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En septiembre de 2022, cientos de mujeres j\u00f3venes de todo Estados Unidos y Canad\u00e1 audicionaron para un nuevo reality show de canto. Ten\u00edan entre 12 y 17 a\u00f1os y lograron logros de muchas maneras diferentes. Pero s\u00f3lo seis lograr\u00edan pasar el final para convertirse en una rareza norteamericana: un grupo de chicas. Uno con inflexi\u00f3n de K-pop, adem\u00e1s.<\/p>\n
Conozca a VCHA: Lexi, Camila, Kendall, Savanna, KG y Kaylee: las ganadoras del programa de b\u00fasqueda de estrellas A2K, <\/em>o Am\u00e9rica2Corea<\/em>. Organizada por Republic Records y JYP Entertainment, la competencia cre\u00f3 la primera de su tipo: un grupo de chicas estadounidense con sede en Los \u00c1ngeles guiado por los principios del K-pop. Reunidos por su amor por el K-pop, sus seis miembros provienen de una mezcla de herencias culturales y estilos de formaci\u00f3n en artes esc\u00e9nicas, y su nombre ya es una premonici\u00f3n: VCHA, extra\u00eddo de la palabra coreana \ube44\ucdb0 (bit-chwo), <\/em>que significa \u201cbrillar\u201d o \u201ciluminar\u201d, ejemplifica su esperanza de convertirse en el pr\u00f3ximo de una larga lista de exitosos grupos de chicas producidos por JYP.<\/p>\n “Creo que el aspecto m\u00e1s sorprendente de nosotros es que todos venimos de diferentes or\u00edgenes”, le dice Camila a NYLON durante una ma\u00f1ana por Zoom desde Se\u00fal, unos d\u00edas despu\u00e9s de que VCHA lanzara sus primeras canciones. “Creo que es realmente genial que otras personas nos est\u00e9n mirando y puedan sentirse representadas, puedan sentir que tambi\u00e9n pueden lograr este sue\u00f1o de convertirse en artistas de K-pop”.<\/p>\n Si tomaras una secci\u00f3n transversal de Am\u00e9rica del Norte, obtendr\u00edas algo como VCHA: Lexi, de 17 a\u00f1os, que es hmong, es la l\u00edder del grupo. Se form\u00f3 en ballet y se meti\u00f3 en el K-pop mientras exploraba el baile hip hop; Camila, de 18 a\u00f1os, proviene de una familia cubana muy musical (ella y su hermano compitieron en La Voz Kids Francia)<\/em>, y es el \u00fanico canadiense del grupo, proveniente de Quebec; Kendall, de 17 a\u00f1os, de Texas, es de ascendencia vietnamita; Savanna, de 17 a\u00f1os, ex gimnasta profesional, creci\u00f3 en Florida de padres venezolanos y trinitarios; KG, nativa de Los \u00c1ngeles, de 16 a\u00f1os, que bien podr\u00eda ser la primera estrella blanca de K-pop en debutar bajo un importante sello surcoreano, ha tocado la guitarra con la banda de su familia desde que era joven; Kaylee, de 13 a\u00f1os, es la \u00fanica miembro del equipo de ascendencia coreana y creci\u00f3 practicando taekwondo y so\u00f1ando con el estrellato.<\/p>\n Por mucho que VCHA sea un intento de colaboraci\u00f3n intercultural para hacer que lo que funciona tan bien (el K-pop, uno de los mercados en ascenso m\u00e1s grandes del mundo y la industria musical estadounidense) funcione a\u00fan mejor, tambi\u00e9n es un intento de hacer algo que no han hecho. a\u00fan no lo he conquistado: la creaci\u00f3n de un exitoso grupo femenino estadounidense.