\n A principios de esta semana, Milan Vader (27) regres\u00f3 por primera vez al lugar donde su carrera ciclista, que acababa de comenzar, podr\u00eda haber terminado abruptamente. En las colinas del Pa\u00eds Vasco, no lejos del mar, mir\u00f3 por encima de las barandillas el valle de la carretera entre Natxitua y Ea.\n <\/p>\n \n Despu\u00e9s de todo, no es tan empinado, le dijo a su novia. Hasta que se desliz\u00f3 varios metros hacia abajo y volvi\u00f3 la mirada hacia arriba. En la mesa del comedor de la casa paterna en Middelburg muestra una fotograf\u00eda que tom\u00f3 Ilse. ‘\u00bfVes lo peque\u00f1o que soy? Pens\u00e9: vaya, esto es intenso. Vol\u00e9 un poco.\n <\/p>\n \n El 8 de abril de 2022 yac\u00eda aqu\u00ed boca abajo sobre el c\u00e9sped. En la quinta etapa de la Vuelta al Pa\u00eds Vasco, seg\u00fan su compa\u00f1ero en el Jumbo-Visma, el ganador del Tour de Francia Jonas Vingegaard, que iba detr\u00e1s de \u00e9l, golpe\u00f3 el asfalto con el pedal en una curva. Perdi\u00f3 el control del volante y salt\u00f3 por encima de la barandilla. \u00c9l mismo ya no sabe nada al respecto. Tras el accidente permaneci\u00f3 en coma inducido durante doce d\u00edas en un hospital de Bilbao.\n <\/p>\n \n Sobre el Autor \n M\u00e1s tarde supo por su padre qu\u00e9 le pasaba exactamente. Hab\u00eda pasado tres semanas junto a su cama en cuidados intensivos con su madre y su novia. Este fue el da\u00f1o. Arterias car\u00f3tidas rotas y da\u00f1adas, pulm\u00f3n colapsado, pulm\u00f3n perforado. Luego las fracturas: cuenca del ojo, p\u00f3mulo, clav\u00edcula, hombro, once v\u00e9rtebras, ocho costillas.\n <\/p>\n Victoria en China \n El lunes no estaba simplemente en las colinas vascas. Hab\u00edan pasado por all\u00ed de camino a los Pa\u00edses Bajos desde Alicante, donde tiene un apartamento cerca. Sinti\u00f3 que era necesario cerrar algo. Una semana antes hab\u00eda ganado la Vuelta a Guangxi, en China, tras una victoria en una dura etapa de monta\u00f1a. Fue una confirmaci\u00f3n de que podr\u00eda volver a hacer lo que m\u00e1s ama, una vez m\u00e1s era un ciclista que pod\u00eda perseguir sus sue\u00f1os. ‘La historia es completa, muy hermosa.’\n <\/p>\n \n El viaje a China le vino bien: una larga subida llana, seguida de una dura subida final. Sin querer apareci\u00f3 en cabeza, aceler\u00f3 de todos modos, mir\u00f3 hacia atr\u00e1s despu\u00e9s de una curva y ya no vio a nadie. En el \u00faltimo kil\u00f3metro digiri\u00f3 pendientes de entre el 12 y el 16 por ciento. La incredulidad todav\u00eda dominaba sus pensamientos. Mierda, \u00bfqu\u00e9 est\u00e1 pasando aqu\u00ed? Despu\u00e9s de la meta se qued\u00f3 tendido en el suelo, con su bicicleta a su lado. Feliz, devastado, terrible dolor en las piernas.\n <\/p>\n \n S\u00f3lo despu\u00e9s de haber ido en bicicleta hasta el director deportivo Maarten Wynants se dio cuenta de que hac\u00eda un a\u00f1o y medio todav\u00eda estaba muerto en ese profundo valle: “Maarten se conmovi\u00f3: Mil\u00e1n, \u00bfqu\u00e9 carajo has hecho?”. Eso fue s\u00f3lo un momento. Tengo los pies en la tierra, pero luego las emociones aparecieron.’\n <\/p>\n \n La quinta etapa en el Pa\u00eds Vasco fue s\u00f3lo su noveno d\u00eda de carrera al servicio del Jumbo-Visma. Hasta entonces era ciclista de monta\u00f1a y en los Juegos Ol\u00edmpicos de Tokio acab\u00f3 d\u00e9cimo. El equipo lo reclut\u00f3 despu\u00e9s de que su entrenador Tim Heemskerk mostrara al personal los valores promovidos por Vader. Se le permiti\u00f3 pasar. Quiz\u00e1s le aguarde un futuro como ciclista del Tour, sugiri\u00f3 la direcci\u00f3n. Podr\u00eda seguir practicando ciclismo de monta\u00f1a, de cara a los Juegos de Par\u00eds.