Si no hubiera sido por una pelota de cr\u00edquet en el cr\u00e1neo, Uday Kotak nunca se habr\u00eda convertido en uno de los empresarios financieros m\u00e1s exitosos de la India moderna.<\/p>\n
El proyectil a alta velocidad que lo alcanz\u00f3 durante un partido en la escuela de negocios de Mumbai hace cuatro d\u00e9cadas envi\u00f3 al estudiante de 20 a\u00f1os fuera del campo universitario y a una cirug\u00eda cerebral. Mientras recorr\u00eda los almacenes del negocio de materias primas de su familia durante los meses que pas\u00f3 recuper\u00e1ndose, Kotak se dio cuenta de que no ten\u00eda ning\u00fan inter\u00e9s en convertirse en otro comerciante perdido en las filas de su enorme clan. Quer\u00eda su propia identidad, como financiero.<\/p>\n
A la edad de 24 a\u00f1os se separ\u00f3 para iniciar una peque\u00f1a operaci\u00f3n que ofrec\u00eda descuentos de facturas, aunque depend\u00eda del capital inicial de su familia y de una peque\u00f1a oficina. Hizo crecer el negocio hasta convertirlo en Kotak Mahindra Bank, el tercer mayor prestamista del sector privado de la India, con un valor de mercado de alrededor de 44 mil millones de d\u00f3lares. En el proceso, Kotak se convirti\u00f3 en el banquero m\u00e1s rico de Asia (tiene una participaci\u00f3n del 26 por ciento en el banco, que Forbes valora en m\u00e1s de 13.000 millones de d\u00f3lares) y cambi\u00f3 la forma de la banca india.<\/p>\n
En septiembre, Kotak renunci\u00f3, unos meses antes de cumplir el l\u00edmite de tiempo impuesto a los ejecutivos por el regulador bancario indio en 2021. Era un momento que los inversores tem\u00edan. Los cr\u00edticos y conocedores temen que el grupo financiero se haya vuelto demasiado dependiente de su fundador, sentimiento que se refleja en el reciente bajo desempe\u00f1o del precio de las acciones. \u201cAl mercado le preocupa que si [Kotak is] Si no est\u00e1 en el asiento del conductor, \u00bfc\u00f3mo seguir\u00e1 el banco ofreciendo el desempe\u00f1o por el que es conocido?\u201d, dijo Hemindra Hazari, analista independiente.<\/p>\n
“El banco se encuentra realmente en una encrucijada en este momento”, a\u00f1adi\u00f3 Uday Shankar, miembro de la junta directiva del Kotak Mahindra Bank “porque [it] No ha existido un d\u00eda sin el liderazgo de Uday Kotak\u201d.<\/p>\n
Kotak, que continuar\u00e1 como un \u201caccionista significativo comprometido\u201d y miembro de la junta directiva, dijo que cre\u00eda que el grupo de servicios financieros, que el mes pasado nombr\u00f3 al ex jefe de Barclays UK Ashok Vaswani como director ejecutivo, prosperar\u00eda sin \u00e9l: \u201cUna instituci\u00f3n es m\u00e1s importante que un individuo. . . Creo que la instituci\u00f3n tiene fuerza, tiene gente, tiene la cultura y la capacidad para construir realmente desde aqu\u00ed. Y veo una gran oportunidad a medida que crece el sector financiero indio\u201d.<\/p>\n
En una econom\u00eda dominada por dinast\u00edas empresariales, la decisi\u00f3n de Kotak de iniciar su propio negocio fue sorprendente. <\/p>\n
En India, \u201csiempre han sido las familias ricas y las familias industriales las que construyeron negocios cada vez m\u00e1s nuevos a partir de negocios existentes que arrojaban flujos de efectivo\u201d, dijo Srini Sriniwasan, quien ha trabajado con Kotak durante 30 a\u00f1os y ahora dirige el negocio de activos alternativos de Kotak. . <\/p>\n
