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En noviembre de 2020, con la pandemia en plena vigencia, la empresa emergente brit\u00e1nica de eventos virtuales Hopin declar\u00f3 que hab\u00eda comenzado una nueva era de reuniones digitales.<\/p>\n
Los eventos virtuales “llegaron para quedarse”, dijo el fundador Johnny Boufarhat, mientras se jactaba de que hab\u00eda “m\u00e1s de 15 000 eventos mensuales” disponibles en la plataforma “Explore” de Hopin. Hoy en d\u00eda, hay menos de 500 en la lista.<\/p>\n
La visi\u00f3n de Boufarhat convirti\u00f3 a Hopin en una pandemia y en la empresa emergente de m\u00e1s r\u00e1pido crecimiento en Europa. Lanzada en 2019, su compa\u00f1\u00eda salt\u00f3 a la fama despu\u00e9s de que Covid golpe\u00f3 con un producto de conferencia que parec\u00eda hecho a medida para los bloqueos.<\/p>\n
El joven de 27 a\u00f1os recaud\u00f3 m\u00e1s de mil millones de d\u00f3lares para Hopin en poco m\u00e1s de un a\u00f1o, alcanzando una valuaci\u00f3n de mercado privado de 7.800 millones de d\u00f3lares que lo convirti\u00f3 en el multimillonario hecho a s\u00ed mismo m\u00e1s joven de Gran Breta\u00f1a sobre el papel.<\/p>\n
Mientras firmas de capital de riesgo de primer nivel como IVP, Andreessen Horowitz y Tiger Global clamaban por invertir, Boufarhat vendi\u00f3 $195 millones de sus propias acciones, seg\u00fan un an\u00e1lisis del Financial Times.<\/p>\n
Con el covid comenzando a retroceder y las acciones de tecnolog\u00eda que cotizan en bolsa siendo abandonadas por los inversores, Boufarhat ahora se enfrenta a un momento de la verdad mientras intenta construir un negocio sostenible que est\u00e9 a la altura de las elevadas expectativas que estableci\u00f3 durante la pandemia.<\/p>\n
\u201cEl panorama se ver\u00e1 muy diferente en el futuro. La gente ahora puede reunirse\u201d, se\u00f1al\u00f3 un ejecutivo de la industria de eventos. Desestimaron el auge de los eventos en l\u00ednea impulsados \u200b\u200bpor la pandemia como \u201cuna especie de burbuja artificial\u201d.<\/p>\n
La ca\u00edda en los listados en Hopin Explore, concebido como un “mercado de eventos” para reuniones virtuales e h\u00edbridas, pero considerado un “fracaso” por un ex empleado, es solo una se\u00f1al de que Hopin enfrenta d\u00edas m\u00e1s dif\u00edciles por delante.<\/p>\n
En febrero, la empresa despidi\u00f3 al 12 por ciento de su personal, o alrededor de 138 personas. Hopin tiene una fuerza laboral totalmente remota y no tiene oficinas. En ese momento, Hopin dijo que se estaba “reorganizando para alinearse con nuestros objetivos de mayor eficiencia y crecimiento sostenible”.<\/p>\n
El precio de mercado de las acciones de Hopin cay\u00f3 un 41 por ciento durante el primer trimestre en Zanbato, que opera un mercado de negociaci\u00f3n secundario privado, seg\u00fan los datos de la empresa. Un \u00edndice m\u00e1s amplio mantenido por Zanbato cay\u00f3 un 1 por ciento durante el mismo per\u00edodo.<\/p>\n
Hopin suaviz\u00f3 el golpe de los despidos con generosos paquetes de indemnizaci\u00f3n, pero el esfuerzo se vio socavado por los comentarios que hizo Boufarhat en una reuni\u00f3n virtual posterior de toda la empresa, seg\u00fan personas familiarizadas con el asunto.<\/p>\n
Una persona informada sobre los comentarios dijo que Boufarhat hab\u00eda bromeado sobre la cantidad de personas presentes y dijo: “Creo que nos deshicimos de m\u00e1s de lo que pensaba”.<\/p>\n
Hopin dijo que Boufarhat \u201cinmediatamente se arrepinti\u00f3 de su elecci\u00f3n de palabras y se disculp\u00f3 con el equipo\u201d. Dijo que los eventos h\u00edbridos segu\u00edan siendo una gran \u00e1rea de oportunidad para la empresa, y agreg\u00f3: \u201cDado que el 79 por ciento de los especialistas en marketing de eventos en EMEA planean organizar eventos h\u00edbridos en 2022, actualmente estamos ejecutando nuestra visi\u00f3n para ofrecer la mejor experiencia. , soluci\u00f3n h\u00edbrida en una plataforma.\u201d<\/p>\n
Explore se lanz\u00f3 para publicitar eventos que estaban abiertos para que cualquiera pudiera asistir, pero gran parte del enfoque de Hopin ahora se ha desplazado a realizar eventos corporativos solo por invitaci\u00f3n, como reuniones de ventas o reuniones de empleados. Tambi\u00e9n est\u00e1 desarrollando una gama m\u00e1s amplia de herramientas, incluso para eventos f\u00edsicos.<\/p>\n
La compa\u00f1\u00eda dijo que Hopin Explore era “una buena herramienta a la que probablemente dedicaremos m\u00e1s tiempo y atenci\u00f3n en el futuro, pero actualmente no es un \u00e1rea de enfoque”.<\/p>\n
Hopin super\u00f3 los 100 millones de d\u00f3lares en ingresos anuales el a\u00f1o pasado y no ha necesitado gastar gran parte del dinero que ha recaudado, dijo una persona familiarizada con las finanzas de la empresa.<\/p>\n
Boufarhat, que naci\u00f3 en Australia y luego estudi\u00f3 en la Universidad de Manchester, era un empresario en ciernes poco conocido con sede en el Reino Unido que hab\u00eda recaudado solo una ronda inicial de financiaci\u00f3n para Hopin cuando se desat\u00f3 la pandemia.<\/p>\n
Ha dicho que la idea de Hopin se origin\u00f3 en un brote de enfermedad en 2015 que lo dej\u00f3 inmunocomprometido y, en ocasiones, confinado en casa. La experiencia lo hizo pensar en establecer contactos en l\u00ednea.<\/p>\n
Las otras empresas de Boufarhat han incluido una plataforma de descubrimiento de contenido escrito seleccionada llamada Readory y una empresa de citas r\u00e1pidas en l\u00ednea llamada Quiin. Parte del c\u00f3digo de Quiin estaba envuelto en Hopin, seg\u00fan personas familiarizadas con el asunto.<\/p>\n
\u00c9l blogueaba y codificaba. En un art\u00edculo publicado en 2016, arremeti\u00f3 contra \u201cglobalistas<\/a>\u201d; otro se titulaba \u201cC\u00f3mo Hillary Clinton intent\u00f3 Manipular las elecciones<\/a>\u201d. Hopin se\u00f1al\u00f3 que Boufarhat ten\u00eda 22 a\u00f1os en ese momento y agreg\u00f3: “Sus puntos de vista han evolucionado y no los publicar\u00eda hoy”.<\/p>\n Cuando lleg\u00f3 Covid, Hopin se levant\u00f3 cuando los organizadores de eventos se apresuraron a moverse en l\u00ednea para evitar cancelar los eventos por completo. Hopin ofreci\u00f3 m\u00e1s funciones para grandes reuniones y conferencias que empresas como Zoom. \u201cLa situaci\u00f3n de Covid ayud\u00f3 a que la empresa diera un salto muy r\u00e1pido\u201d, dijo un segundo ex empleado.<\/p>\n