Ren\u00e9 Benko cultiv\u00f3 durante a\u00f1os estrechas relaciones pol\u00edticas en su Austria natal. Para su grupo Signa, uno de los promotores inmobiliarios m\u00e1s destacados de Europa, que implosion\u00f3 el mes pasado, resultaron extremadamente valiosos.<\/p>\n
Los pol\u00edticos no eran s\u00f3lo asiduos a los partidos de la sociedad vienesa de Benko. Formaron parte de las juntas directivas de Signa, se unieron a su direcci\u00f3n y fueron contratados para abrir puertas y recaudar fondos. <\/p>\n
Entre ellos se encuentran dos ex cancilleres, Sebastian Kurz y Alfred Gusenbauer, una vicecanciller, Susanne Riess-Hahn, y un ministro del Interior, Ernst Strasser, as\u00ed como ex diputados, altos funcionarios y funcionarios municipales. <\/p>\n
Los v\u00ednculos de Benko con la \u00e9lite pol\u00edtica austriaca ya han atra\u00eddo la atenci\u00f3n de los fiscales anticorrupci\u00f3n como parte de una investigaci\u00f3n m\u00e1s amplia dirigida a los c\u00edrculos pol\u00edticos del pa\u00eds, iniciada en 2021. Pero con el colapso de Signa Holding en la administraci\u00f3n el mes pasado, el historial de Benko en negociaciones y redes pol\u00edticas es ahora de gran inter\u00e9s para los acreedores e inversores de la empresa. <\/p>\n
Junto con la deuda, las conexiones pol\u00edticas fueron un ingrediente clave que elev\u00f3 a Signa a su posici\u00f3n como uno de los principales promotores inmobiliarios de Europa, con una cartera que, seg\u00fan afirmaba, val\u00eda 27.000 millones de euros y activos que incluyen Selfridges en Londres y KaDeWe en Berl\u00edn.<\/p>\n
“El dinero barato y el aumento de los precios inmobiliarios impulsaron el ascenso de Signa, pero Benko no se dej\u00f3 llevar por las condiciones del mercado”, afirm\u00f3 Marcus How, jefe de investigaci\u00f3n de la consultora de riesgos empresariales VE-Insight, con sede en Viena. \u201cGran parte de su \u00e9xito dependi\u00f3 de. . . haciendo las conexiones correctas. As\u00ed es como funcionan muchos negocios. . . pero Benko fue m\u00e1s all\u00e1\u201d.<\/p>\n
Una revisi\u00f3n realizada por el Financial Times de documentos que incluyen registros de propiedad y materiales de inversionistas, \u00f3rdenes judiciales y testimonios jurados relacionados con tres acuerdos inmobiliarios de Signa en Viena muestra cu\u00e1n beneficiosas han sido las relaciones pol\u00edticas para el grupo de Benko.<\/p>\n
Signa compr\u00f3 el tr\u00edo de propiedades por 250 millones de euros. Poco antes de que estallara la crisis el mes pasado, la empresa los valor\u00f3 en 1.200 millones de euros. <\/p>\n
Signa se neg\u00f3 a hacer comentarios para este art\u00edculo. <\/p>\n
\u00d6sterreichische Postsparkasse <\/h3>\n
Signa adquiri\u00f3 la \u00d6sterreichische Postsparkasse, antigua sede de la caja de ahorros postal de Austria y uno de los monumentos modernistas m\u00e1s destacados de Viena, por 130 millones de euros en 2013. Seis a\u00f1os m\u00e1s tarde, el grupo acord\u00f3 un contrato de alquiler inusualmente largo de 99 a\u00f1os con la Bundesimmobiliengesellschaft ( BIG), la agencia federal de propiedad. <\/p>\n
De la noche a la ma\u00f1ana, Signa duplic\u00f3 el valor del edificio en sus libros, gracias a las peculiaridades de las auditor\u00edas inmobiliarias en Austria y Alemania, donde las valoraciones se basan en el rendimiento de los ingresos por alquiler, la duraci\u00f3n y la fiabilidad.<\/p>\n
BIG dijo que no ten\u00eda ning\u00fan papel ni conocimiento de las valoraciones de Signa y que su inter\u00e9s en Postsparkasse estaba impulsado por la necesidad de asegurar un espacio en el centro de la ciudad para la Universidad de Artes Aplicadas. “Los alquileres est\u00e1n por debajo de los alquileres habituales de oficinas en el primer distrito”, dijo en un comunicado.<\/p>\n
Seg\u00fan documentos vistos por el Financial Times, Signa valora ahora el edificio Postsparkasse en 391 millones de euros, 100 veces los actuales ingresos anuales por alquiler del edificio. Seg\u00fan los expertos, las valoraciones t\u00edpicas de propiedades comparables en otros mercados occidentales son de 20 a 30 veces los ingresos por alquiler.<\/p>\n
