El esc\u00e1ndalo que derroc\u00f3 al primer ministro socialista de Portugal involucr\u00f3 lujosas cenas de negocios con inversores extranjeros, acusaciones de \u201ctr\u00e1fico de influencias\u201d y un misterioso alijo de dinero en efectivo.<\/p>\n
En el centro de la investigaci\u00f3n que provoc\u00f3 la dimisi\u00f3n de Ant\u00f3nio Costa se encuentra un proyecto de centro de datos de 3.500 millones de euros (3.800 millones de d\u00f3lares) llamado Sines 4.0, que el primer ministro y su gabinete estaban ansiosos por promover y celebrar. Impulsada \u00fanicamente por energ\u00eda renovable, se supon\u00eda que ser\u00eda la mayor inversi\u00f3n extranjera de Portugal en 30 a\u00f1os y mostrar\u00eda la ambici\u00f3n de la UE de \u201cverde\u201d la econom\u00eda y abordar el cambio clim\u00e1tico.<\/p>\n
Pero la fiscal\u00eda de Portugal alega que Start Campus, la empresa que gestiona el proyecto, intent\u00f3 obtener decisiones favorables de los funcionarios p\u00fablicos mediante el tr\u00e1fico de influencias, un delito penal.<\/p>\n
La \u201cOperaci\u00f3n Influencer\u201d, como la han denominado los fiscales, gira en torno a los esfuerzos de la empresa para abordar los bloqueos burocr\u00e1ticos y el papel desempe\u00f1ado por un abogado convertido en reparador a quien Costa ha llamado su \u201cmejor amigo\u201d: Diogo Lacerda Machado.<\/p>\n
El primer ministro insisti\u00f3 en que no hab\u00eda hecho nada malo, pero renunci\u00f3 el d\u00eda que se revelaron las acusaciones el mes pasado, allanando el camino para las elecciones generales en marzo.<\/p>\n
Los pol\u00edticos de la oposici\u00f3n que respaldan a los fiscales dicen que est\u00e1n arrojando luz sobre un turbio mundo de charlataner\u00edas y b\u00fasqueda de favores en el que las empresas buscan eludir la burocracia. Tales pr\u00e1cticas, dicen, son una afrenta a la justicia y la buena gobernanza en un pa\u00eds que es miembro de la UE desde 1986.<\/p>\n
Pero los cr\u00edticos de los fiscales los acusan de ser demasiado entusiastas e ingenuos y de arruinar innecesariamente la reputaci\u00f3n de Portugal, ganada con tanto esfuerzo, como un im\u00e1n para el capital extranjero.<\/p>\n
Uno de los ocho sospechosos formales del caso es V\u00edtor Esc\u00e1ria, quien era jefe de gabinete de Costa cuando fue arrestado. Poco despu\u00e9s, la polic\u00eda encontr\u00f3 75.800 euros en efectivo metidos en sobres en su oficina. El primer ministro saliente calific\u00f3 el alijo de \u201ctraici\u00f3n a la confianza\u201d.<\/p>\n
El abogado de Esc\u00e1ria dijo que el dinero era \u201cabsolutamente irrelevante\u201d para la Operaci\u00f3n Influencer y que \u201cse relaciona con [Esc\u00e1ria\u2019s] actividad profesional previa\u201d. En 2017, el asistente renunci\u00f3 como asesor econ\u00f3mico del primer ministro en medio de un esc\u00e1ndalo sobre una empresa que pagaba a pol\u00edticos para que asistieran a la Eurocopa de f\u00fatbol de 2016. <\/p>\n
El caso tambi\u00e9n ha involucrado a los dos propietarios de Start Campus: Pioneer Point Partners, un peque\u00f1o grupo de inversi\u00f3n en infraestructura de Londres, y Davidson Kempner Capital Management, una firma de inversi\u00f3n con sede en Nueva York con 37.000 millones de d\u00f3lares en activos bajo gesti\u00f3n.<\/p>\n
Todos los sospechosos, incluidos Machado, Esc\u00e1ria y otros tres con quienes pasaron casi una semana bajo custodia, niegan haber actuado mal. Ninguno ha sido acusado mientras contin\u00faa la investigaci\u00f3n.<\/p>\n Machado, que ha tenido que renunciar a su pasaporte y pagar una fianza de 150.000 euros, es un viejo amigo de la facultad de Derecho de Costa y fue el padrino de su boda. En el pasado, Costa lo contrat\u00f3 para manejar temas espinosos como la nacionalizaci\u00f3n de la aerol\u00ednea TAP y una disputa bancaria con Isabel dos Santos, la hija multimillonaria de un ex presidente angole\u00f1o.<\/p>\n En un documento judicial presentado por los fiscales y visto por el Financial Times, alegan que una persona desconocida \u201cactuando bajo la gu\u00eda y en inter\u00e9s\u201d de Pioneer Point acord\u00f3 con Machado que, a cambio de recompensas financieras, aprovechar\u00eda su estrechas relaciones con Costa y Esc\u00e1ria.<\/p>\n Start Campus contrat\u00f3 a Machado como consultor y le pag\u00f3 un salario neto que finalmente ascendi\u00f3 a 6.533 euros al mes, seg\u00fan el expediente, confirmado por el abogado de Machado.