Sriniwasan dijo que Kotak aprovech\u00f3 \u201ctodas las oportunidades que se abrieron en los servicios financieros\u201d, expandi\u00e9ndose a nuevos negocios a medida que se relajaron las regulaciones, desde la financiaci\u00f3n de autom\u00f3viles hasta la gesti\u00f3n de activos. La contrataci\u00f3n de profesionales diferenciaba a Kotak de sus pares. <\/p>\n
\u201cAqu\u00ed estaba un emprendedor que construy\u00f3 todo desde cero, y todo con gerentes profesionales\u201d, a\u00f1adi\u00f3 Sriniwasan.<\/p>\n
No hay ninguna arrogancia en el parqu\u00e9 acerca de Kotak, quien se presenta m\u00e1s como un profesor de matem\u00e1ticas que como un amo del universo, un estereotipo financiero que dice que quiere que sus banqueros rechacen. <\/p>\n
“Me sorprendi\u00f3 mucho lo sencillo, modesto y transparente que era el hombre”, recuerda Shankar. Kotak \u201cno tiene ego\u201d, a\u00f1adi\u00f3 Sriniwasan.<\/p>\n
Kotak, que obtuvo una de las nuevas licencias bancarias disponibles en la India a principios de la d\u00e9cada de 2000, despu\u00e9s de que el antiguo pa\u00eds socialista abrazara la liberalizaci\u00f3n, atribuye su \u00e9xito a aprovechar al m\u00e1ximo las nuevas oportunidades. Su carrera ha reflejado el r\u00e1pido crecimiento y la reforma de las finanzas del sector privado en la India, tras d\u00e9cadas de dominio de los bancos estatales.<\/p>\n
\u201cRealmente creo que Kotak [the group] es producto de la reforma del sector financiero entre 1985 y 2023. Yo he sido el mayor beneficiario\u201d, dijo en una entrevista en el nuevo family office que conformar\u00e1 su pr\u00f3ximo proyecto.<\/p>\n
A diferencia de los multimillonarios indios que han sido criticados por su ostentaci\u00f3n, Kotak no posee un jet privado \u201cy no me lo propongo\u201d. Entre sus h\u00e9roes se encuentran Mahatma Gandhi, el austero pionero de la protesta no violenta, fundamental para la independencia de la India de Gran Breta\u00f1a, y el jefe de largo plazo de JPMorgan, Jamie Dimon.<\/p>\n
Kotak naci\u00f3 en 1959 en un hogar de Mumbai de 63 personas, con una cocina entre ellas. El adolescente loco por el cricket se qued\u00f3 en la capital bancaria de la India para asistir a la universidad y a la escuela de negocios. Cuando inici\u00f3 su negocio de pr\u00e9stamos, uno de sus primeros clientes, Anand Mahindra, entonces director financiero de una prestigiosa empresa sider\u00fargica familiar, vio potencial. El industrial qued\u00f3 tan impresionado por el discurso de Kotak que \u201cse lo dije en la propia oficina. . . Nos encantar\u00eda asociarnos con usted\u201d.<\/p>\n
Kotak acept\u00f3 la oferta de Mahindra durante su propia recepci\u00f3n de boda en el Willingdon Club de Mumbai, ofreciendo al empresario una participaci\u00f3n en la empresa que hab\u00eda constituido apenas seis d\u00edas antes. \u201cEl chiste era que [Kotak] Incluso despu\u00e9s de su boda se tom\u00f3 un tiempo para hablar de negocios\u201d, dijo Mahindra. <\/p>\n
El acuerdo le dio a Kotak un elemento que le faltaba a su negocio: un apellido reputado. “Nadie sab\u00eda qui\u00e9n era Kotak en aquellos d\u00edas”, dijo Mahindra. Rebautizaron la empresa como Kotak Mahindra Finance.<\/p>\n
Kotak utiliz\u00f3 asociaciones internacionales para expandir su naciente instituci\u00f3n. “Los mercados indios todav\u00eda estaban en una etapa muy temprana”, dijo Kotak, “y quer\u00edamos aprender”.<\/p>\n
Hank Paulson, quien, como banquero de Goldman Sachs en 1995 firm\u00f3 una empresa conjunta con Kotak, recuerda al financiero indio como un \u201chombre trabajador, 24 horas al d\u00eda, 7 d\u00edas a la semana\u201d, y \u201cun negociador muy duro\u201d que \u201cno estaba dispuesto a ceder el control\u201d. .<\/p>\n
