Con un enfrentamiento final con Angelique Kerber, la clásica «Sweet Caroline» y su sonrisa siempre radiante, la estrella del tenis danesa Caroline Wozniacki se despidió de su activa carrera profesional.
En el Royal Arena de Copenhague, la ex número uno del mundo ganó su partido de despedida del gran escenario del tenis por 7: 5 y 6: 4 contra su compañera de mucho tiempo de Alemania.
«Fue una noche fantástica», dijo la danesa de 31 años después del último partido de su carrera, que tuvo que posponerse varias veces debido a la pandemia del coronavirus. «Fue muy divertido, corrimos mucho. Fue muy especial jugar el último partido contra un gran amigo esta noche». Ella y Kerber ya se conocían cuando tenían siete y nueve años, respectivamente, como dijo Wozniacki. Jugar con ella nuevamente frente a su público local significa mucho para ella.
Kerber: «Ella es toda una campeona»
Wozniacki recibió los mayores elogios del número uno de Alemania. «Ella es una gran campeona», dijo Kerber. «Pero lo más importante es que es una gran persona, dentro y fuera de la cancha. Siempre está sonriendo y siempre es amable con todos».
A la mejor tenista de la historia danesa también le entraron ganas de sonreír en su partido de despedida. Más de dos años después de su último partido oficial en la gira de la WTA en el Abierto de Australia 2020, Wozniacki demostró en el partido de exhibición que todavía puede jugar al tenis al más alto nivel. Frente a alrededor de 10.000 espectadores, estuvo absolutamente igual a su oponente, que era dos años y medio mayor, pero mantuvo algunas jugadas de manera diferente que en épocas anteriores, pero a menudo más cortas con ataques a la red. Incluso el tweener, el balón entre las piernas de espaldas a la red, finalmente funcionó.
Ahora la vida sigue al gran circo del tenis.
Entre otras cosas, Wozniacki y Kerber tienen en común una amistad de larga data y haber llegado a lo más alto de la clasificación mundial, donde el danés estuvo durante 71 semanas. Si bien Kerber ganó tres de los cuatro torneos de Grand Slam, Wozniacki solo tiene uno de esos títulos: en 2018 ganó el Abierto de Australia. En ese momento, los australianos celebraron al mimado danés en Melbourne con el clásico de Neil Diamond «Sweet Caroline», que no podía faltar en el Royal Arena después de haber ganado el primer set.
La vida después del gran circo del tenis finalmente sigue, y con ella más tiempo para la familia. En junio pasado, Wozniacki y su esposo, el ex profesional de la NBA David Lee, se convirtieron en padres por primera vez. La pequeña Olivia es una de las razones por las que el regreso de Wozniacki no es una opción actualmente. Otra es que en 2018 los médicos le diagnosticaron artritis reumatoide, una enfermedad autoinmune que provoca inflamación e hinchazón de las articulaciones. El final de su carrera le facilita ahora la convivencia con la enfermedad, según ha dicho en rueda de prensa. «Probablemente nunca me libraré por completo de él, pero me las he arreglado para cuidar mejor mi cuerpo».
También puedes jugar al tenis en Dinamarca
¿Y qué sigue para el tenis danés? De hecho, el vecino del norte de Alemania está sobre todo orgulloso de sus equipos nacionales de fútbol y balonmano y, además, de una nación ciclista abierta, que incluso dio el pistoletazo de salida para el Tour de Francia de este año este verano.
Wozniacki demostró que también se puede jugar al tenis en Dinamarca. No es una coincidencia que dos jugadores daneses potenciales entre los diez mejores estén creciendo a su paso: Clara Tauson, de 19 años, ocupa actualmente el puesto 38 en el ranking mundial femenino, Holger Rune, de 18 años, ocupa el puesto 91 en el ranking masculino. Cuando Wozniacki conquistó por primera vez en lo más alto de la clasificación mundial en octubre de 2010, los dos tenían solo siete años y ambos habían comenzado a jugar al tenis un año antes.