Esta debe ser la primavera de Wout van Aert, la primavera en la que Wout une las filas de los mejores corredores a las de los eternos grandes. Se trata de una categoría aparte: la admisión requiere algo más que ganar algunos concursos. Ni siquiera ser campeón del mundo es una garantía. La grandeza eterna nace en el Tour y en las laderas flamencas y los adoquines del norte de Francia. Wout debe finalmente ganar el Tour de Flandes o la París-Roubaix.
El domingo Wout ganó Kuurne-Bruselas-Kuurne y el sábado acabó tercero en De Omloop. Fueron pinchazos, pequeñas escaramuzas preliminares en el camino hacia el santo grial: dentro de 33 días, 19 horas y 4 minutos (el lunes por la tarde, las dos menos cinco) arrancará la Vuelta a Flandes.
Sobre el Autor
Bert Wagendorp es un ex reportero deportivo de de Volkskrantfundador de la revista ciclista La pared y autor de novela ciclista Ventoux. Escribe una columna deportiva semanal. Los columnistas tienen la libertad de expresar sus opiniones y no tienen que adherirse a reglas periodísticas de objetividad. Lea nuestras pautas aquí.
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Wout (29) ya ha ganado mucho (nueve etapas del Tour, Milán-San Remo, la Amstel Gold Race, títulos mundiales de ciclocross), pero nada de eso cuenta. Cualquiera que busque la inmortalidad en Bélgica debe figurar en la lista de honores del Tour de Flandes. Wout también lo sabe y por eso este año todo su ser está centrado en el domingo 31 de marzo, el decimocuarto domingo del año, cuando comienza en Amberes la 108ª edición del Tour.
Si gana, estará acabado. Una vez vi a Edwig van Hooydonck ganar el Tour de Flandes cuando tenía 22 años, y en el podio lloraba de manera tan desgarradora que sabías: aquí termina la carrera de Edwig, se acabó. Sin embargo, volvió a ganar dos años después y nunca lo superó: era demasiado, demasiado grande, demasiado incomprensible. Un ciclista flamenco que conquista dos veces el Tour es como un escritor que puede recibir el Premio Nobel de Literatura por segunda vez.
Abultado con glóbulos rojos
Si Wout no gana, tiene un problema. Este año se saltará la Strade Bianche y la Milán-San Remo para entrenar en una montaña de Tenerife y viajar a Flandes repleto de glóbulos rojos. Su equipo, Visma-Lease a Bike, hizo todo lo posible para que Wout estuviera en plena forma desde el principio. El equipo ha ganado todo lo que había que ganar en años anteriores, a excepción de dos carreras: la París-Roubaix y el Tour. Wout debe ganar no sólo para sí mismo, sino también para su equipo: es una obsesión compartida.
Ya sabes lo que pasa si Wout no gana. En el sencillo mundo del deporte de alto nivel no se hacen complicadas decisiones finales: Wout no puede conquistar el Tour de Flandes, Wout es un perdedor. A partir de ese momento, el jinete arrastra consigo una bola de hierro atada a una cadena e intenta ganar con ella.
La gran ambición de Wout es un aliciente extra para sus competidores. No es tan difícil adaptar tus tácticas a un piloto que realmente quiere y necesita ganar, porque sabes lo que va a intentar. Mathieu van der Poel puede remar detrás de Wout despreocupado y ligero como una pluma: ya es un grande eterno.
Wout van Aert y su equipo han gritado a los cuatro vientos que por fin debe suceder. En el deporte esto a menudo resulta ser el anuncio de una derrota trágica.