Este artículo es parte de un guía de tenis de FT Globetrotter
Con Wimbledon a la vuelta de la esquina, FT Globetrotter localizó a un trío de expertos en tenis y los convocó a un pub en Putney, justo al norte de SW19, para arrojar luz sobre las perspectivas para el Campeonato de este año. David Law, Catherine Whitaker y Matt Roberts son los anfitriones de El podcast de tenis, que comenzó en 2012, como dice Law, “con Catherine y yo alrededor de la mesa del comedor de mis padres”. Después de más de mil episodios y más de 20 millones de descargas, se ha convertido en el podcast líder del deporte, con aportes de jugadores actuales como Daniil Medvedev y leyendas como Billie Jean King, Chris Evert y Goran Ivanišević. También se puede encontrar a Law comentando en la radio de la BBC y Whitaker presenta la cobertura de tenis de Amazon Prime, mientras que Roberts, quien comenzó como pasante en el podcast, se ha convertido en un supremo en estadísticas de tenis. Los tres se pueden escuchar citados en la serie documental de tenis de Netflix. punto de quiebre.
Entonces, ¿qué se necesita para ganar Wimbledon?
“La temporada de canchas de césped en estos días dura solo cinco semanas”, señala Catherine Whitaker. “La mayoría de los jugadores juegan solo un torneo de preparación, y eso no es mucho tiempo para descubrir la superficie más singular y difícil del deporte”.
Sin embargo, David Law señala que el repertorio de golpes necesarios se ha reducido. “Si vuelvo a mis años formativos de ver tenis, todo se trataba de la volea”, dice. “No ganaste Wimbledon a menos que estuvieras en la red. Nadie lo hizo hasta Andre Agassi en 1992”. En estos días, los jugadores tienden a abrazar la línea de base incluso en césped, ayudados por el hecho de que se introdujo una mezcla más lenta de césped en 2001. «Pero aún necesitas un gran servicio», dice Law. “El año pasado, Elena Rybakina, la mejor servidora del mundo, ganó Wimbledon”.
“Lo que distingue a los que tienen hierba agrietada de los que no, es el movimiento y el equilibrio”, dice Whitaker. “Parte de eso es una realidad, y parte está en la cabeza de los jugadores. Hay bastante miedo al césped en algunos jugadores jóvenes. Solo se necesita un pequeño incidente al principio de su carrera para que no esté seguro de su posición”.
los favoritos
Novak Djokovic (Serbia)
Sembrado: 2
Edad: 36
Campeón de Wimbledon: 2011, 2014, 2015, 2018, 2019, 2021, 2022
El claro favorito a la fuga. El imparable serbio ganó un título récord de 23 Grand Slam en París en junio y no ha perdido un partido en SW19 desde 2017, ganando cuatro Wimbledon seguidos (el torneo se canceló debido a Covid-19 en 2020).
Novak Djokovic ha ganado Wimbledon siete veces © Popperfoto via Getty Images
Si vuelve a triunfar este año, igualará el récord de Roger Federer de ocho Wimbledons. «Djokovic realmente se destaca porque no solo es posiblemente el mejor jugador, sino que también destaca sobre el césped», dice Law. “Ha mejorado mucho con los años. No creo que alguna vez pensamos que podría igualar la cuenta de Federer, eso sería extraordinario». Roberts señala que Djokovic ni siquiera juega un torneo de preparación sobre césped: «Simplemente sabe instintivamente cómo moverse, y eso es una gran ventaja sobre el resto del campo».
Carlos Alcaraz (España)
Con Rafael Nadal fuera, recuperándose de una lesión por el resto de esta temporada, y el finalista del año pasado Nick Kyrgios regresando de una cirugía y una larga ausencia, Carlos Alcaraz es ampliamente considerado como el principal rival de Djokovic por el título. El fenómeno español de 20 años es el actual número uno del mundo, el actual campeón del US Open y ganó su primer torneo sobre césped en el Queen’s Club de Londres en junio.
El año pasado en Wimbledon llegó a la cuarta ronda, cayendo ante el italiano Jannik Sinner (ver más abajo) en cuatro sets. “Sentí que estaba viendo a Alcaraz mejorar ante mis ojos el año pasado”, dice Whitaker. “Si esa hubiera sido una temporada de cinco meses en canchas de césped, estoy seguro de que habría terminado ganando Wimbledon al final”. Law añade una observación del número dos de Gran Bretaña: “Dan Evans me dijo: ‘Djokovic mejor que se ponga manos a la obra, porque en dos años Alcaraz podría ser simplemente intocable’. Es el jugador más emocionante y electrizante que creo que he visto desde el primer día”.
