All Blacks y Sud\u00e1frica, Ian Foster y Jacques Nienaber: los dos entrenadores que disputar\u00e1n el Mundial el s\u00e1bado no podr\u00edan tener historias m\u00e1s diferentes. El primero ha pasado por 3 a\u00f1os de infierno: un balance negativo de victorias (antes del mundial estaba por debajo del 69%, nunca tan mal desde 1995), cr\u00edticas de todas partes, perpetuamente en la parrilla y maletas hechas desde principios de a\u00f1o. . Al segundo, en cambio, le encanta trabajar en la sombra, fue durante a\u00f1os adjunto de Erasmus y despu\u00e9s del Mundial volver\u00e1 a ser el segundo, en el banquillo del fort\u00edsimo Leinster. Tienen una cosa en com\u00fan: ambos odian ser el centro de atenci\u00f3n, por diferentes razones. Foster porque a su pesar lleva 3 a\u00f1os en esto, Nienaber porque as\u00ed es. Pase lo que pase, para los dos equipos m\u00e1s fuertes del mundo -y para sus entrenadores- ser\u00e1 el fin de una era.<\/p>\n<\/div>\n
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Los All Blacks de Ian Foster nunca despegan del todo, pero alcanzan su punto m\u00e1s bajo en 2022. En verano pierden la serie contra Irlanda, y la prensa neozelandesa titula: “Ian Foster colecciona derrotas como pegatinas”, luego, en agosto, l’Argentina vence Christchurch y gana por primera vez en su historia en casa de los All Blacks (en 2020 sucedi\u00f3 en Australia, en campo neutral) y la derrota desata una ola de cr\u00edticas y odio hacia el t\u00e9cnico por parte de prensa y aficionados. Se trata de ataques e insultos personales, hasta el punto que Julian Savea – hermano del vicecapit\u00e1n Ardie y ex extremo de los All Blacks – espeta: “Al leer ciertas cosas me avergonc\u00e9 de la forma en que Nueva Zelanda trataba a un ser humano”. Foster bromea: “Se me est\u00e1 cayendo el pelo por culpa de los All Blacks”. Como siempre sucede en estos casos, los neozelandeses se acurrucan, se reagrupan y finalmente se llevan a casa el Campeonato de Rugby. La banca de Foster est\u00e1 a salvo, pero est\u00e1 claro que sus d\u00edas est\u00e1n contados. La Federaci\u00f3n Neozelandesa ya ha identificado a su sucesor para el post-Mundial: se trata de Scott Robertson, que lo gan\u00f3 todo con los Crusaders. <\/p>\n<\/div>\n
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A pesar de los problemas, el a\u00f1o 2023 de Nueva Zelanda parece transcurrir sobre ruedas, pero el peor golpe llega en el “ensayo general” del Mundial: los All Blacks pierden 35-7 contra Sud\u00e1frica en Twickenham, la peor derrota de su historia. A estas alturas ya nadie da cr\u00e9dito al equipo de Foster, que tambi\u00e9n perdi\u00f3 en su debut mundial contra Francia, pas\u00f3 por una clara superioridad sobre Italia pero en cuartos de final encontr\u00f3 a Irlanda primera en la clasificaci\u00f3n. Parece terminado, pero los All Blacks hacen el mejor partido de la era Foster, van m\u00e1s all\u00e1 de sus l\u00edmites y eliminan a los favoritos irlandeses. El equipo encuentra una confianza que nunca hab\u00eda tenido en a\u00f1os anteriores, en la semifinal venci\u00f3 a Argentina y gan\u00f3 la final. Pase lo que pase, Ian Foster se ha vengado, ha limpiado su imagen y saldr\u00e1 del banquillo de los All Blacks con la frente en alto.<\/p>\n<\/div>\n
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Por otro lado, sin embargo, hay un hombre al que realmente no le gusta ser el centro de atenci\u00f3n. Se trata de Jacques Nienaber, la mano derecha de Rassie Erasmus durante a\u00f1os, que se convirti\u00f3 en el entrenador en jefe tras la victoria en el Mundial de 2019. El exjefe siempre est\u00e1 ah\u00ed como director de rugby, es el centro de atenci\u00f3n, causa pol\u00e9mica, sobre todo le quita presi\u00f3n a su colega, quien en cambio sale al campo y trabaja en silencio. Nienaber es querido por todos los jugadores: el capit\u00e1n Kolisi lo adora, hasta el punto de decir: “Me encanta trabajar con \u00e9l incluso cuando me deja afuera o me reemplaza, porque siempre es honesto”. Es Nienaber quien este verano propin\u00f3 a los All Blacks la peor derrota de su historia, y al final de la semifinal mundial contra Inglaterra, mientras toda la plantilla se abrazaba y enloquec\u00eda de alegr\u00eda, \u00e9l permaneci\u00f3 sentado, con su manos en su rostro para cubrir las l\u00e1grimas de alegr\u00eda. \u00c9l es as\u00ed, no le gusta ser el centro de atenci\u00f3n, y por eso despu\u00e9s de la final ir\u00e1 a Leinster, uno de los equipos m\u00e1s fuertes del mundo, para ser entrenador asistente, trabajar entre bastidores como siempre lo ha hecho. . Pero en Par\u00eds, al menos por una noche, todas las miradas estar\u00e1n puestas en \u00e9l, porque bajo su direcci\u00f3n Sud\u00e1frica disputar\u00e1 el cuarto Mundial de su historia.<\/p>\n<\/div>\n