Mercedes cree que los planes para una revisión «importante» del auto de Fórmula 1 para 2024 no se verán frenados por el límite presupuestario. El fabricante alemán se siente alentado por el último paquete de actualización de su W14 para cerrar la brecha en la parte superior, pero reconoce que se necesita un paso más grande para el próximo año.
Un movimiento tan significativo no es fácil en la era de los límites de costos en la Fórmula 1, ya que los equipos constantemente tienen que hacer malabarismos con los gastos de desarrollo y las estrictas restricciones financieras.
Sin embargo, el jefe del equipo de Mercedes, Toto Wolff, revela que su equipo ha realizado un análisis forense exhaustivo de su flujo de caja y dice que están en camino de cumplir sus objetivos para el W15 sin preocuparse por los gastos excesivos.
Wolff: Mercedes con 46 empleados en el departamento de finanzas
«Hemos creado una gran organización en nuestro departamento de finanzas con 46 empleados que monitorea el límite de costos hasta el último tornillo», explica. «Hace un seguimiento de la tendencia del gasto a lo largo del año, y básicamente hemos asignado recursos a diferentes proyectos».
«Nos mantuvimos por debajo de esa línea todo el año pasado y estamos por debajo de esa línea este año también. Teniendo en cuenta un cambio de desarrollo normal para el próximo año, esto todavía está bastante bien encaminado».
«Lo bueno es que estamos constantemente aprendiendo lo que está haciendo el automóvil. Habrá algunos cambios de diseño fundamentales para el próximo año, pero no se trata de que construyamos cosas nuevas. Se trata más de lo que estamos simulando, y eso no es se mide en dinero. Es en teraflops o en horas de túnel de viento».
A pesar del repunte de Canadá: ¡Hamilton quiere más!
Si bien Mercedes ha logrado algunas mejoras de rendimiento con el W14, el equipo es muy consciente de que todavía hay deficiencias en algunas áreas clave. Lewis Hamilton señaló después del Gran Premio de Canadá que las características problemáticas del automóvil aún deben modificarse, en particular la parte trasera débil que ha resultado difícil en 2023.
«Estamos luchando, especialmente en las curvas con velocidades más bajas y ahí es donde estoy contra Fernando [Alonso] y max [Verstappen] perdido, solo tracción en la curva dos, en casi todas las curvas», explicó en Montreal.
«Todavía tenemos mucho trabajo por hacer para darle al auto más carga aerodinámica y lograr un poco más de eficiencia. Pero estamos progresando».
Hamilton: Tenemos que cambiar mucho en el auto para 2024
Cuando se le preguntó qué tan diferente se siente el W14 después de las actualizaciones, Hamilton dice: «Honestamente, el automóvil no se siente muy diferente de lo que era a principios de año. Hay algunos elementos del automóvil que se sienten diferentes, pero es solo un un poco más de carga aerodinámica en el auto. Pero las características del auto son muy, muy similares a las que teníamos a principios de año».
«Para el auto del próximo año, tienes que sacar y cambiar muchas de estas cosas diferentes, seguro. En términos de características, definitivamente no es el auto que puede vencer a Red Bull todavía, así que tenemos que trabajar en eso».
Sin embargo, el Gran Premio de Canadá animó a Mercedes, porque el Circuito Gilles-Villeneuve no era exactamente una pista de desfiles para el W14 y, sin embargo, la brecha con Red Bull podría reducirse. Las próximas carreras en Austria, Silverstone y Hungría deberían ser mejores circuitos, al menos sobre el papel, pero también para Red Bull.