\n <\/p>\n \n Tuvo suerte el d\u00eda de su ca\u00edda, dice. El m\u00e9dico de vuelta se acerc\u00f3 primero a un corredor de Intermarch\u00e9-Circus-Wanty, que tambi\u00e9n se hab\u00eda ca\u00eddo. Apunt\u00f3 hacia abajo. Hay alguien m\u00e1s ah\u00ed. \u00c9l te necesita m\u00e1s que yo. El m\u00e9dico era cirujano cardiovascular. Como resultado, sospecha Vader, r\u00e1pidamente not\u00f3 en la ambulancia que el conductor se estaba quedando sin ox\u00edgeno. Despu\u00e9s de una parada de emergencia, le colocaron un tubo de respiraci\u00f3n en el lugar. En el hospital, inmediatamente le colocaron un stent de 15 cent\u00edmetros de largo en la arteria car\u00f3tida rota. “A trav\u00e9s de mi ingle, hasta arriba”. Se\u00f1ala el lugar exacto. ‘Derecho al cerebro. Acabo de enterarme de que nunca volver\u00e1 a salir”.\n <\/p>\n Atado a la cama \n Esa tarde, sus padres, su hermano Damy e Ilse viajaron de una sola vez desde Zelanda a Bilbao. ‘Lo que tuvieron que soportar all\u00ed durante esas semanas todav\u00eda me afecta m\u00e1s que mi propia condici\u00f3n. Yo no sab\u00eda nada, pero estuvieron en la incertidumbre todo ese tiempo. Me qued\u00e9 paralizado del lado derecho y los m\u00e9dicos no pod\u00edan decir si todo saldr\u00eda bien. No quer\u00edan ofrecer falsas esperanzas. Mi padre es el hombre en el que siempre confiamos aqu\u00ed en casa. Pero nunca lo hab\u00eda visto tan vulnerable cuando m\u00e1s tarde nos sentamos juntos en el auto y habl\u00f3 sobre el miedo y el dolor de esos d\u00edas. Derram\u00f3 muchas l\u00e1grimas all\u00ed, en esa habitaci\u00f3n.\n <\/p>\n \n Los m\u00e9dicos lo llevaron varias veces cerca de la plena conciencia para evaluar su reacci\u00f3n. \u201cParece que dije que la cagu\u00e9. Fui bastante agresivo y quise sacar los tubos intravenosos. Me ataron a la cama. En el hospital dijeron m\u00e1s tarde que era una continuaci\u00f3n de la emoci\u00f3n previa al coma. Me enoj\u00e9 porque no pod\u00eda caminar hasta la ambulancia por mi cuenta.’\n <\/p>\n \n El primer recuerdo fue despertarme y necesitar orinar. Se estaba preparando para ir al ba\u00f1o en el pasillo. Entr\u00f3 su padre. No importa, muchacho. Levant\u00f3 una bolsa. Mira, puedes dejarlo funcionar. Luego empez\u00f3 a hablar.\n <\/p>\n \n A partir de ese momento, Vader comenz\u00f3 a afrontar su condici\u00f3n. Su coordinaci\u00f3n se perdi\u00f3. Hablar era dif\u00edcil, tuvo que aprender a caminar nuevamente. No pod\u00eda sostener su tel\u00e9fono. Insertar sus Airpods tom\u00f3 media hora. Mientras com\u00eda alejaba la cuchara de su boca. Despu\u00e9s de comerse un pl\u00e1tano, arroj\u00f3 la c\u00e1scara a un bote de basura en la esquina, solo para encontrarla nuevamente en su regazo. Todos se rieron mucho de eso en la sala. La primera vez que se sent\u00f3 en el borde de la cama, casi se desmaya.\n <\/p>\n Ciclismo a 35 vatios \n \u00bfNo pens\u00f3 alguna vez que su carrera podr\u00eda haber terminado? ‘No. Porque en mi cabeza todo segu\u00eda bien. Simplemente no fue una elecci\u00f3n. Podr\u00eda seguir adelante.’ Ya llam\u00f3 al dietista del equipo del hospital. \u00bfC\u00f3mo podr\u00eda recuperarse lo m\u00e1s r\u00e1pido posible? Pesaba s\u00f3lo 53 kilos en lugar de m\u00e1s de 60, su masa muscular se hab\u00eda reducido. A partir de entonces, su familia trajo tazas de reques\u00f3n y batidos de prote\u00ednas del supermercado vecino.