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\n Fue nada menos que una experiencia, dice Rudi Westendorp, pensar profundamente sobre el futuro del cuidado de las personas mayores en los Pa\u00edses Bajos con esas “personas brillantes”. Poder profundizar juntos en las preocupantes cifras del envejecimiento de la poblaci\u00f3n, del exceso de personas mayores y de la escasez de j\u00f3venes, de los enormes problemas que plantea el n\u00famero de cuidadores informales, y luego poder concluir: gente, \u00a1No se deje enga\u00f1ar, no existe absolutamente ning\u00fan problema de cuidado informal!\n <\/p>\n \n C\u00f3mo lleg\u00f3 Westendorp a esta sorprendente conclusi\u00f3n, hablaremos de ello m\u00e1s adelante. Primero, present\u00e9moslo a \u00e9l y a esos dos ‘audaces’. Westendorp es ex profesor de medicina geri\u00e1trica tanto en los Pa\u00edses Bajos como en Dinamarca. A lo largo de su carrera, su inter\u00e9s pas\u00f3 del paciente individual a la sociedad en su conjunto y a c\u00f3mo deber\u00eda abordarse el envejecimiento de la poblaci\u00f3n.\n <\/p>\n \n Sobre el Autor<\/b> \n Por eso era el hombre ideal para dar una conferencia en la escuela de verano a Bernice Franssen y Joris Behr, entre otros. Este a\u00f1o participaron en el Think Tank Nacional (Westendorp, exagerado: ‘un conjunto de altos potenciales que se han graduado todos cum laude en dos estudios’), cuya idea es que j\u00f3venes inteligentes encuentren soluciones a un gran problema social en unos pocos meses. El evento final es el martes.\n <\/p>\n \n El tema de este a\u00f1o: envejecimiento significativo. “Lo m\u00e1s bonito”, afirma Westendorp, “fue que cuando pregunt\u00e9 qui\u00e9n se hab\u00eda presentado espec\u00edficamente para este tema, nadie levant\u00f3 la mano”. No est\u00e1s intr\u00ednsecamente preocupado por envejecer a los 25 a\u00f1os. De todos modos, cuando pregunt\u00e9 qui\u00e9n quer\u00eda salir de la sala por el tema, nadie se puso de pie.’\n <\/p>\n \n Behr y Franssen estudiaron, entre otras cosas, los cuidados informales. Juntos profundizaron en todas las cifras e investigaciones disponibles sobre este tema. Escribieron un documento de posici\u00f3n para la C\u00e1mara de Representantes y una carta a este peri\u00f3dico. Un art\u00edculo sobre el cuidado de personas mayores describi\u00f3 la siguiente tendencia preocupante sobre el cuidado informal durante los pr\u00f3ximos 25 a\u00f1os: Actualmente, hay 14,5 posibles cuidadores informales por cada persona de 85 a\u00f1os. Al menos: si ves a cada persona entre 45 y 65 a\u00f1os como un posible cuidador informal (y a nadie m\u00e1s). En 2035 habr\u00e1 8, en 2050 solo 5. Razones suficientes para hacer sonar la alarma, concluyen organizaciones de atenci\u00f3n a personas mayores, supervisores y \u00f3rganos consultivos independientes.\n <\/p>\n \n Tonter\u00edas, dicen Behr, Franssen y Westendorp en la cafeter\u00eda de la estaci\u00f3n central de Utrecht. Las relaciones son claras: Westendorp habla, es el profesor al que le gusta explicarlo todo y que mejora con diligencia a sus alumnos. Behr y Franssen tienen dificultades para hablar, pero son lo suficientemente tercos como para no tomar todo lo que dice Westendorp al pie de la letra.