Si no se hace nada, la jirafa salvaje podr\u00eda acabar pronto. Al respecto lo advierten investigadores de la prestigiosa Fundaci\u00f3n para la Conservaci\u00f3n de la Jirafa de Namibia. <\/p>\n
No hay ni\u00f1o que no sepa qu\u00e9 es una jirafa. Todo el mundo conoce a este majestuoso animal que se mece con gracia sobre las sabanas como un cl\u00e1sico tres maestros. En Nairobi, la capital de Kenia, incluso es posible besar jirafas. Sin embargo, la jirafa est\u00e1 en grave peligro. Seg\u00fan investigadores de la Giraffe Conservation Foundation (GCF) en Namibia, s\u00f3lo quedan 117.000 espec\u00edmenes, frente al mill\u00f3n que hab\u00eda en el siglo XIX. <\/p>\n
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“La disminuci\u00f3n se debe a una epidemia masiva de peste bovina”, explica Stephany Fennesy, directora del GCF. \u201cY en los \u00faltimos 35 a\u00f1os se debe a la reducci\u00f3n del h\u00e1bitat debido a la ocupaci\u00f3n humana\u201d. <\/p>\n
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Un estudio internacional reciente encargado por el GCF mape\u00f3 esta disminuci\u00f3n. Investigaciones anteriores del GCF tambi\u00e9n muestran que hay cuatro especies de jirafas en lugar de una. Sin embargo, estas especies reci\u00e9n descubiertas no parecen querer cruzarse en la naturaleza. Este es el fen\u00f3meno del “aislamiento reproductivo”, que evolutivamente se cree que existe para mantener puras las especies. Las jirafas son exigentes a la hora de elegir pareja y s\u00f3lo se aparean con los de su propia especie. Esto limita la capacidad de producir descendencia. <\/p>\n
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Adem\u00e1s, la espectacular disminuci\u00f3n del n\u00famero de jirafas se est\u00e1 produciendo casi en silencio. \u201cUna jirafa llama menos la atenci\u00f3n\u201d, suspira Fennesy. “No hay caza furtiva de jirafas a gran escala y todo el mundo pensaba que a los animales les iba bien porque destacaban en los parques safari”. Esto permiti\u00f3 que el n\u00famero de jirafas disminuyera silenciosamente. Fennesy: \u201cAhora queda una jirafa en comparaci\u00f3n con cuatro elefantes. Es hora de prestar atenci\u00f3n tambi\u00e9n a las jirafas\u201d. <\/p>\n
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Fennesy y GCF han iniciado un lobby con importantes instituciones para clasificar a la jirafa como una especie en peligro cr\u00edtico de extinci\u00f3n, de modo que se pueda disponer de dinero para programas de conservaci\u00f3n. <\/p>\n
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