\n <\/p>\n \n En rehabilitaci\u00f3n super\u00f3 obst\u00e1culo tras obst\u00e1culo. En el Erasmus MC de Rotterdam, donde estuvo cinco d\u00edas despu\u00e9s de Espa\u00f1a, le colocaron una bicicleta est\u00e1tica al lado de su cama. Configur\u00f3 el dispositivo en 175 vatios. No pod\u00eda hacer girar los pedales. 150 entonces? Sin movimiento. 100? 50? S\u00f3lo pod\u00eda pedalear a 35 vatios. ‘Tambi\u00e9n puedes hacerlo con los dedos. Dur\u00e9 quince minutos. Despu\u00e9s de ser dado de alta del hospital, \u00e9l mismo camin\u00f3 hasta el auto. ‘Eran 700 metros. Ya no deber\u00eda haber sido un metro. Hizo mucho entrenamiento de fuerza en un centro m\u00e9dico deportivo en Eindhoven. Su primera vuelta sobre la moto de carreras fue el 1 de junio, de media hora. Lleg\u00f3 su padre. Ni siquiera pod\u00eda girar la cabeza un cuarto de vuelta. Pero lo disfrut\u00e9 inmensamente. Pens\u00e9: ‘Maldita sea, aqu\u00ed estoy de nuevo’.\n <\/p>\n \n Las dudas sobre continuar con su vida ciclista ven\u00edan de fuera. Est\u00e1 tomando anticoagulantes debido al stent que tiene en el cuello. Si cae con fuerza sobre su cabeza, no se podr\u00e1 detener la hemorragia interna. El m\u00e9dico del equipo consult\u00f3 intensamente con los compa\u00f1eros que le trataron. La conclusi\u00f3n fue que el riesgo era aceptable. ‘\u00c9l dijo: consulta a tus padres y a tu novia. No tuve ninguna duda. Para eliminar todos los riesgos, \u00bftengo que sentarme en una silla dentro de casa por el resto de mi vida?\n <\/p>\n Los mejores valores de todos los tiempos \n A finales de septiembre disput\u00f3 su primera carrera tras su ca\u00edda, la Vuelta a Croacia. \u00bfNo estaba aterrorizado de volver a la manada? ‘No, en absoluto. Eso es porque no tengo recuerdos de esa ca\u00edda. Nada. Y s\u00e9 que puedo conducir bien. De todos modos, no hago ninguna locura.\n <\/p>\n \n Apenas un a\u00f1o despu\u00e9s sinti\u00f3 que las cosas tambi\u00e9n iban bien f\u00edsicamente. En la Vuelta a Eslovaquia gan\u00f3 la clasificaci\u00f3n de monta\u00f1a. En China logr\u00f3 los mejores valores que jam\u00e1s haya logrado en diez minutos en esa dura subida.\n <\/p>\n \n Todav\u00eda no piensa en la secuela, el programa de la pr\u00f3xima temporada a\u00fan est\u00e1 por determinar. La participaci\u00f3n en los Juegos en bicicleta de monta\u00f1a no es una opci\u00f3n. Compiti\u00f3 en tres carreras de la Copa del Mundo, pero carece de la masa muscular necesaria. “Eso fue dif\u00edcil durante un tiempo, pero ahora he hecho las paces con ello”. Quiz\u00e1s se le presente una gran gira como el Giro o la Flecha Valona. El espera. \u00bfQu\u00e9 es lo que m\u00e1s quiere? Una amplia sonrisa: “Gana m\u00e1s a menudo”.\n <\/p>\n \n El regreso al Pa\u00eds Vasco a principios de esta semana depar\u00f3 otra sorpresa. En una cresta antes del descenso que casi lo mata, tuvo la sensaci\u00f3n de que ya hab\u00eda estado all\u00ed antes. De repente se vio en el pelot\u00f3n montado en su bicicleta. La vista del mar le resultaba familiar. Ilse rompi\u00f3 a llorar junto a \u00e9l en el coche.\n <\/p>\n
<\/b>Rob Gollin escribe sobre deportes desde 2016 de Volkskrant<\/i>, especialmente sobre ciclismo. Anteriormente fue reportero general, reportero art\u00edstico y corresponsal en B\u00e9lgica.\n <\/p>\n<\/p><\/div>\n<\/p><\/div>\n\n
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