El contrato de alquiler a largo plazo con una agencia que llevaba impl\u00edcitamente la calificaci\u00f3n crediticia del Estado austriaco fue crucial para que los auditores aprobaran la valoraci\u00f3n, seg\u00fan dos personas con conocimiento directo de la contabilidad de Signa. <\/p>\n Las conexiones de Signa en el nivel m\u00e1s alto de BIG y su empresa matriz \u00d6bag, el fondo de inversi\u00f3n estatal de Austria, facilitaron ese proceso.<\/p>\n Mucho antes del acuerdo, ya hab\u00eda contratado al director ejecutivo de BIG, Christoph Stadlhuber, ex jefe de gabinete del ministro de Econom\u00eda y Trabajo de Austria, Martin Bartenstein, en 2011. (Stadlhuber, que no pudo ser contactado para hacer comentarios, es ahora director general de Signa Holding , la empresa central del grupo inmobiliario de Benko y responsable de sus operaciones en Austria).<\/p>\n Benko tambi\u00e9n ten\u00eda una relaci\u00f3n personal con el director de \u00d6bag en el momento de la transacci\u00f3n con Postsparkasse, Thomas Schmid. <\/p>\n Schmid fue un antiguo alto funcionario del Ministerio de Finanzas y uno de los lugartenientes m\u00e1s importantes del gobierno del canciller Kurz. En ambos puestos, Schmid particip\u00f3 en los planes de Benko para la Postsparkasse. <\/p>\n Despu\u00e9s de emerger como figura central en la investigaci\u00f3n anticorrupci\u00f3n iniciada en 2021, desde entonces se ha convertido en testigo de la corona. Su testimonio, as\u00ed como decenas de miles de mensajes de texto desde su tel\u00e9fono (ambos revisados \u200b\u200bpor el Financial Times) muestran lo importante que era para Benko y Signa. <\/p>\n Benko y Schmid se ve\u00edan y se enviaban mensajes peri\u00f3dicamente. Dos a\u00f1os antes de que se firmara el contrato de arrendamiento de Postsparkasse, Benko le ofreci\u00f3 un paquete salarial anual de 600.000 euros para convertirse en \u201crepresentante general\u201d de Signa, seg\u00fan mensajes de texto filtrados obtenidos por los fiscales. Benko ha insistido en que la oferta nunca fue seria.<\/p>\n En su testimonio, Schmid tambi\u00e9n dijo que Benko lo invit\u00f3 a bordo de su yate, Roma, a su exclusivo hotel en Lech, en los Alpes, y en sus escapadas de fin de semana a Ibiza, donde le prometi\u00f3 recibir un trato VIP para Schmid en lugares como L\u00edo y The Blue. Aguja. <\/p>\n El abogado de Schmid se neg\u00f3 a hacer comentarios en nombre de su cliente para este art\u00edculo. Benko anteriormente hab\u00eda desestimado el testimonio de Schmid calific\u00e1ndolo de \u201cpalabras\u201d y neg\u00f3 haberle ofrecido sobornos a cambio de favores.<\/p>\n En Renngasse 2 se encuentra el Tribunal Supremo de Austria. Desde que adquiri\u00f3 la propiedad por 60 millones de euros en 2010, Signa hab\u00eda m\u00e1s que duplicado la valoraci\u00f3n hasta 160 millones de euros en 2021, ayudada por un mercado inmobiliario en auge. <\/p>\n Ese a\u00f1o Signa empez\u00f3 a hablar con BIG sobre un contrato de arrendamiento de 99 a\u00f1os. El grupo de Benko buscaba “celebrar un contrato con BIG para todo el edificio que asegurar\u00eda al prestatario unos ingresos constantes durante un m\u00e1ximo de 99 a\u00f1os sin ning\u00fan riesgo inmobiliario”, seg\u00fan una solicitud de pr\u00e9stamo presentada por Signa en aquel momento, un copia del cual fue vista por el FT. “Esto dar\u00eda como resultado un aumento significativo de la valoraci\u00f3n”, afirm\u00f3.<\/p>\n Signa indic\u00f3 que se estaba preparando para valorar el activo en 283 millones de euros una vez que se asegurara el arrendamiento. En nueve meses, Signa plane\u00f3 emitir 240 millones de euros en bonos contra el activo, para ayudar a financiar otros proyectos.<\/p>\n Sin embargo, el trato nunca se complet\u00f3. En junio de 2021, Schmid fue expulsado de \u00d6bag. BIG no dio ninguna raz\u00f3n para abandonar el trato. Anteriormente hab\u00eda declarado que no ten\u00eda intenci\u00f3n de firmar un contrato de arrendamiento por 99 a\u00f1os. <\/p>\n Durante la Navidad de 2017, Benko dise\u00f1\u00f3 lo que se supon\u00eda ser\u00eda su mayor golpe de desarrollo en Viena hasta el momento, con la ayuda del reci\u00e9n instalado canciller Kurz.