<\/p>\n El papel de Machado, dicen los fiscales, era “establecer contactos y ejercer influencia y presi\u00f3n sobre miembros del gobierno, funcionarios de organismos de autoridades locales y otras entidades p\u00fablicas”. El objetivo era \u201cdeterminar la direcci\u00f3n de las acciones de esos miembros y funcionarios, o al menos asegurar que sus acciones se llevaran a cabo m\u00e1s r\u00e1pidamente, todo en beneficio del proyecto\u201d.<\/p>\n En un caso expuesto por los fiscales, cuyo caso se basa en m\u00faltiples escuchas telef\u00f3nicas, dijeron que Machado y Start Campus proporcionaron \u201cventajas\u201d al alcalde de Sines, Nuno Mascarenhas, otro sospechoso. Esas ventajas inclu\u00edan 5.000 euros en patrocinio para un festival de m\u00fasica en la ciudad del sur de Portugal, pero un juez dijo que no hab\u00eda pruebas s\u00f3lidas de que el alcalde hubiera cometido ning\u00fan delito.<\/p>\n El mismo juez desestim\u00f3 las acusaciones de corrupci\u00f3n y malversaci\u00f3n contra los dem\u00e1s detenidos. Pero dijo que hab\u00eda pruebas de tr\u00e1fico de influencias por parte de Machado, Esc\u00e1ria y dos ejecutivos de Start Campus: Afonso Salema, su director ejecutivo, y Rui Oliveira Neves, su director jur\u00eddico, quienes renunciaron.<\/p>\n En una declaraci\u00f3n a trav\u00e9s de su representante legal, Machado dijo al Financial Times: \u201cEn todos los pa\u00edses civilizados y econom\u00edas capitalistas, actuar como un abogado que representa a sus clientes no es tr\u00e1fico de influencias\u201d.<\/p>\n Los fiscales tambi\u00e9n han mencionado varias comidas caras, incluida una cena \u201cinapropiada\u201d de 1.302 euros pagada por Start Campus, donde a Salema y Neves se unieron otros dos que ahora son sospechosos: el ministro de infraestructuras, Jo\u00e3o Galamba, que ha dimitido, y Nuno Lacasta, jefe de La agencia medioambiental de Portugal, junto con una tercera persona.<\/p>\n El proyecto de Start Campus, que est\u00e1 ubicado cerca de un puerto de aguas profundas en Sines y debe abrir su primer centro de datos el pr\u00f3ximo a\u00f1o, enfrentaba dos grandes problemas. Uno de ellos estaba obteniendo permiso para construir en una zona de conservaci\u00f3n que alberga especies protegidas, incluidas ranas y b\u00fahos, que finalmente recibi\u00f3. El otro era asegurar conexiones suficientes entre Sines 4.0 y la red el\u00e9ctrica nacional, lo cual es una batalla en curso.<\/p>\n Los cr\u00edticos han tratado de resaltar los errores de los fiscales, incluida una intervenci\u00f3n telef\u00f3nica en la que err\u00f3neamente tomaron una menci\u00f3n del ministro de Econom\u00eda, Ant\u00f3nio Costa Silva, como una referencia al entonces primer ministro.<\/p>\n Pero el principal argumento contra los fiscales es que han sido demasiado puritanos en su enfoque y no han entendido el funcionamiento de la promoci\u00f3n de negocios y inversiones.<\/p>\n El abogado de Machado dijo: \u201cPor supuesto que es lobby. Pero no es ilegal. Esta es la criminalizaci\u00f3n de un proyecto pol\u00edtico-administrativo\u201d.<\/p>\n Start Campus, que es sospechoso en el caso, dijo el mes pasado que “reafirma su compromiso inequ\u00edvoco con la transparencia, la legalidad y la integridad de todas sus operaciones”. Dijo que Pioneer Point y Davidson Kempner estaban “comprometidos con el desarrollo continuo del proyecto”.<\/p>\n Cuatro d\u00edas despu\u00e9s de su dimisi\u00f3n, Costa abord\u00f3 los temores de que la Operaci\u00f3n Influencer ahuyentar\u00eda a los inversores. Dijo que necesitaba defender el papel del sector p\u00fablico a la hora de atraer capital y simplificar los procedimientos “para que los futuros gobiernos no pierdan las herramientas pol\u00edticas esenciales para atraer inversiones”.<\/p>\n Costa no ha sido nombrado sospechoso ni acusado formalmente de irregularidades, pero su conducta est\u00e1 bajo el escrutinio de la Corte Suprema, cuyos fiscales est\u00e1n reuniendo por separado material que podr\u00eda preceder a una investigaci\u00f3n oficial.<\/p>\n![\"Diogo](\"https:\/\/teknomers.com\/es\/wp-content\/uploads\/2023\/12\/Escuchas-telefonicas-dinero-en-efectivo-y-cenas-lujosas-como-se.jpg\")
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