\n <\/p>\n Esas cifras provienen de la CBS, \u00bfno son correctas? \n Westendorp<\/b>: ‘Nos metemos en un agujero bas\u00e1ndonos en interpretaciones incorrectas de esas cifras. En los \u00faltimos diez a\u00f1os ha aparecido una enorme cantidad de informes -todos incomparables, porque cada instituto utiliza sus propias mediciones- que dan la impresi\u00f3n de que estamos en v\u00edsperas de un tsunami de ancianos que llamar\u00e1n a sus puertas en 2040. … palpitando desde el asilo de ancianos, mientras los hospitales se derrumban junto a ellos.’\n <\/p>\n \u00bfEso no es verdad? \n Westendorp<\/b>: ‘No de ning\u00fan lado. Resulta que el momento en que los m\u00e9dicos diagnostican la primera enfermedad en las personas llega a una edad cada vez m\u00e1s temprana. Entonces la gente dice: estamos cada vez m\u00e1s enfermos. Pero esa es una interpretaci\u00f3n est\u00fapida.\n <\/p>\n \n ‘Estar enfermo ahora es diferente a estar enfermo en el pasado. Gracias a la medicina, podemos diagnosticar la enfermedad en una fase mucho m\u00e1s temprana, con la gran ventaja de que se puede intervenir r\u00e1pidamente y evitar mayores sufrimientos en el futuro.\n <\/p>\n \n ‘Entiendo muy bien que el c\u00e1ncer es un diagn\u00f3stico desagradable, pero deber\u00edas alegrarte si lo detectan en sus primeras etapas. Si lo quitas, no se desarrollar\u00e1. Decimos: enfermamos antes, sin mencionar que el diagn\u00f3stico temprano ha reportado enormes beneficios para la salud. As\u00ed es como nos volvemos locos unos a otros.\n <\/p>\n \n ‘Lo que importa es la esperanza de vida sin defectos importantes. Y no hace m\u00e1s que aumentar. El lector medio de Volkskrant tambi\u00e9n podr\u00e1 vivir una vida sin limitaciones durante m\u00e1s tiempo que nunca. Adem\u00e1s, la expectativa est\u00e1 en las cifras de la CBS.<\/a> que el borde desgastado de la vida, ese corto per\u00edodo en el que dependes de los dem\u00e1s, se est\u00e1 acortando. As\u00ed vivir\u00e1s m\u00e1s tiempo con menos a\u00f1os de dependencia. Esto es bien sabido, pero las figuras siempre est\u00e1n coloreadas dram\u00e1ticamente.’\n <\/p>\n \u00bfPor qu\u00e9 la gente har\u00eda deliberadamente dram\u00e1ticas esas cifras si no lo son? \n Westendorp<\/b>: ‘Esto es parte de denigrar la vejez. La gente no quiere morir, es innegable que hay cosas desagradables en el hecho de envejecer. Pero las cifras tambi\u00e9n muestran algo m\u00e1s: todo disminuye con la edad, excepto la calidad de vida. Las personas mayores sin grandes problemas de salud son las m\u00e1s felices. Pon eso en el peri\u00f3dico.\n <\/p>\n Pero una esperanza de vida saludable a\u00fan mayor no resolver\u00e1 el problema del cuidado informal de una sola vez. Los cambios demogr\u00e1ficos son demasiado grandes para eso. \n Fransen<\/b>: ‘Muchos de esos informes asumen que el cuidado informal es algo que los j\u00f3venes brindan a los mayores. Nunca antes lo hab\u00eda interpretado as\u00ed y me pregunto si esto es tan realista en la pr\u00e1ctica. Seg\u00fan la definici\u00f3n m\u00e1s utilizada, el cuidado informal se define como al menos ocho horas semanales de cuidado de un ser querido que necesita ayuda. Entonces sientes que la mayor\u00eda de los cuidadores informales son los socios, no los ni\u00f1os. Pero los socios apenas figuran en las cifras.’