Als het interview al even bezig is, pakt Willems zijn telefoon. Hij laat een lijstje zien met zestien namen, waaronder die van olympisch kampioenen Simone Biles en Michael Phelps en 23-voudig Grand Slam-winnares Serena Williams. “Dat lijstje heb ik afgelopen weekend gemaakt. Het zijn allemaal topsporters die het ook hebben gehad.”<\/p>\n<\/div>\n
Met ‘het’ doelt Willems op mentale problemen. Als jonge voetballer, die op zeventienjarige leeftijd overstapte van Sparta naar PSV, dacht hij niet dat hij er ooit last van zou krijgen. Een carri\u00e8re in de top leek bijna een vanzelfsprekendheid. De op Cura\u00e7ao geboren Willems veroverde een basisplek in het Philips Stadion \u00e9n bij Oranje.<\/p>\n<\/div>\n
In 2012 was hij op zijn achttiende de jongste speler ooit op een EK. En in de jaren erna kwam hij als linksback, met ‘de sleep’ als handelsmerk, tot 12 doelpunten en 34 assists voor PSV. Hij vormde in Eindhoven een tandem met Luuk de Jong, die tal van zijn voorzetten binnenwerkte. “Ik zat op een roze wolk”, zegt Willems.<\/p>\n<\/div>\n
Anno 2023 is de realiteit anders. Willems is op 29-jarige leeftijd geen speler van een topclub, maar voetbalt bij Heracles. Bij vlagen licht filosofisch, vertelt hij waar het ‘mis’ is gegaan. “Je kunt je pad niet zelf kiezen. Ik heb van die zware periode als mens \u00f3\u00f3k enorm veel mogen leren. Maar natuurlijk heeft die blessure veel kapotgemaakt.”<\/p>\n<\/div>\n <\/figcaption><\/figure>\n Lo ocurrido el 18 de enero de 2020 marc\u00f3 su carrera. Willems acababa de encontrar su camino en el Newcastle United, despu\u00e9s de dos temporadas en el Eintracht Frankfurt. El defensa, que entonces ten\u00eda 25 a\u00f1os, fue una revelaci\u00f3n en la Premier League. Marc\u00f3 contra el Liverpool en Anfield y el Newcastle quiso ficharlo definitivamente.<\/p>\n<\/div>\n Mientras tanto, el regreso a la selecci\u00f3n holandesa hac\u00eda se\u00f1as, hasta que Willems result\u00f3 gravemente herido contra el Chelsea. “Enseguida todo sali\u00f3 mal. Result\u00f3 que ten\u00eda una lesi\u00f3n que s\u00f3lo sufre el 1 por ciento de los futbolistas”, dice sobre su complicada lesi\u00f3n del ligamento cruzado. Los m\u00e9dicos fueron claros: Willems ya no podr\u00eda jugar al f\u00fatbol al m\u00e1s alto nivel.<\/p>\n<\/div>\n El mundo de Willems estaba patas arriba. “\u00bfNo volver a jugar al f\u00fatbol? \u00bfC\u00f3mo? Ten\u00eda tantas preguntas, pero ninguna respuesta. \u00bfPor qu\u00e9 a m\u00ed? Estaba enojado porque no lo entend\u00eda. En alg\u00fan momento hay que girar el interruptor, pero eso es dif\u00edcil cuando est\u00e1s encendido”. En el banco durante cuatro meses.” se acuesta con un aparato ortop\u00e9dico desde el tobillo hasta la cadera. Te recuerdan una y otra vez lo que tienes”.<\/p>\n<\/div>\n Willems contaba con el apoyo de su familia y su mejor amigo Georginio Wijnaldum en ese momento, pero todav\u00eda se sent\u00eda solo. “Todos quer\u00edan ayudarme, pero eso no fue posible. Hice da\u00f1o a mucha gente. Mientras tanto, me fui de vacaciones e hice cosas divertidas. Pero quer\u00eda jugar al f\u00fatbol. Entonces vi que el dinero no compra felicidad. Y si no eres feliz, no eres nadie.”<\/p>\n<\/div>\n Posteriormente, Willems se da cuenta de que estuvo deprimido durante ese per\u00edodo. “Me escap\u00e9 de la realidad. A veces cog\u00eda el coche y me sentaba en alg\u00fan lugar toda la noche. O iba a casa de amigos y no volv\u00eda a casa hasta el d\u00eda siguiente. Tambi\u00e9n dej\u00e9 de dormir en mi cama”, pero en el sof\u00e1. O en mi cine. En aquel momento pensaba a menudo: dejar\u00e9 el f\u00fatbol y me dedicar\u00e9 a otra cosa. Esto ya no funcionar\u00e1”.