Kotak tambi\u00e9n se gan\u00f3 la reputaci\u00f3n de ser cauteloso a la hora de asumir riesgos financieros, aunque se resiste a esa caracterizaci\u00f3n. “Cuando asumimos el riesgo, queremos obtener beneficios”, dijo. \u201cEl principio que hemos seguido en Kotak durante los \u00faltimos [40] a\u00f1os es que si no entiendes algo, no lo hagas. Muy a menudo los profesionales de las finanzas le dar\u00e1n estructuras muy complejas. Creo que se requiere humildad para decir ‘no lo entiendo, por lo tanto no lo har\u00e9’. Es mejor ser est\u00fapido ahora que lamentarlo m\u00e1s tarde\u201d.<\/p>\n
Sin embargo, Kotak lamenta algunas dudas. Cinco a\u00f1os despu\u00e9s de que Kotak Mahindra se convirtiera en banco en 2003, Wall Street hundi\u00f3 al mundo en una crisis financiera. Pensando que India quedar\u00eda sumida en la agitaci\u00f3n, Kotak dej\u00f3 de ampliar la red de sucursales del banco. <\/p>\n
\u201cUno de los errores que comet\u00ed fue leer demasiado los medios internacionales\u201d, dijo. “Me volv\u00ed un poco cauteloso”. . . En ese momento deber\u00eda haber ido m\u00e1s r\u00e1pido\u201d. <\/p>\n
Kotak volvi\u00f3 a acelerar en 2014, fusion\u00e1ndose con ING Vysya Bank, en el que el banco europeo ING hab\u00eda sido el mayor accionista: \u201cFue la mayor adquisici\u00f3n bancaria del sector privado en la India. . . eso nos dio escala\u201d.<\/p>\n
Otro momento transformador lleg\u00f3 en 2016, cuando el primer ministro de la India, Narendra Modi, trastoc\u00f3 el sector bancario al retirar abruptamente miles de millones de d\u00f3lares en moneda en un intento por combatir la corrupci\u00f3n. Kotak lo llam\u00f3 “un momento loco”.<\/p>\n
Menos de seis meses despu\u00e9s, Kotak Mahindra lanz\u00f3 un servicio de banca digital llamado 811; la \u201cdesmonetizaci\u00f3n\u201d de Modi ocurri\u00f3 el 8 de noviembre. El banco nombr\u00f3 al hijo de Kotak, Jay, que se hab\u00eda graduado en la escuela de negocios unos a\u00f1os antes, como codirector del negocio digital de r\u00e1pido crecimiento.<\/p>\n
Algunos cr\u00edticos creen que la promoci\u00f3n de su hijo socav\u00f3 la pol\u00edtica declarada de promoci\u00f3n justa de Kotak. La idea de que Kotak persiga la meritocracia es una \u201ctonter\u00eda\u201d, se burl\u00f3 un banquero. <\/p>\n
Kotak dice que se abstiene de todo asunto relacionado con la carrera de Jay y niega que su hijo se convierta en director ejecutivo: \u201cDepende de \u00e9l, seg\u00fan sus m\u00e9ritos y su capacidad profesional, determinar c\u00f3mo va su carrera. . . Esta no es la forma tradicional en que la mayor\u00eda de las empresas indias tienen su sucesi\u00f3n, pero creo que para construir una instituci\u00f3n, esta es una manera m\u00e1s sostenible\u201d. <\/p>\n
Kotak no est\u00e1 planeando ninguna reducci\u00f3n gradual hasta la jubilaci\u00f3n. Su nueva family office es \u201cuna simple hoja de papel\u201d, afirm\u00f3. Tambi\u00e9n est\u00e1 preocupado por el cambio clim\u00e1tico y ha propuesto un impuesto a las empresas de todo el mundo para financiar las p\u00e9rdidas inherentes a la transici\u00f3n energ\u00e9tica.<\/p>\n
Kotak “ha superado las expectativas de todos”, dijo Paulson, quien lleg\u00f3 a ser director ejecutivo de Goldman y secretario del Tesoro de Estados Unidos, “excepto tal vez las suyas propias”.<\/p>\n<\/div>\n