\n <\/p>\n \n Westendorp (que ahora ha visualizado en su tel\u00e9fono un gr\u00e1fico de la organizaci\u00f3n de atenci\u00f3n a personas mayores Actiz)<\/b>: ‘Mira, aqu\u00ed de nuevo. Entonces ver\u00e9is que el n\u00famero de personas mayores aumenta y el n\u00famero de ni\u00f1os disminuye. Pero \u00bfqu\u00e9 pasa con el grupo de 65 a 85 a\u00f1os? \u00bfPor qu\u00e9 no hablamos de eso? Son vecinos, amigos, personas con las que juegas a los bolos o al bridge. Se trata de una enorme reserva de baby boomers, que est\u00e1n m\u00e1s sanos durante m\u00e1s tiempo y que adem\u00e1s viven uno al lado del otro. Entonces, \u00bfno es una tonter\u00eda decir que todo el grupo no podr\u00eda cuidarse unos a otros?\n <\/p>\n \n ‘En Holanda tenemos la idea man\u00edaca de que los ni\u00f1os deben ayudar a mam\u00e1 y pap\u00e1. Pero la mayor\u00eda de los ancianos se cuidan unos a otros, no quieren cargar a los ni\u00f1os con eso en absoluto. Dicen: si podemos hacerlo nosotros mismos, lo haremos.’\n <\/p>\n Quiz\u00e1s los vecinos y conocidos no est\u00e9n interesados \u200b\u200ben brindar cuidados informales. \n Fransen<\/b>: ‘Ahora el 12 por ciento de las personas ayudan a sus vecinos.<\/a>. Pero el 64 por ciento de las personas indica que quiere ayudar; pasear al perro, recoger a los ni\u00f1os, ir de compras. Lo que vemos es timidez a la hora de preguntar y actuar. La gente no se atreve a tocar el timbre para ofrecer ayuda, y los ancianos no se atreven a pedir ayuda.’\n <\/p>\n \n behr<\/b>: ‘Trabajo en un consultorio de m\u00e9dico de cabecera y a menudo veo que esto sucede all\u00ed. Entonces una persona mayor pregunta si puede pasar el m\u00e9dico. Pero a veces no hay ning\u00fan m\u00e9dico disponible y les pregunto si no pueden venir al consultorio. \u00bfNo pueden pedirle al vecino que los lleve? A veces esto les da miedo, pero el paciente siempre vuelve a llamar un poco m\u00e1s tarde. Que el vecino est\u00e9 encantado de ayudar y que se acerque.\n <\/p>\n \n Fransen<\/b>: ‘Cuatro de cada cinco cuidadores informales dicen que esto le da sentido<\/a>. Eso es masivo <\/i>Naturalmente. Ayudar a los dem\u00e1s es la naturaleza humana.’\n <\/p>\n \n Westendorp<\/b>: ‘Si dejas que esto se asimile, ver\u00e1s lo borrachos que estamos que nos acomplejamos entre nosotros. Quien sigue esperando para ayudar a los dem\u00e1s, incluso se quita significado a s\u00ed mismo.\n <\/p>\n \n ‘A\u00fan no hab\u00eda llegado a la conclusi\u00f3n de que era t\u00edmido a la hora de preguntar y actuar. Ah\u00ed tienes; la gente debe atreverse a encontrarse tan pronto como se necesite ayuda.’\n <\/p>\n \n behr<\/b>: ‘Preferir\u00eda que la gente se conociera antes de necesitar ayuda. Preferiblemente cerca. Los eventos vecinales pueden ayudar con esto. Una barbacoa de barrio, una competici\u00f3n de bolos, por lo que a m\u00ed me importa. Ese tipo de eventos son importantes\u201d.\n <\/p>\n \n Westendorp<\/b>: S\u00ed, reuniones, de ah\u00ed salen las mejores cosas. Como nos hemos conocido ahora. La alegr\u00eda que obtienes de eso es maravillosa\u201d.\n <\/p>\n Ahora ofreces una representaci\u00f3n muy rom\u00e1ntica del cuidado informal. En la pr\u00e1ctica esto suele resultar dif\u00edcil.
<\/b>Michiel van der Geest es el reportero de salud de de Volkskrant<\/i> y se centra en todas las formas de atenci\u00f3n: desde hospitales hasta m\u00e9dicos generales, desde atenci\u00f3n para discapacitados hasta las grandes farmac\u00e9uticas, desde diferencias de salud hasta el riesgo de ca\u00eddas.\n <\/p>\n<\/p><\/div>\n<\/p><\/div>\n\n
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