<\/p>\n<\/div>\n <\/figcaption><\/figure>\n Cuando fich\u00f3 por el alem\u00e1n Greuther F\u00fcrth tras su rehabilitaci\u00f3n, not\u00f3 que la depresi\u00f3n a\u00fan no hab\u00eda terminado. Por tanto, dej\u00f3 de jugar al f\u00fatbol tras la temporada 2021\/2022. “Eso era exactamente lo que necesitaba para superar esa depresi\u00f3n”.<\/p>\n<\/div>\n “Al principio me sent\u00ed avergonzado. Como hombre, siempre hay que esforzarse y seguir adelante, ser duro. Pero durante ese per\u00edodo realmente ced\u00ed. Entren\u00e9 para m\u00ed mismo. Pero aparte de eso, finalmente era un ser humano. En lugar de un jugador de f\u00fatbol. A menudo iba a ver a mi hijo que jugaba al f\u00fatbol o a mi hija de gimnasia. Y asist\u00ed a muchos partidos del Feyenoord y del PSV. Fue genial”.<\/p>\n<\/div>\n A medida que se recuperaba mentalmente, Willems poco a poco volvi\u00f3 a ser un fan\u00e1tico del juego. Durante las vacaciones de invierno de la temporada pasada, le entr\u00f3 tal picaz\u00f3n que fich\u00f3 por el FC Groningen, que en aquel momento ya estaba en el \u00faltimo puesto de la Eredivisie. Y el verano pasado se estableci\u00f3 con el estudiante de doctorado Heracles. Estos no son clubes en los que Willems pens\u00f3 que jugar\u00eda cuando tuviera veinte a\u00f1os.<\/p>\n<\/div>\n Pero \u00e9l no lo disfruta menos. “Ahora vivo el deporte de otra manera, tambi\u00e9n porque tengo que dedicarle m\u00e1s tiempo para estar en forma. He aceptado c\u00f3mo fueron las cosas. He experimentado casi todo en mi carrera. Campeonatos con el PSV, copas con el Eintracht Frankfurt. No Mucha gente puede decir eso, \u00bfverdad? Y todav\u00eda juego en la Eredivisie. No me puedo quejar”.<\/p>\n<\/div>\n <\/figcaption><\/figure>\n Willems no es el primer futbolista que sufre problemas mentales. Y tampoco ser\u00e1 el \u00faltimo. “\u00daltimamente los jugadores me han preguntado a menudo si puedo darles consejos sobre sus problemas mentales. Lo hago. Pero no quiero ser un cartel o un confidente. Me preocupo demasiado por los problemas de otras personas para eso. Entonces Estuve pensando en ello toda la noche”.<\/p>\n<\/div>\n Aboga por una mayor atenci\u00f3n a los problemas mentales en el mundo del f\u00fatbol. “Chicos como Ricardo Kishna y Gregory van der Wiel han hablado de ello, pero por lo dem\u00e1s no conozco a muchos en Holanda. Creo que es muy vergonzoso hablar de ello y por eso sigue siendo un secreto. Es un tab\u00fa en el mundo del f\u00fatbol, \u200b\u200ben el que de todos modos no siempre puedes ser t\u00fa mismo”.<\/p>\n<\/div>\n Ese es Willems. Por ejemplo, cuenta c\u00f3mo aplaudi\u00f3 los goles del PSV contra el Ajax el domingo. “Porque el PSV es especial para m\u00ed. Esos seis a\u00f1os en el PSV fueron un gran momento culminante para m\u00ed. Me encanta lo bien que lo est\u00e1n haciendo ahora. Y s\u00ed, utilizan a De Jong perfectamente”. Riendo: “Aunque, si yo hubiera sido el lateral izquierdo del PSV, habr\u00eda marcado quince goles en lugar de diez”.<\/p>\n<\/div>\n Es una broma con un trasfondo serio. Willems a\u00fan no ha renunciado a regresar a un club de primer nivel. “\u00bfPor qu\u00e9 no? Creo que puedo volver a ser uno de los mejores laterales de Holanda”. Luego, en serio: “Y por lo dem\u00e1s tambi\u00e9n es bueno. Muchos grandes atletas han tenido problemas mentales. Lo super\u00e9. Estoy orgulloso de ello, pase lo que pase”.<\/p>\n<\/div>\n “Le hice da\u00f1o a mucha gente” <\/h2>\n
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<\/div> ‘Como hombre siempre hay que ser duro’ <\/h2>\n
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<\/div> M\u00e1s atenci\u00f3n a los problemas mentales <\/h2>\n
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