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\n Sobre el Autor<\/b>\n <\/p>\n
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Stan van Pelt es periodista cient\u00edfico y tiene un doctorado en neurociencia.\n <\/p>\n<\/p><\/div>\n<\/p><\/div>\n
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El paciente franc\u00e9s, que padece Parkinson desde hace m\u00e1s de 25 a\u00f1os, sufri\u00f3 especialmente un congelamiento. De repente ya no pod\u00eda caminar m\u00e1s y se ca\u00eda entre cinco y seis veces al d\u00eda. “Al menos el 60 por ciento de las personas padecen esto en una fase avanzada de la enfermedad”, afirma Bas Bloem, profesor de neurolog\u00eda en el Centro M\u00e9dico de la Universidad Radboud de Nijmegen y especialista en Parkinson, que no particip\u00f3 en el estudio. “El congelamiento ocurre principalmente en momentos muy inesperados, por ejemplo cuando alguien quiere atravesar una puerta o intenta darse la vuelta”.\n <\/p>\n
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Despu\u00e9s de una operaci\u00f3n anterior, en la que le implantaron un electrodo en el cerebro, el franc\u00e9s pudo caminar algo mejor que antes, aunque s\u00f3lo unos cientos de metros, y arrastrar los pies (a pesar de la medicaci\u00f3n de apoyo). Gracias a un juego de diecis\u00e9is electrodos en su m\u00e9dula espinal, ya son m\u00e1s de cinco kil\u00f3metros, a un ritmo bastante normal. Pasar por una puerta ya no es un problema, como se puede comprobar <\/b>un v\u00eddeo de los investigadores, afiliados al Hospital Universitario de Lausana (CHUV).\n <\/p>\n\n
Enciende el estimulador t\u00fa mismo
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Lo especial del nuevo tratamiento es que en realidad evita las \u00e1reas cerebrales enfermas. En el Parkinson, los nervios espinales que controlan los m\u00fasculos de las piernas est\u00e1n sanos, pero no reciben las se\u00f1ales correctas del cerebro. Al estimular adicionalmente estos nervios al caminar, se restableci\u00f3 el movimiento normal al caminar. El paciente puede encender \u00e9l mismo el estimulador si necesita apoyo para el movimiento.\n <\/p>\n
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Para imitar lo m\u00e1s fielmente posible el patr\u00f3n de activaci\u00f3n de una marcha normal al caminar, los investigadores tomaron medidas exhaustivas en el propio paciente y en docenas de otras personas con y sin Parkinson. Tambi\u00e9n se utilizaron once monos como animales de laboratorio, que desarrollaron s\u00edntomas de Parkinson debido a una toxina. El mismo grupo de investigaci\u00f3n utiliz\u00f3 anteriormente una t\u00e9cnica similar para ayudar a personas con una lesi\u00f3n en la m\u00e9dula espinal a caminar nuevamente, incluido un hombre de 40 a\u00f1os de Tilburg.\n <\/p>\n
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\u00bfEfecto placebo?
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“Un impresionante estudio de haza\u00f1a”, llaman a la investigaci\u00f3n colegas no implicados en un comentario adjunto. El neur\u00f3logo de Nijmegen, Bloem, califica los resultados de “prometedores” y posiblemente interesantes para las personas para quienes un electrodo cerebral no es una opci\u00f3n. Sin embargo, enfatiza que primero se necesitan estudios de seguimiento m\u00e1s amplios. \u00abSe trata s\u00f3lo de un paciente que tambi\u00e9n desarroll\u00f3 Parkinson a una edad muy temprana. La mayor\u00eda de las personas s\u00f3lo desarrollan la enfermedad a una edad m\u00e1s avanzada, por lo que la pregunta es qu\u00e9 tan representativo es este caso.’ Tambi\u00e9n se\u00f1ala que no se realiz\u00f3 ning\u00fan experimento de control en el que el paciente recibiera una estimulaci\u00f3n falsa o nula. “Sabemos que los efectos placebo pueden ser muy importantes en el Parkinson”.\n <\/p>\n
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Los propios investigadores no temen que se trate de un efecto placebo. “Ya han pasado dos a\u00f1os desde la operaci\u00f3n y el paciente sigue funcionando bien”, respondi\u00f3 a una pregunta la neurocirujana Jocelyne Bloch durante una rueda de prensa. Su colega Eduardo Moraud a\u00f1ade que, con una configuraci\u00f3n incorrecta, el paciente experimenta incluso problemas con la estimulaci\u00f3n.\n <\/p>\n