Más que nunca puedes preguntarte en Mercedes en Barcelona: ¿Y si? ¿Y si Lewis Hamilton no hubiera chocado con Kevin Magnussen en la primera vuelta y hubiera sufrido el pinchazo? El jefe de automovilismo, Toto Wolff, presenta una tesis audaz en “Sky”: “El ritmo de Lewis era tan fuerte que habría luchado por la victoria”.
Puede sonar extraño dado el ritmo mixto que Mercedes, y Hamilton en particular, han mostrado en las primeras carreras de la temporada, pero el austriaco basa su teoría en una cosa: los números.
Después del pinchazo en la primera vuelta y la parada forzada en boxes, Hamilton estaba 54 segundos por detrás del ganador de la carrera, Max Verstappen. En la vuelta 62, sin embargo, estaba a solo 39 segundos del piloto de Red Bull. Esto significa que ganó 15 segundos sobre el ganador dominante antes de los problemas en las etapas finales.
Sin embargo, esto abre preguntas de seguimiento: ¿Cuál es la verdad de las declaraciones y por qué George Russell no luchó por la victoria, quien pasó la carrera sin incidentes y terminó casi 33 segundos detrás de Verstappen?
Sobre el primer punto, Wolff tiene que admitir que Hamilton “probablemente” habría seguido el ritmo de Verstappen, “pero tal vez no contra Leclerc”. El piloto de Ferrari tuvo que estacionar su auto prematuramente por problemas en la unidad de potencia cuando iba en cabeza. Entonces, al menos, Mercedes difícilmente podría haber ganado solo.
Sobre todo porque Verstappen también tuvo problemas con el DRS y Russell lo detuvo sin poder mostrar su verdadero ritmo. Pero la cuestión de una posible victoria de Hamilton solo puede responderse hipotéticamente, ya que sin la colisión tenía una estrategia completamente diferente a la de los otros 19 pilotos, es decir, al principio en medio.
¿Por qué fue mucho más rápido que Russell?
Pero, ¿por qué pudo ganar tanto tiempo a su compañero de equipo en el transcurso de la carrera? Tenía un ritmo mucho peor que Red Bull y Ferrari. Pero eso en realidad parece ser una consecuencia del pinchazo y la actitud posterior de Hamilton. Porque Hamilton realmente quería abandonar la carrera.
“Lewis estaba gruñón entonces”, dice Wolff en ‘ORF’. “También miró menos los límites en lo que respecta a los neumáticos y se volvió cada vez más rápido y, a veces, más rápido que los delanteros”.
En Russell, por otro lado, controlaron demasiado los neumáticos y, en consecuencia, perdieron agarre, como explica Wolff. “Mientras que Lewis ha reclamado el neumático imprudentemente y, como resultado, siempre lo ha tenido en la ventana”.
El hecho de que finalmente haya podido adelantar a Carlos Sainz con los mismos neumáticos al final hace que el jefe de automovilismo esté seguro de que Mercedes ha dado los pasos correctos: “Estoy realmente muy satisfecho, pero por supuesto no eufórico, extasiado. Pero nosotros Hemos dado un gran paso adelante. Nos hemos liberado del centro del campo”, dijo.
El hilo de seda ha vuelto
Sin embargo, hacia el final de la carrera, nuevamente hubo grandes preocupaciones sobre la confiabilidad. En la fase final, Mercedes instruyó a sus dos pilotos a no esforzarse al máximo, ya que de lo contrario se correría el riesgo de retirarse.
“Tuvimos una fuga de agua en Lewis y eso fue realmente fácil, incluso si lo terminamos”, dice Wolff. Russell, por otro lado, simplemente se sobrecalentó. Y eso le da un poco de dolor de cabeza a Mercedes.
“La mala noticia es que ese fue el enfriamiento máximo que tenemos”, explica Wolff. Si el equipo equipara el W13 con un sistema de enfriamiento aún más grande, eso significaría otra pérdida en el rendimiento. “Pero ya estábamos abiertos al máximo y no estoy seguro de si nuestro motor sobrevivió.
“Hamilton: ‘Nunca se rindió’
Pero ese es otro tema. Al menos el W13 parece estar mejor ahora que al comienzo de la temporada, cuando Hamilton terminó décimo en Jeddah y terminó sin puntos en Imola sin incidentes.
“Sí, todo ha sido difícil desde la última carrera del año pasado”, señala Hamilton. “Hemos tenido grandes problemas y contratiempos y no mucha suerte en general. Pero nos recuperamos, seguimos adelante y nunca nos dimos por vencidos”.
“Empezamos la carrera de forma positiva y luego volvimos a tener el problema. Y luego volver se siente como antes, en carreras anteriores. Se siente fantástico”, dice el siete veces campeón del mundo, para quien la carrera fue “como una victoria”. “. .
“Para ser honesto”, agrega, “generalmente se siente aún mejor cuando vienes de tan atrás y has pasado por tanto”.
¿Hay victorias este año?
Hamilton habla de una niña de cinco años con la que habló ayer que tenía una enfermedad terminal. “Me preguntó si podía ganar la carrera por ella. Le dije: ‘No sé si puedo ganar, pero lo daré todo’. Así que para mí fue como una victoria que le dedico a ella”.
La actuación del Barcelona al menos le da confianza de que aún puede ganar esta temporada. Porque Mercedes ha mejorado mucho, sobre todo en carrera. Tienes que demostrar eso ahora en la calificación, donde hiciste un experimento con George Russell este fin de semana que le fue mejor.
“Tal vez vaya en esa dirección en la próxima carrera. Pero al menos es una gran señal de que estamos en el camino correcto”, enfatiza Hamilton. “Porque si no hubiera sido por hoy, hubiera peleado con los Red Bulls. Eso me da esperanza de que algún día lucharemos por la victoria”.