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Despu\u00e9s de afirmar una vez que dos casos penales en su contra ten\u00edan motivaciones pol\u00edticas, Brian Kolfage admiti\u00f3 el jueves en la corte que conspir\u00f3 para tomar en secreto m\u00e1s de $ 350,000 de los millones de d\u00f3lares que hab\u00eda recibido en donaciones para construir un muro fronterizo privado.<\/p>\n
El fundador de la campa\u00f1a viral We Build the Wall acord\u00f3 renunciar a m\u00e1s de $ 17,8 millones y tambi\u00e9n se declar\u00f3 culpable de fraude como parte de un acuerdo con los fiscales federales que anteriormente hab\u00eda llamado “gilipollas corruptos”.<\/p>\n
“Induje a los donantes a optar por el nuevo proyecto en parte a trav\u00e9s de la tergiversaci\u00f3n de que no me beneficiar\u00eda de We Build the Wall ni recibir\u00eda un salario o una compensaci\u00f3n”, dijo Kolfage, leyendo una declaraci\u00f3n preparada. “Conspir\u00e9 a sabiendas y voluntariamente para recibir dinero de las donaciones”.<\/p>\n
Kolfage prometi\u00f3 p\u00fablicamente que no aceptar\u00eda dinero de la recaudaci\u00f3n de fondos en l\u00ednea y de la organizaci\u00f3n sin fines de lucro, pero, en cambio, los fiscales dicen que \u00e9l y otros en We Build The Wall usaron facturas y proveedores falsos para desviar cientos de miles de d\u00f3lares para ellos.<\/p>\n
Durante la audiencia por videoconferencia en el Distrito Sur de Nueva York, Kolfage tambi\u00e9n admiti\u00f3 en el comunicado haber presentado una declaraci\u00f3n de impuestos 209 falsa, donde no revel\u00f3 el dinero que hab\u00eda tomado de la supuesta organizaci\u00f3n sin fines de lucro.<\/p>\n
Seg\u00fan un acuerdo de culpabilidad, Kolfage tambi\u00e9n deber\u00e1 pagar al menos $143,003 en impuestos no pagados.<\/p>\n
“Present\u00e9 la declaraci\u00f3n de impuestos electr\u00f3nicamente”, dijo. “Sab\u00eda que lo que estaba haciendo estaba mal y era un crimen”.<\/p>\n
Como parte de su acuerdo de culpabilidad, Kolfage acord\u00f3 cumplir una sentencia de 51 a 63 meses de prisi\u00f3n, as\u00ed como pagar una multa de $20,000 a $200,000 adem\u00e1s de los $17,8 millones en decomiso. Andrew Badolato, otro empleado de We Build the Wall, tambi\u00e9n se declar\u00f3 culpable de un cargo de conspiraci\u00f3n para cometer fraude electr\u00f3nico.<\/p>\n
El juez, sin embargo, a\u00fan tiene que aprobar el acuerdo. Seg\u00fan las pautas de sentencia actuales, Kolfage podr\u00eda enfrentar una sentencia de hasta 46 a\u00f1os de prisi\u00f3n por los cargos.<\/p>\n
Steve Bannon, asesor del expresidente Donald Trump, tambi\u00e9n enfrent\u00f3 cargos de fraude y acusaciones de haber tomado en secreto un mill\u00f3n de d\u00f3lares del proyecto de recaudaci\u00f3n de fondos del muro fronterizo, pero Trump lo indult\u00f3 durante las \u00faltimas horas de su administraci\u00f3n.<\/p>\n
De acuerdo con el acuerdo de culpabilidad, la organizaci\u00f3n We Build The Wall de Kolfage tambi\u00e9n deber\u00e1 retirar las reclamaciones por el dinero recaudado por la organizaci\u00f3n, incluido m\u00e1s de $ 1 mill\u00f3n retenido en una cuenta bancaria.<\/p>\n
El gobierno tambi\u00e9n puede embargar otras propiedades de Kolfage como sustituto de los $17 millones que acord\u00f3 pagar, o art\u00edculos pagados con el dinero extra\u00eddo de las donaciones. En una acusaci\u00f3n anterior, Kolfage fue acusada de usar las donaciones de We Build The Wall para pagar renovaciones en el hogar, una camioneta, un carrito de golf, cirug\u00eda est\u00e9tica y pagos por un bote.<\/p>\n
La semana pasada, la esposa de Kolfage not\u00f3 que estaban vendiendo su Range Rover.<\/p>\n
Los comentarios del jueves en la corte ten\u00edan un tono completamente diferente al del veterano de la guerra de Irak, quien a menudo hab\u00eda adoptado una postura desafiante e insultante contra las personas que cuestionaban su integridad o desafiaban su narrativa de servicio desinteresado.<\/p>\n