<\/p>\n Desde los albores de la m\u00fasica moderna ha habido grupos de un solo g\u00e9nero que han despegado, pero en Estados Unidos, los grupos exclusivamente femeninos estadounidenses no han tenido un gran momento en mucho tiempo, desde la pausa de Fifth Harmony. Grupos de K-pop como BLACKPINK, TWICE y NewJeans han tenido su propia presencia, al igual que grupos brit\u00e1nicos como Little Mix y FLO. Pero en la \u00faltima d\u00e9cada, o incluso en dos, la mayor\u00eda de los grupos de chicas locales han desaparecido en acci\u00f3n. JYP y Republic esperan cambiar eso.<\/p>\n \u201cEstoy de acuerdo en que es muy dif\u00edcil hacer que un grupo de chicas o de chicos tenga mucho \u00e9xito. [in the US] pero creo que a la gente le encantan si funciona\u201d, dice Daniel Hong, gerente de JYP Entertainment con sede en Los \u00c1ngeles y l\u00edder de VCHA. \u201cA nuestro modo de ver, VCHA est\u00e1 posicionado de una manera \u00fanica porque son un grupo que sale del sistema K-pop, que, como saben en el K-pop, [whether it\u2019s] Ya sea un grupo de chicas o de chicos, todos tienen bastante \u00e9xito. Entonces esa definitivamente no es la principal preocupaci\u00f3n. Tambi\u00e9n est\u00e1n sentados en un espacio pop convencional donde, s\u00ed, es dif\u00edcil, pero cuando sucede, es un gran \u00e9xito. Somos muy optimistas\u201d.<\/p>\n Las integrantes de VCHA no crecieron con muchos grupos de chicas estadounidenses a quienes admirar, pero s\u00ed crecieron con el K-pop que las inspir\u00f3 en el camino hacia el estrellato.<\/p>\n KG quer\u00eda convertirse en \u00eddolo despu\u00e9s de ver al grupo femenino ITZY actuar en KCON. “Es la moda, la coreograf\u00eda, toda la parte visual”, dice. Mientras tanto, Kaylee creci\u00f3 escuchando grupos de K-pop nacidos en JYP como Miss A y 2PM con su madre. Antes A2K, <\/em>hab\u00eda audicionado para \u201cocho o nueve\u201d otros programas de b\u00fasqueda de estrellas del K-pop. \u201cEl grupo m\u00e1s influyente que recuerdo es TWICE, especialmente [2016\u2019s] ‘TT’\u201d, dice. “Realmente me inspiraron y quer\u00eda estar en un grupo y en un equipo donde la gente entendiera mi amor por la m\u00fasica”.<\/p>\n Lexi tambi\u00e9n se meti\u00f3 en el K-pop cuando ten\u00eda 11 o 12 a\u00f1os despu\u00e9s de interesarse por los estilos de danza contempor\u00e1nea. \u201cDebido a que el K-pop es muy importante en el aspecto del baile, segu\u00ed aprendiendo bailes de K-pop hasta que crec\u00ed\u201d, recuerda. \u201cLuego, al ver a todos estos \u00eddolos actuar en el escenario, realmente quer\u00eda poder hacer lo mismo, as\u00ed que comenc\u00e9 a audicionar\u201d.<\/p>\n Tras la transmisi\u00f3n de YouTube de A2K<\/em>El final del 22 de septiembre, VCHA acudi\u00f3 a programas musicales de Corea del Sur para promocionar su sencillo debut “Universo YO<\/a>\u201d, lanzado en el \u00e1lbum de tres canciones. sevit<\/em><\/a>, <\/em>o \u201cNueva Luz\u201d. Pero t\u00e9cnicamente todos todav\u00eda est\u00e1n entrenando en la sede de JYP en Se\u00fal, perfeccionando su talento en bruto para cumplir con los altos est\u00e1ndares del K-pop, y se espera un debut oficial en 2024.<\/p>\n Durante horas todos los d\u00edas, est\u00e1n puliendo sus tonos vocales y el gran trabajo es perfeccionar las famosas y agudas presentaciones de baile del K-pop. Los miembros dicen que el programa recort\u00f3 muchos de sus esfuerzos para lograr bailar; pasar m\u00e1s de cinco horas al d\u00eda bailando era, y sigue siendo, t\u00edpico. Ha sido especialmente un desaf\u00edo para KG, que no bailaba antes. A2K <\/em>comenz\u00f3. Pero, con el apoyo de los otros miembros (ya que el programa mostraba a los entonces competidores d\u00e1ndose consejos unos a otros sobre sus defectos), ella pudo alcanzar un nivel profesional r\u00e1pidamente.