El comienzo fue fuerte, el final no tanto. Y esa es también la razón por la que Mercedes no cumplió con sus propias expectativas en el sprint de Fórmula 1 en Brasil.
El jefe del equipo, Toto Wolff, dice con franqueza en “Sky”: “Hoy hemos recibido una paliza”. Y: “Hoy no estuvo bien”.
George Russell y Lewis Hamilton entraron bien en la carrera desde las posiciones cuatro y cinco de la parrilla y marcaron la pauta desde el principio: Russell estuvo brevemente en segundo lugar detrás del hombre de Red Bull, Max Verstappen.
Pero ahí es exactamente donde reside el error, según Wolff: «Creo que pusimos mucha presión al principio. El coche no estaba bien equilibrado. Luego empiezas a patinar y eso destruye los neumáticos».
En la carrera al sprint de Sao Paulo, esto significó que los pilotos de Mercedes no pudieran mantener sus posiciones. Russell volvió a caer a P4 en la distancia de 24 vueltas, Hamilton solo terminó P7.
Se pierden neumáticos en Hamilton y Russell
Sobre todo, el retraso de Hamilton es fácil de explicar, afirma Wolff: el Mercedes W14 tuvo «las dos últimas vueltas [Soft-] «Neumáticos muertos».
Su equipo vivió exactamente este escenario en el Gran Premio de México hace una semana: «[Hamilton] Al final hizo las vueltas más rápidas y [Russell] se ha desprendido por completo. Y eso pasó hoy con ambos coches».
La razón de esto es un equilibrio subóptimo del W14 con una “parte trasera ligeramente débil”, como dice Wolff. «Esto pone la balanza en el filo de la navaja».
Cómo vivieron la carrera los pilotos de Mercedes
Hamilton resume lo que eso significa en una entrevista con «Sky»: «Fue terrible. No fue nada divertido».
Después de lo que en realidad fue un «buen comienzo», «simplemente tuvo dificultades con el equilibrio», dijo el piloto de Mercedes. «Tuve subviraje y sobreviraje repentino. Básicamente, tuve problemas con el coche desde el principio. Al final, mis neumáticos colapsaron».
Todo esto le plantea a Russell un enigma. También en «Sky» dijo: «Desafortunadamente, siempre se trata sólo de los neumáticos y de ponerlos en la ventana de trabajo ideal. Nadie realmente entendió eso, especialmente en los dos fines de semana más recientes. Ferrari tuvo el ritmo en la clasificación en México, nosotros lo hicimos en la carrera. Hoy el ritmo volvió a no estar ahí, a pesar de que esperábamos mucho».
El gran problema de Hamilton y Russell en el sprint
No fue porque la puesta a punto fuera demasiado conservadora, dice Russell cuando se le pregunta si la descalificación de Hamilton en Austin había llevado a Mercedes a ser más cauteloso. «Por supuesto que tenemos [Austin] «En el fondo de mi mente, pero Austin era una historia completamente diferente», dijo Russell. «La pista aquí también tiene baches, pero en general es más plana». Hasta el momento no hay preocupaciones».
Sólo la certeza de que el W14 simplemente “no era lo suficientemente rápido” en la distancia de sprint. Russell: «En realidad, nuestro ritmo era el que esperaba. El único problema fue que todos los demás eran significativamente más rápidos».
«máximo [Verstappen] Llegó 25 segundos por delante de nosotros en una carrera de 24 vueltas. Eso es más de un segundo por vuelta. Eso fue bastante sorprendente para nosotros y un trago amargo».
Lo que dicen los datos sobre la forma de Mercedes
El análisis de los datos de F1 Tempo subraya aún más las impresiones de Russell: según él, Russell fue sólo un poco más rápido que Verstappen en la segunda vuelta y, por lo demás, significativamente más lento, hasta 2,2 segundos. Mercedes perdió la mayor parte del tiempo, especialmente a partir de la curva 12, al acelerar hasta la salida y la meta.
Lo que plantea la cuestión de cómo será el rendimiento de Mercedes en la distancia del Gran Premio. Wolff dice: «No creo que haya un tornillo mágico al que se pueda girar para solucionar todo. Hoy todo ha ido en nuestra contra. Ahora tenemos que rascarnos la cabeza intensamente y pensar en lo que podemos hacer el domingo para mejorar. «
El jefe del equipo augura una carrera en la que Mercedes “conducirá un poco en convoy” para ver “cómo se estabiliza el neumático”. Con un mejor equilibrio en el coche, «podríamos tener más ritmo», dice Wolff, «y entonces matas [die Reifen] No tan rápido».
¿Un cambio de tiempo salvará a Mercedes el domingo?
Pero debido a que los autos de Fórmula 1 no pueden ser convertidos bajo las reglas del parque cerrado, Hamilton no está seguro de si Mercedes podrá iniciar un cambio el domingo. Sonido original: «Realmente no sé cómo vamos a controlar esto para el domingo».
Sólo podía “suponer que he configurado incorrectamente la puesta a punto” y que, por lo tanto, corre el riesgo de “una tarde larga” en el Gran Premio. “Pero así son las cosas ahora”, dice Hamilton. «No vamos a hacer nada para ganar el domingo. Sólo tenemos que ver si podemos manejar mejor los neumáticos».
Russell también dice que «no es tan optimista» sobre el Gran Premio. Por otro lado, está “cien por cien seguro de que el domingo las cosas serán diferentes”.
Para justificarse, cita la previsión meteorológica actual: «Las temperaturas serán tres grados diferentes. Eso no parece nada y no debería importar, pero con estos neumáticos en nuestros coches de Fórmula 1 eso es todo. Toi, toi, bueno, Las cosas cambiarán para mejor para nosotros, pero no hay garantías».