El destino de Sam Bankman-Fried fue sellado en cuesti\u00f3n de horas por 12 neoyorquinos comunes y corrientes y sus instintos, fortalecidos por una pizza patrocinada por el gobierno en un tribunal casi desierto, casi un a\u00f1o despu\u00e9s del d\u00eda en que la quiebra de FTX sacudi\u00f3 al mundo de las criptomonedas.<\/p>\n
Un juicio por fraude de 18 d\u00edas en el que el jurado fue bombardeado con conversaciones sobre \u201cbilleteras \u00f3mnibus\u201d y \u201cservidores SQL\u201d (y sometido a ex\u00e1menes detallados de gremlins en el c\u00f3digo del intercambio de cifrado) se redujo a una pregunta mucho m\u00e1s simple.<\/p>\n
\u201cUna vez que SBF subi\u00f3 al estrado, b\u00e1sicamente se convirti\u00f3 en: ‘\u00bfLe creo o no?’\u201d, dijo Widge Devaney, ex fiscal federal que ahora trabaja en Baker McKenzie en Nueva York. “Creo que el jurado simplemente lo mir\u00f3 y dijo: ‘Est\u00e1 bien, no le creo'”.<\/p>\n
La decisi\u00f3n del fundador de FTX, de 31 a\u00f1os, de testificar en su propia defensa, una apuesta que los abogados tienden a desaconsejar a sus clientes, tal vez no fue sorprendente por parte de Bankman-Fried, descrito por su ex colega y novia Caroline Ellison como \u201cverdaderamente neutral al riesgo\u201d. \u201dSiempre y cuando hubiera alguna ventaja potencial.<\/p>\n
Pero como argument\u00f3 el fiscal Nick Roos en sus comentarios finales, la versi\u00f3n de los hechos ofrecida por el ex magnate (que fue tomado por sorpresa en octubre del a\u00f1o pasado por un agujero multimillonario en el balance de FTX) requiri\u00f3 que los jurados creyeran que un graduado en f\u00edsica del MIT \u201cque dirig\u00eda dos empresas de mil millones de d\u00f3lares y que estaba testificando ante el Congreso, en realidad no ten\u00eda ni idea\u201d. <\/p>\n
Para declarar inocente a Bankman-Fried, dijo Roos al jurado el mi\u00e9rcoles, tendr\u00edan que concluir que “no ten\u00eda idea de lo que estaba sucediendo en su propia empresa, y no ten\u00eda idea de que lo que estaba haciendo estaba mal”.<\/p>\n
Afirmar no recordar detalles cruciales del colapso de FTX durante el contrainterrogatorio tampoco ayud\u00f3 mucho a la causa de Bankman-Fried. <\/p>\n
Pero las probabilidades estaban en contra del otrora multimillonario desde que el gobierno de Estados Unidos lo acus\u00f3 en diciembre y procedi\u00f3 inmediatamente a asegurar la cooperaci\u00f3n de dos de sus consiglieri m\u00e1s cercanos, Ellison y Gary Wang, mientras estaba en el aire siendo extraditado de las Bahamas.<\/p>\n
R\u00e1pidamente se lleg\u00f3 a un nuevo acuerdo de culpabilidad con el ex codificador de FTX, Nishad Singh, y los fiscales tuvieron la suerte de que el caso fuera asignado a Lewis Kaplan, un juez veterano conocido por su impaciencia con las t\u00e1cticas dilatorias.<\/p>\n
“Este caso avanz\u00f3 a la velocidad del rayo; no fue una coincidencia, fue una elecci\u00f3n”, dijo Damian Williams, fiscal federal para el Distrito Sur de Nueva York, poco despu\u00e9s del veredicto.<\/p>\n
La condena en lo que podr\u00eda haber sido un caso lleno de complejidad fue una “advertencia a todo defraudador que se crea intocable”, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
Si bien la decisi\u00f3n un\u00e1nime de un jurado que incluye a un bibliotecario y un exbanquero de inversiones de Salomon Brothers ahora podr\u00eda cerrar el libro del fiscal sobre FTX, deja al resto de la industria de la criptograf\u00eda tambale\u00e1ndose por su asociaci\u00f3n con uno de los mayores fraudes financieros en la historia de Estados Unidos.<\/p>\n
“El veredicto de culpabilidad tiene un gran impacto en el sector criptogr\u00e1fico en general”, dijo Neama Rahmani, presidente de West Coast Trial Lawyers. “Mucha gente tiene la creencia, correcta o no, de que las criptomonedas son una estafa, y este caso refuerza esa creencia”.<\/p>\n
En el apogeo de su poder, cuando FTX alcanz\u00f3 una valoraci\u00f3n de 40.000 millones de d\u00f3lares y fue acogido tanto por legisladores como por celebridades, Bankman-Fried alcanz\u00f3 un nivel de popularidad generalizada que ning\u00fan otro ejecutivo criptogr\u00e1fico hab\u00eda alcanzado, defendiendo la nueva regulaci\u00f3n criptogr\u00e1fica de EE.UU. y testificando tres veces antes. comit\u00e9s del Congreso, una vez con los cordones desatados.<\/p>\n
El colapso de FTX en noviembre de 2022 provoc\u00f3 una serie de casos de aplicaci\u00f3n de la ley por parte de los reguladores estadounidenses, liderados por la Comisi\u00f3n de Bolsa y Valores de Gary Gensler, contra los nombres m\u00e1s importantes que sobrevivieron a la crisis del a\u00f1o pasado en los criptomercados, incluidos Coinbase y Binance, que cotizan en EE. UU., los m\u00e1s grandes del mundo. intercambio de activos digitales.<\/p>\n
M\u00e1s recientemente, pol\u00edticos como la senadora dem\u00f3crata Elizabeth Warren han renovado sus llamados a tomar medidas en\u00e9rgicas contra el sector por sus v\u00ednculos con el financiamiento il\u00edcito y el financiamiento del terrorismo, particularmente despu\u00e9s del ataque de Ham\u00e1s a Israel el mes pasado.<\/p>\n
La condena de Bankman-Fried ahora podr\u00eda potenciar esos esfuerzos. <\/p>\n
“SBF es el ejemplo de todas las suposiciones negativas sobre las criptomonedas”, dijo Charley Cooper, exjefe de personal de la Comisi\u00f3n de Comercio de Futuros de Productos B\u00e1sicos. “Gary Gensler, Elizabeth Warren y otros defensores de una mayor regulaci\u00f3n de las criptomonedas aprovechar\u00e1n esto como un duro momento de ‘te lo dije'”.<\/p>\n
Despu\u00e9s del veredicto, Cooper agreg\u00f3: “El escrutinio que se ha estado ejerciendo sobre la industria durante los \u00faltimos a\u00f1os solo aumentar\u00e1 y los defensores de las criptomonedas tendr\u00e1n mucho trabajo por delante para mantener a raya a las partes interesadas del gobierno”. <\/p>\n