<\/p>\n En este momento, todas las partes involucradas tambi\u00e9n est\u00e1n tratando de determinar c\u00f3mo ser\u00e1 la identidad musical de VCHA, ya que las canciones en sevit<\/em> fueron creados de manera algo gen\u00e9rica para que los cantara cualquiera de los concursantes, no necesariamente los seis ganadores de VCHA. “B\u00e1sicamente [Sevit] <\/em>es el proceso de pensamiento entre el espect\u00e1culo y su primera actuaci\u00f3n frente al p\u00fablico, y luego [there will be] M\u00fasica nueva y m\u00fasica del futuro\u201d, dice Hong. “Ahora est\u00e1n tratando de descubrir cu\u00e1l ser\u00e1 el tipo correcto de m\u00fasica, cu\u00e1l ser\u00e1 el sonido correcto, ya sea sonoro o conceptualmente para un nuevo grupo”.<\/p>\n En realidad, este proceso de descubrimiento ha durado m\u00e1s de A2K<\/em>Fechas de emisi\u00f3n: aunque el final se emiti\u00f3 en septiembre de 2023, se film\u00f3 unos meses antes. Esto significa que VCHA tuvo que pasar tiempo de inc\u00f3gnito mientras entrenaban en el centro de JYP en Se\u00fal, incluso cuando vieron a los fan\u00e1ticos animando ansiosamente a sus concursantes favoritos y reaccionando al programa mientras se transmit\u00eda.<\/p>\n \u201cTuvimos que mantener todo en silencio y no salir a lugares con demasiada frecuencia\u201d, dice Savanna riendo. Recuerdan caminar por su vecindario, tratar de mantener un perfil bajo y, a veces, les preguntaban si eran los ganadores de A2K. <\/em>\u201cEn ese momento, no pod\u00edamos revelar nada, as\u00ed que dijimos: ‘\u00a1Sin fotos, lo siento!’\u201d<\/p>\n JYP ha recorrido un largo camino desde su primer impulso concertado en el mercado estadounidense con Wonder Girls en 2009. Desde hace a\u00f1os, el sello y Republic Records han trabajado juntos promocionando los actos m\u00e1s importantes de JYP como TWICE y Stray Kids, que han crecido hasta albergar giras en estadios. en Norte Am\u00e9rica. Pero reconocen que todav\u00eda est\u00e1n entrando en territorio desconocido con VCHA.<\/p>\n \u201cNo existe una f\u00f3rmula m\u00e1gica\u201d, dice Hong sobre si el efecto K-pop funcionar\u00e1 para VCHA. \u201cCreo que tendr\u00e1n que sacar buena m\u00fasica y tendr\u00e1n que ser muy activos en t\u00e9rminos de promoci\u00f3n y todo eso. La forma en que se relacionan con los fans ser\u00e1 diferente de la forma en que se hacen las cosas aqu\u00ed en los EE. UU. porque en el K-pop, en general, hay muchas m\u00e1s formas de interactuar con el grupo, no solo las redes sociales. Y planeamos hacer una presentaci\u00f3n en vivo cuando sea posible. Eso es bastante cr\u00edtico para nosotros\u201d.<\/p>\n \u00bfC\u00f3mo se sienten las chicas de VCHA al ser las primeras de su clase en entrar al campo de juego? \u201cObviamente es estresante\u201d, admite Savanna. \u201cNo se ha hecho antes, as\u00ed que no necesariamente sabes exactamente c\u00f3mo va a reaccionar la audiencia, pero creo que todos estamos tratando de mantener la confianza y seguir trabajando duro. Y pase lo que pase, pasa. Es nuevo. A algunas personas les gustan las cosas nuevas, a otras no\u201d.<\/p>\n “Creo que esperamos lograr un gran impacto con nuestro debut como… BOOM”, a\u00f1ade KG. “Estaban aqu\u00ed.”<\/p>\n