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El viernes pasado, Patagonia y Gore-Tex invitaron a un evento informativo en M\u00fanich bajo el lema \u201cGran Qu\u00edmica\u201d. Objetivo del evento conjunto: La presentaci\u00f3n de la nueva membrana Gore-Tex ePE sin PFC y la oportunidad para que los consumidores, los minoristas y la prensa hagan preguntas.<\/p>\n
En realidad, la membrana Gore-Tex ePE ya no es nueva. Sali\u00f3 al mercado por primera vez el oto\u00f1o pasado. En aquel momento, sin embargo, s\u00f3lo con un selecto grupo de socios de marca de los sectores de ropa, calzado y guantes. Incluyendo la Patagonia. Sin embargo, debido a razones de producci\u00f3n, la cantidad de productos que se pudieron lanzar con la nueva membrana ePE el a\u00f1o pasado fue tan peque\u00f1a que la mayor\u00eda de los productos no se pudieron vender en las tiendas, sino solo a trav\u00e9s de los canales D2C de las marcas. Este oto\u00f1o es diferente: esta vez habr\u00e1 m\u00e1s de 90 modelos de ropa, calzado y guantes de un total de 26 socios de Gore-Tex, lo que aumentar\u00e1 las posibilidades de ver la nueva membrana en las tiendas.<\/p>\n
Y eso es s\u00f3lo el comienzo. “Ya podemos anunciar”, explica Lara Wittmann, comercializadora estrat\u00e9gica global de WL Gore & Associates, “que presentaremos nuestra membrana Gore-Tex Pro de alto rendimiento como membrana ePE en 2025”. La membrana Windstopper tambi\u00e9n estar\u00e1 disponible como membrana ePE. Esto deja claro que Gore ha hecho los deberes y por fin ofrece una alternativa libre de PFC en el sector de productos de consumo. Porque esto lo exige la industria outdoor y de la moda desde hace mucho tiempo. Los PFC se consideran perjudiciales para el medio ambiente y la salud y no se descomponen en la naturaleza.<\/p>\n
La anterior membrana Gore-Tex est\u00e1 hecha de politetrafluoroetileno expandido, es decir, estirado, o para abreviar PTFE. Los PFC son necesarios como ayuda para la producci\u00f3n de PTFE. Los PFC tambi\u00e9n se utilizan para hacer que los textiles sean repelentes al agua, lo cual es necesario para que los tejidos laminados como los de Gore-Tex sean permanentemente impermeables y transpirables, es decir, permeables al vapor.<\/p>\n
La membrana ePE no utiliza PTFE sino que est\u00e1 compuesta de polietileno expandido. Gore, que produce todas sus membranas, ha encontrado una manera de procesar el polietileno de forma similar al PTFE, que tambi\u00e9n est\u00e1 expandido.<\/p>\n
Tanto la membrana de ePE como el acabado hidr\u00f3fugo del laminado est\u00e1n libres de PFC. La membrana tambi\u00e9n reduce la huella de carbono del material. La mejor relaci\u00f3n resistencia-peso permite que las telas se vuelvan m\u00e1s delgadas y livianas. Al mismo tiempo, se necesita menos material, lo que repercute positivamente en la eficiencia de los recursos. Sin embargo, y esto es crucial para Gore, el ePE es tan duradero como la antigua membrana de PTFE. Cualquier otra cosa no tendr\u00eda sentido ecol\u00f3gico ni econ\u00f3mico para Gore.<\/p>\n
Matt Dwyer, que ha estado en Patagonia durante diez a\u00f1os y ahora es vicepresidente de Impacto e Innovaci\u00f3n de Producto (Sostenibilidad), es un especialista en materiales desde hace mucho tiempo y se mud\u00f3 de Gore a Patagonia en 2013, tambi\u00e9n para promover el desarrollo de membranas sin PFC. desde este lado. Dwyer: “Para nosotros en Patagonia se trataba de resolver un problema que no exist\u00eda hace unos a\u00f1os porque era desconocido”. “Y sab\u00edamos que no pod\u00edamos hacer esto solos, necesit\u00e1bamos marcas que trabajaran con nosotros, \u201d, a\u00f1ade Wittmann.<\/p>\n
Gore lleva buscando una alternativa al PTFE desde 2012. Al principio se pusieron a prueba unos 50 materiales que quiz\u00e1s podr\u00edan tener lo necesario para sustituir al PTFE. Fueron necesarias muchas pruebas e investigaciones adicionales para llegar a un resultado satisfactorio que tambi\u00e9n funcione a escala industrial. La Patagonia tambi\u00e9n estuvo involucrada repetidamente, probando y evaluando prototipos con los deportistas. Wittmann: “Hubo muchos altibajos, el mayor desaf\u00edo fue llevar el material al nivel que representa Gore-Tex”. Al final, tambi\u00e9n hubo que cambiar la producci\u00f3n, al menos en las primeras f\u00e1bricas piloto. Este proceso dur\u00f3 diez a\u00f1os.<\/p>\n
La pregunta sigue siendo por qu\u00e9 Patagonia, como marca sostenible, no cambi\u00f3 mucho antes a otros proveedores de membranas sin PFC. Tambi\u00e9n existen desde hace mucho tiempo, pero no son tan conocidos entre los consumidores como el l\u00edder del mercado, Gore-Tex. \u201cLo mejor de la nueva membrana no es s\u00f3lo que no contiene PFC. Lo bueno es que todav\u00eda dice Gore-Tex y la membrana ofrece el rendimiento de Gore-Tex al que est\u00e1s acostumbrado\u201d, explica Dwyer. “Lo peor que podr\u00edamos hacer ser\u00eda escatimar en la funcionalidad y longevidad de nuestros productos”.<\/p>\n
La membrana ePE no s\u00f3lo lleva tiempo desarrollarla, sino tambi\u00e9n llevarla al mercado. S\u00f3lo gradualmente llegar\u00e1n al mercado m\u00e1s productos Gore-Tex ePE y, si todo va bien, alg\u00fan d\u00eda sustituir\u00e1n por completo la membrana de PTFE. Pero eso no est\u00e1 s\u00f3lo en manos de Gore y Patagonia. Dwyer: “Para que el ePE sea grande, necesitamos grandes cantidades e incluso m\u00e1s marcas que sigan su ejemplo”.<\/p>\n<\/div>\n