Despu\u00e9s de sufrir lesiones devastadoras que le hicieron perder las piernas y una mano durante su tiempo en el ej\u00e9rcito, Kolfage se ganaba la vida lanzando sitios web y p\u00e1ginas de redes sociales que vend\u00edan informaci\u00f3n err\u00f3nea, lo que finalmente lo llev\u00f3 a ser expulsado permanentemente de Facebook.<\/p>\n
En 2018, lanz\u00f3 una recaudaci\u00f3n de fondos en l\u00ednea para construir un muro fronterizo privado a lo largo de la frontera sur cuando el entonces presidente Donald Trump incit\u00f3 a sus partidarios sobre la necesidad de una barrera f\u00edsica para proteger al pa\u00eds. Kolfage afirm\u00f3 que el dinero que recaud\u00f3 ser\u00eda donado al gobierno federal pero, despu\u00e9s de que qued\u00f3 claro que el dinero no pod\u00eda destinarse espec\u00edficamente a una barrera fronteriza, Kolfage fund\u00f3 We Build the Wall, prometiendo hacerse cargo de la construcci\u00f3n.<\/p>\n
El esfuerzo atrajo a una lista de figuras conservadoras, incluido Donald Trump Jr., quien hizo una aparici\u00f3n personal en el sitio de uno de los proyectos de construcci\u00f3n en Sunland Park, Nuevo M\u00e9xico, para ayudar a recaudar m\u00e1s dinero para la organizaci\u00f3n.<\/p>\n
El grupo se asoci\u00f3 con Fisher Sand & Gravel, una empresa de construcci\u00f3n, para el muro de Nuevo M\u00e9xico y un segundo muro en Mission, Texas, donde la empresa dijo que We Build the Wall se retir\u00f3 repentinamente despu\u00e9s de pagar solo $1.5 millones de un proyecto de $8 millones.<\/p>\n
A lo largo de los proyectos de construcci\u00f3n, Kolfage lanz\u00f3 reclamos sin fundamento contra funcionarios de la ciudad, entidades federales y un santuario de mariposas que plantearon objeciones, incluidas afirmaciones de que la construcci\u00f3n se realiz\u00f3 sin los permisos requeridos o los estudios que mostraban los impactos ambientales.<\/p>\n
Kolfage tambi\u00e9n hizo afirmaciones falsas y aterradoras, incluso que inmigrantes infectados con \u00e9bola hab\u00edan intentado cruzar la frontera, mientras ped\u00eda p\u00fablicamente m\u00e1s donaciones a We Build the Wall. (La afirmaci\u00f3n sobre el \u00e9bola fue refutada repetidamente por los funcionarios).<\/p>\n
En el proyecto de Sunland Park, por ejemplo, Kolfage afirm\u00f3 en las redes sociales que el muro propuesto cumpl\u00eda con todos los requisitos de papeleo necesarios, al mismo tiempo que afirm\u00f3 que la construcci\u00f3n se apresur\u00f3 durante un fin de semana de tres d\u00edas para tomar desprevenidos a los funcionarios de la ciudad.<\/p>\n
Kolfage continu\u00f3 haciendo afirmaciones similares durante su juicio federal.<\/p>\n
“El SDNY y el Departamento de Justicia corrupto quieren obligarme a callarme y probablemente aceptar un acuerdo con la fiscal\u00eda presentando m\u00e1s cargos falsos”, escribi\u00f3 Kolfage en un comunicado. Publicaci\u00f3n de Instagram el a\u00f1o pasado<\/a>. “NO ES UNA OPORTUNIDAD. Estos imb\u00e9ciles corruptos vienen por cualquiera que haya apoyado a Trump en un alto nivel”.<\/p>\n Si bien Kolfage se declar\u00f3 culpable de los cargos de conspiraci\u00f3n para cometer fraude electr\u00f3nico, conspiraci\u00f3n para cometer lavado de dinero y fraude electr\u00f3nico en relaci\u00f3n con la presentaci\u00f3n de una declaraci\u00f3n de impuestos falsa, los fiscales se\u00f1alaron que en un art\u00edculo reciente este mes<\/a>Kolfage afirm\u00f3 que se declaraba culpable porque “Ellos Michael Flynn’d me”.<\/p>\n El comentario se refer\u00eda al exasesor de seguridad nacional de la administraci\u00f3n Trump que se declar\u00f3 culpable en un tribunal federal de mentir sobre sus contactos con funcionarios rusos. Flynn luego fue indultado por Trump en las \u00faltimas semanas de su administraci\u00f3n.<\/p>\n El jueves, la jueza Analisa Torres presion\u00f3 a Kolfage por sus comentarios.<\/p>\n “\u00bfTe est\u00e1s declarando culpable voluntariamente?” ella pregunt\u00f3<\/p>\n “S\u00ed, su se\u00f1or\u00eda”, dijo Kolfage.<\/p>\n “Y te declaras culpable porque eres culpable”, dijo.<\/p>\n “S\u00ed, su se\u00f1or\u00eda”.<\/p>\n<\/div>\n