Su nombre es Lewis Askey, un chico brit\u00e1nico de 20 a\u00f1os. Vive en Cannock, al norte de Birmingham, a medio camino entre Londres y Liverpool. Criado en el equipo Continental de Groupama-Fdj, esta temporada fue incluido en el primer equipo junto a Demare, Pinot, Kung, Guarnieri. El domingo se disput\u00f3 la primera Par\u00eds-Roubaix. Conoce bien las piedras: en 2018, siendo j\u00fanior, la gan\u00f3 superando en el sprint al azul Samuele Manfredi. S\u00ed, Samuele, que al igual que Askey form\u00f3 parte del grupo Continental de la selecci\u00f3n francesa: el ligur era un talento absoluto, pero el 10 de diciembre de ese a\u00f1o sufri\u00f3 un grav\u00edsimo accidente de tr\u00e1fico en sus carreteras del que se est\u00e1 recuperando poco a poco.<\/p>\n<\/div>\n
el vendaje<\/b> Volvamos a Askey y su primera Roubaix profesional. Han pasado once minutos desde el triunfo del holand\u00e9s Van Baarle. El ingl\u00e9s de 20 a\u00f1os llega al vel\u00f3dromo con una venda en la rodilla izquierda y toda la pierna ba\u00f1ada en sangre. Un trago para humedecerse los labios de nuevo, luego vuelve a subirte a tu bicicleta, destino las famosas duchas de piedra de Roubaix. Aqu\u00ed espera el m\u00e9dico. Lewis sostiene su pierna como si fuera un herido de guerra, esperando a los camilleros. Y cuenta a sus compa\u00f1eros de la revista Rouleur su aventura, que empez\u00f3 en el primer sector de pav\u00e9 realmente desafiante, el cuarto de los 30 previstos: San Pit\u00f3n. \u201cDebe haber ca\u00eddo pavimento mojado, agua o una botella al suelo, y el piloto que iba delante de m\u00ed hizo lo peor que pod\u00eda hacer: frenar sobre los adoquines. Y luego ruedas que se cruzan, todas patinando y una encima de la otra. Sucedi\u00f3 temprano en la industria y nadie pod\u00eda moverse. Trat\u00e9 de mantenerme de pie pero luego me golpearon por detr\u00e1s porque nadie pod\u00eda parar, y me golpearon incluso cuando estaba en el suelo\u201d. <\/p>\n<\/div>\n La fuerza<\/b> Askey se levanta, pero ve que le sangra la rodilla izquierda: \u201cPude ver bien dentro de mi pierna, pude ver muy dentro. El corte fue limpio\u201d. Por eso cree que la lesi\u00f3n provino del freno de disco de un corredor que luego lo golpe\u00f3. \u201cFui al auto del m\u00e9dico y le ped\u00ed un vendaje apretado alrededor de la rodilla para evitar que la sangre se escape y para protegerla del polvo\u201d. Askey ten\u00eda un trabajo que hacer: proteger a su propio Capit\u00e1n Stefan Kung. \u201cCreo que lo mont\u00e9 muy bien en el bosque de Arenberg, me preocupaba que Kung estuviera en la mejor posici\u00f3n posible. Iba corriendo y sent\u00eda la adrenalina dentro\u201d.<\/p>\n<\/div>\n El fin<\/b> La carrera contin\u00faa y nadie le hace caso a Lewis Askey, que sigue pedaleando con el objetivo de llegar al vel\u00f3dromo de Roubaix. \u201cLa \u00faltima hora y media ha sido muy dura. Lo mejor hubiera sido detenerme de inmediato, pero hubiera significado seguir infligi\u00e9ndome demasiado dolor, oh, no termines el Roubaix. Si eso tiene sentido “. Tiene sentido, s\u00ed, porque los corredores no son cualquier persona: son h\u00e9roes, tienen un nivel de tolerancia al dolor y al cansancio que traspasa todos los l\u00edmites. Entonces tal vez se den cuenta m\u00e1s tarde, pero el instinto de subirse a esa l\u00ednea blanca, de terminar el trabajo por el que les pagan, es m\u00e1s fuerte que todo. <\/p>\n<\/div>\n Pensamientos <\/b>Askey llega a Roubaix despu\u00e9s de pedalear 155 kil\u00f3metros, de los cuales casi 50 sobre adoquines, con una rodilla sangrando. Llega 42\u00ba, su capit\u00e1n Kung ya est\u00e1 en el podio, tercero. Y recuerda los sacrificios de su familia para hacerlo correr, a su hermano Ben, de 18 a\u00f1os, tambi\u00e9n corredor, a la profesi\u00f3n que interpreta al m\u00e1s alto nivel. En el hospital le diagnostican un desgarro severo alrededor de la rodilla izquierda, que afortunadamente no toc\u00f3 el m\u00fasculo. Sin cirug\u00eda, solo unas pocas semanas sin andar en bicicleta. “Al final, creo que somos muy afortunados de hacer el trabajo que hacemos”.
Lewis Askey pedale\u00f3 por el infierno. Pas\u00f3 por eso y gan\u00f3. Al final, tambi\u00e9n \u00e9l encontr\u00f3, en una calurosa tarde de abril, en Semana Santa, su raz\u00f3n de vivir: ser corredor profesional.<\/p>\n<\/div>\n