<\/p>\n El 24 de diciembre de ese a\u00f1o, cuando la cadena de muebles austriaca Kika\/Leiner se enfrentaba a la perspectiva de la quiebra el 1 de enero, a Benko le ofrecieron comprar la tienda insignia de la empresa en Mariahilferstrasse, la principal calle comercial de Viena, por 60 millones de euros.<\/p>\n Seg\u00fan informes de prensa de la \u00e9poca, Kurz y su ministro de Justicia ordenaron que un tribunal comercial de Viena permaneciera abierto durante las vacaciones para que se pudiera aprobar la transacci\u00f3n.<\/p>\n Para el canciller, el acuerdo fue un ejemplo de su tipo de pol\u00edtica eficiente: eliminar la burocracia para salvar 5.000 puestos de trabajo. <\/p>\n En respuesta a las afirmaciones de que hab\u00eda ayudado indebidamente a Benko a cerrar el trato, la canciller\u00eda dijo en ese momento: \u201cEl enfoque del gobierno federal es ofrecer una administraci\u00f3n orientada al servicio. Esto se aplica especialmente a los ciudadanos y, por supuesto, tambi\u00e9n a las empresas cuando se trata de salvar puestos de trabajo locales\u201d.<\/p>\n Benko y Signa negaron anteriormente haber recibido ayuda especial. <\/p>\n Desde entonces, Signa ha derribado el edificio Kika\/Leiner y est\u00e1 construyendo unos grandes almacenes de lujo, que llamar\u00e1 Lamarr, en honor a la actriz austriaca de Hollywood Hedy Lamarr. El edificio dise\u00f1ado por Rem Koolhaas estar\u00e1 terminado el pr\u00f3ximo a\u00f1o. <\/p>\n Signa ha dicho a los inversores que la propiedad, en la que ha gastado 190 millones de euros adem\u00e1s del precio de compra de 60 millones de euros, valdr\u00e1 m\u00e1s de 615 millones de euros una vez terminada, seg\u00fan los documentos de presentaci\u00f3n de Signa vistos por el Financial Times. <\/p>\n Kurz se vio obligado a dejar la canciller\u00eda en 2021, derribado por el mismo esc\u00e1ndalo que enred\u00f3 a Schmid. Pero ha mantenido relaciones con Benko. Este a\u00f1o, el excanciller ayud\u00f3 a organizar una recaudaci\u00f3n de fondos de 100 millones de euros para Signa, por una tarifa de 2,5 millones de euros (de los cuales todav\u00eda le deben 1,6 millones de euros). <\/p>\n Un portavoz de Kurz confirm\u00f3 que Signa le deb\u00eda honorarios importantes por una inversi\u00f3n que ayud\u00f3 a organizar para Signa, y se neg\u00f3 a hacer m\u00e1s comentarios.<\/p>\n En octubre del a\u00f1o pasado, la polic\u00eda austriaca se abalanz\u00f3 sobre la sede de Signa en Innsbruck como parte de una investigaci\u00f3n anticorrupci\u00f3n m\u00e1s amplia. No se han presentado cargos contra Benko, quien ha negado haber actuado mal.<\/p>\n Signa subray\u00f3 en su momento que no era objeto de ninguna investigaci\u00f3n. Sin embargo, seg\u00fan una copia de la orden a la que tuvo acceso el Financial Times, los activos de Signa s\u00ed lo son. El testimonio de Schmid ha llevado al equipo anticorrupci\u00f3n a fijar su mirada en Benko y en muchos de sus primeros negocios inmobiliarios en Viena. <\/p>\n La atenci\u00f3n se ha centrado en los impuestos que Benko podr\u00eda haber evadido. Pero el alcance de la investigaci\u00f3n tambi\u00e9n cubre las valoraciones de las propiedades de Signa y c\u00f3mo Benko lleg\u00f3 a adquirirlas. <\/p>\n Aunque Benko sigue siendo el mayor accionista de Signa, no ha hecho comentarios p\u00fablicos desde que Signa Holding solicit\u00f3 la administraci\u00f3n. <\/p>\n \u201cComo grupo de empresas siempre estamos en contacto con los pol\u00edticos. . . independientemente de cualquier orientaci\u00f3n pol\u00edtica o afiliaci\u00f3n partidista\u201d, dijo a los parlamentarios en 2021. \u201cSomos un importante empleador y, lo que es m\u00e1s, econ\u00f3micamente importante y activo en zonas sensibles del centro de la ciudad. Los pol\u00edticos siempre est\u00e1n interesados\u201d.<\/p>\n<\/div>\n![\"Sede](\"https:\/\/teknomers.com\/es\/wp-content\/uploads\/2023\/12\/Como-la-elite-politica-de-Austria-ayudo-al-ascenso-de.jpg\")
<\/picture>Rennstra\u00dfe 2<\/h3>\n
Mariahilferstrasse<\/h3>\n
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<\/picture>Innsbruck<\/h3>\n