. No desempe\u00f1an ning\u00fan papel en el p\u00fablico en general. La corriente principal es la m\u00e1scara, a\u00f1os m\u00e1s tarde son los hermanos Klitschko. Los ucranianos tambi\u00e9n prefieren actuar como \u201ccaballeros\u201d en lugar de venderse como monstruos descarados.<\/p>\n
A pesar de toda su fama, la clase deportiva de Maske es indiscutible. El 20 de marzo de 1993, el zurdo destron\u00f3 al veterano campe\u00f3n de la FIB “Prince” Charles Williams de Estados Unidos en D\u00fcsseldorf con una victoria un\u00e1nime por puntos. Es primavera. El comienzo del boom del boxeo que estall\u00f3 en Alemania en los a\u00f1os siguientes y del que se beneficiaron numerosos luchadores hasta la d\u00e9cada de 2000.<\/p>\n
Las batallas que Maske libr\u00f3 con su antipolo Graciano Rocchigiani en 1995 son inolvidables. \u201cUna cuesti\u00f3n de honor\u201d, \u200b\u200bas\u00ed llama RTL al primer combate mundialista entre dos boxeadores alemanes. El berlin\u00e9s occidental \u201cRocky\u201d ve todo el asunto de forma un poco menos pat\u00e9tica. \u201cQu\u00e9 tonter\u00eda est\u00e1s diciendo, esto es un duelo Este-Oeste\u201d, le grita al asombrado Maske en una rueda de prensa. “Wessi golpea a Ossi en el hocico. Ossi golpea a Wessi en el hocico”, es el lema de Rocchigiani. Maske y su entrenador Manfred Wolke no pueden ni quieren hacer nada con este alboroto. Mask vs. Rocky es el sue\u00f1o de todo promotor, un duelo de opuestos: Ossi contra Wessi, “Gentleman” contra “Street Dog”, “Sir Henry”, el atleta modelo de la RDA, contra “Grace”, el hijo de un hierro sardo doblador.<\/p>\n
En el plano deportivo, Maske vivi\u00f3 sus horas m\u00e1s dif\u00edciles el 27 de mayo de 1995. El bien preparado Rocchigiani toma fuerza, marcha sin cesar y hace pasar momentos dif\u00edciles al campe\u00f3n del mundo. En los rounds nueve y doce, Maske aparece noqueado estando de pie y apenas logra salvarse con el tiempo. Despu\u00e9s de la campana final, el locutor Michael Buffer anunci\u00f3 en el Westfalenhalle de Dortmund que los jueces hab\u00edan marcado 3-0 a favor del campe\u00f3n defensor, un veredicto que todav\u00eda hoy es controvertido y que le vali\u00f3 al h\u00e9roe los silbatos por primera vez. “\u00c9l, all\u00e1 arriba (Rocchigiani muri\u00f3 en un accidente automovil\u00edstico en 2018, ed.)<\/i>, dir\u00e1 que gan\u00f3. Yo digo: gan\u00e9. \u201cEsto sigue siendo as\u00ed\u201d, afirma Maske, que todav\u00eda se considera el ganador en una entrevista del SID casi tres d\u00e9cadas despu\u00e9s. <\/p>\n
Cinco meses despu\u00e9s de la pol\u00e9mica, llega la revancha en M\u00fanich. Casi 18 millones de alemanes ven en RTL c\u00f3mo Maske adapta la situaci\u00f3n y gana claramente. Los duelos con \u201cRocky\u201d son un \u00e9xito de taquilla, \u201cGentleman\u201d gana con ellos m\u00e1s de tres millones de marcos.<\/p>\n
Despu\u00e9s de una pol\u00e9mica victoria en la primera pelea, Maske no le dio al duro Rocchigiani la oportunidad de vengarse.<\/p>\n<\/div>\n
En total, Maske defendi\u00f3 su t\u00edtulo de la FIB diez veces. A veces contra rivales buenos, a veces contra rivales menos buenos. A finales de 1995, la biblia del boxeo estadounidense \u201cThe Ring\u201d lo catalog\u00f3 como el n\u00famero uno en la divisi\u00f3n de peso semipesado. Con una victoria sobre el campe\u00f3n mundial de la AMB, Virgil Hill, n\u00famero dos, Maske quiere coronar -y poner fin- a su carrera en noviembre de 1996.<\/p>\n
Un sue\u00f1o que le fue negado al que entonces ten\u00eda 32 a\u00f1os. Despu\u00e9s de doce rondas feas y t\u00e9cnicamente sucias, Hill, m\u00e1s activo, gana con los votos de los jueces 2 a 1. Cuando suena \u201cTime to say Goodbye\u201d de Sarah Brightman y Andrea Bocelli en la sala, el hombre golpeado no puede contener las l\u00e1grimas. Est\u00e1 lejos de ser el \u00fanico.<\/p>\n
Aunque Maske da el salto desde el boxeo, rechaza constantemente ofertas lucrativas de regreso y se afianza como empresario de McDonald’s, entrenador motivacional y experto en televisi\u00f3n, la derrota le afecta durante a\u00f1os. En 2007, exigi\u00f3 venganza a Hill. Se ha mantenido activo y acaba de ganar un cintur\u00f3n de campeonato mundial en la divisi\u00f3n de peso crucero. Un mal chiste, dicen muchos observadores y suponen que Mask es un deseo de dinero y reconocimiento. A pesar de haber estado alejado del ring durante diez a\u00f1os, el entonces boxeador de 43 a\u00f1os venci\u00f3 al estadounidense en Munich, por unanimidad y por puntos, como tantas veces en su vida box\u00edstica. Despu\u00e9s de la carrera de \u201cestilo libre\u201d, finalmente se acab\u00f3.<\/p>\n
Despu\u00e9s de la reunificaci\u00f3n, Henry Maske se describi\u00f3 a s\u00ed mismo como el “ganador de la unidad” y hasta el d\u00eda de hoy no s\u00f3lo es la cara del boxeo en Alemania, sino quiz\u00e1s una especie de s\u00edmbolo de estabilidad. Est\u00e1 casado con su segunda esposa, Manuela, desde 1990 y la pareja vive cerca de Colonia.<\/p>\n
Desde hace varios a\u00f1os, Maske es socio de una start-up que ha desarrollado una aplicaci\u00f3n para medir los movimientos en los deportes. La leyenda del boxeo tambi\u00e9n apoya desde hace m\u00e1s de 20 a\u00f1os a ni\u00f1os y j\u00f3venes \u201csocialmente desfavorecidos\u201d a trav\u00e9s de la Fundaci\u00f3n Henry Maske \u201cA Place for Kids\u201d. Una vida plena y plena que te mantiene joven. “No tengo la sensaci\u00f3n de que vaya a tener 60 a\u00f1os”, dice Maske.<\/p>\n
\u00bfEl caballero eternamente impecable? No exactamente. “\u00bfMe he convertido en un gran caballero con los a\u00f1os?”, reflexiona en una entrevista de cumplea\u00f1os con dpa. “Sigo cometiendo mis errores y mi esposa me hace sentir que estuvo mal”.<\/p>\n
Mart\u00edn Armbruster<\/p>\n<\/p><\/div>\n