Cada era genera su propio lenguaje político sin sentido. La palabra sin sentido número uno en este momento es «despertar», que se usa para significar «cualquier reconocimiento de racismo o sexismo», «expresar una opinión siendo negro o mujer», o simplemente «algo nuevo que no me gusta». He tratado de identificar algunas de las otras palabras y frases políticas falsas de hoy:
• «Libertad»: típicamente utilizado por los libertarios estadounidenses para significar «mi libertad, no la tuya». Cuando invocan la «libertad», por lo general quieren decir: «Debería ser libre de hacer lo que me gusta, ya sea comprar un arma, conducir mi automóvil por tu ciudad o no usar una máscara». No reconocen las compensaciones; sus libertades restringen la libertad de otras personas para salir a la calle de manera segura o no contagiarse de Covid-19. El caso de estudio de “mi libertad, no la tuya” es el autoproclamado “absolutista de la libertad de expresión” Elon Musk que permite que los regímenes autoritarios censuren el contenido en Twitter.
• “Conservador”, “populista”: ambos términos se aplican habitualmente a movimientos al estilo Trump. Sin embargo, estos movimientos son cualquier cosa menos «conservadores» en el sentido de que su objetivo es destruir las instituciones tradicionales. El «populismo» alguna vez tuvo un significado académico acordado: Cas Mudde lo definió como la idea de que la política era un choque entre la «gente pura» y la «élite corrupta», pero esta claridad se ha perdido en el debate popular. La mejor palabra para describir los movimientos trumpianos suele ser «nativista» o «extrema derecha».
• «Cacería de brujas»: una frase que se ha convertido en el primer refugio de cualquier político canalla en apuros legales. Cualquiera que se sienta tentado a creerlo sin pedir pruebas que lo corroboren debería reflexionar que ha sido utilizado por oradores con la credibilidad de George Santos, el congresista republicano acusado de fraude, y Donald Trump antes que él.
• «Los medios de comunicación» (o “medios convencionales”): una frase sin sentido porque hay innumerables medios muy diferentes, que no actúan en concierto.
• “No es una panacea”: una frase que se usa a menudo para criticar una política en particular, pero sin sentido porque ninguna intervención en la sociedad es una panacea.
• «Lo entiende»: una frase de las redes sociales que se usa para significar «está de acuerdo conmigo».
• «No es perfecto»: a menudo se usa para defender un régimen político, como en “El gobierno de mi país no es perfecto, pero . . . En verdad, dado que ninguna creación humana es perfecta, la frase solo pretende desviar las críticas válidas.
• «Noticias falsas»: en 2016, esto significó fábricas de trolls mal pagados que producían contenido falso que se hacía pasar por noticias en Facebook. Trump, el principal productor de lenguaje político falso de la actualidad, reutilizó la frase para referirse a cualquier noticia que sea inconveniente para el orador.
• “Cumpliremos este objetivo para 2030, 2050, etc.”: esto significa que «depende de los futuros líderes decidir si harán algún sacrificio para alcanzar este objetivo».
• “Lujo sostenible”, “vuelo sostenible”, etc: por lo general significa algo como: «Hemos reducido las emisiones de carbono de nuestros envases en un 7 por ciento, así que compre más de nuestras cosas».
• “Teoría crítica de la raza”, “teoría de género”, “marxismo”: términos mayoritariamente utilizados por nativistas que han leído precisamente cero obras de cualquiera de estos campos.
• «Cancelado»: algunas personas realmente han sido privadas de plataformas públicas o incluso despedidas por decir cosas que se percibieron (a menudo erróneamente) como intolerantes. Sin embargo, por lo general, las personas que afirman haber sido «canceladas» quieren decir «criticadas», «condenadas por agresión sexual», «reemplazadas por alguien que no es un fanático manifiesto» o simplemente «ignoradas». Siempre recordaré al oscuro escritor francés que me dijo que Le Monde estaba “boicoteando” sus libros.
• «Comunidad»: a menudo se usa para significar «grupo étnico», como en la «comunidad judía», «comunidad hispana», «comunidad negra», etc. La pretensión es que todos los «hispanos», por ejemplo, están unidos. Luego puede ir y ver a sus «líderes comunitarios», a menudo hombres mayores autoproclamados, quienes le dirán lo que quiere la «comunidad». La palabra es típicamente utilizada por personas blancas que nunca se considerarían miembros de la «comunidad blanca». Piensan que son individuos, con sus propios puntos de vista.
“El lenguaje político está diseñado para hacer que las mentiras suenen verdaderas y el asesinato respetable, y para dar una apariencia de solidez al puro viento”, escribió George Orwell en su ensayo de 1946 “La política y el idioma inglés” (la guía completa sobre cómo escribir en solo 13 páginas). Enumera otras palabras y frases “gastadas e inútiles” que fueron desapareciendo en su día: bota, talón de Aquiles, semillero, crisol, prueba de fuego, verdadero infierno. Más tarde, el mismo destino corrieron las palabras sobreutilizadas después de los ataques del 11 de septiembre: «héroes» (un eufemismo para las víctimas) y «el país más grande del mundo» (que significa el ejército y el PIB más grandes). La gente también se avergonzó finalmente de decir «comunidad internacional» o «renunciar a pasar tiempo con mi familia». Como dijo Orwell, solo puedes pensar con claridad una vez que te deshaces de las palabras sin sentido.
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