Elena Rybakina (Kazajstán)
Sembrado: 3
Edad: 24
Campeón de Wimbledon: 2022
“En este momento, si tuviera que elegir un favorito, elegiría a Rybakina”, dice Whitaker sobre el esbelto campeón de Wimbledon del año pasado, que nació en Moscú pero juega bajo la bandera de Kazajstán. “Hemos aprendido mucho sobre ella desde entonces”, dice Law. “El año pasado comenté uno de sus partidos a nivel de cancha y me cautivó mucho la trayectoria de la pelota que golpea. Era como una flecha: muy poco espacio libre sobre la red, sin giro en bucle. Ella golpea la pelota tan limpiamente, tan plana”. Sin embargo, desde nuestra reunión, los preparativos de Wimbledon de Rybakina se han visto obstaculizados por un virus que se contagió durante el Abierto de Francia y que la obligó a retirarse de ese torneo y no participar en el Eastbourne International sobre césped en junio.
Aryna Sabalenka (Bielorrusia)
“Pondría al 100 por ciento a Sabalenka en la mezcla”, dice Roberts sobre la bielorrusa, quien venció a Rybakina para ganar el Abierto de Australia en enero. “Ella no pudo jugar Wimbledon el año pasado [due to the ban on players from Russia and Belarus]pero hace dos años llegó a semifinales y tuvo éxito [on grass] en Eastbourne. Ella tiene un gran juego y un poco de un punto que demostrar «. Su segundo servicio ha sido una debilidad en el pasado, pero «generalmente está bajo control en este momento». Su primer servicio es uno de los más grandes en el juego femenino.
Iga Świątek (Polonia)
El actual número uno del mundo ya es cuatro veces campeón de Grand Slam a los 21 años, pero es más conocido como un especialista en tierra batida. “Ella todavía no está probada en el nivel más alto de Wimbledon, pero todos creemos que tiene la capacidad para resolverlo”, dice Whitaker. Roberts señala que la polaca fue la campeona juvenil de Wimbledon en 2018. “Ella dice que lo ganó porque estaba tan furiosa por haber perdido en el Abierto de Francia junior que llegó a Wimbledon con una mentalidad destructiva y simplemente eliminó a todos. ”
Ons Jabeur (Túnez)
«Pondría a Ons Jabeur en la mezcla, definitivamente, siempre y cuando esté en forma», dice Law. “Llegó a la final el año pasado, además es natural en todas las superficies”. Una jugadora delicada con un juego en toda la cancha, Jabeur perdió en tres sets ante Rybakina en la final de 2022. “En ese momento probablemente pensé que tal vez Jabeur debería haberlo ganado. Pero lo que hemos visto ahora de Rybakina me hace pensar diferente sobre eso”.
Unos para ver
Daniil Medvédev (Rusia)
«En el lado de los hombres, mire a Daniil Medvedev solo por diversión, sin importar lo que esté haciendo», dice Law sobre el ingenioso y temperamental ruso, un ex campeón del US Open que nunca ha llegado más allá del cuarto. ronda en Wimbledon. Law cree que su juego se adapta bien a la hierba: «No le falta nada, en cuanto a materias primas, es solo que todavía no hemos visto su mejor nivel en la hierba». Whitaker agrega que Medvedev también cree: «Es un autoproclamado especialista en canchas duras, pero el hecho de que solía decir que la hierba era su superficie preferida muestra que no tiene el bloqueo mental con la hierba que muchos otros». los jugadores tienen”.
Jannik Sinner (Italia)
El larguirucho pelirrojo italiano fue el único jugador que empujó a Djokovic a cinco sets en Wimbledon el año pasado. “Para mí, juega tenis en canchas de césped de manera muy similar a Djokovic”, dice Law. “Es increíblemente equilibrado. Está preparado para interponerse y redirigir el balón con recuperaciones cortas. Él embota tu poder.
Petra Kvitová (República Checa)
El checo de seis pies es dos veces campeón de Wimbledon y en abril derrotó a Rybakina para ganar el Abierto de Miami. “No creo que elijamos a Kvitová para ganar, pero es el tipo de jugadora que podría colarse”, dice Roberts. “Tiene la experiencia y un juego que se adapta a la hierba, con tiros rasos y un saque zurdo que es un arma”.
Jeļena Ostapenko (Letonia)
“Si quieres ir y pasar un buen rato, sin importar si ella gana o pierde, ve a ver a Jeļena Ostapenko”, dice Law. “En cada punto ella te dará una expresión facial o gesticulación que te dirá exactamente cómo se siente y será como una montaña rusa”. La colorida letona es mejor conocida por abrirse camino hacia un título del Abierto de Francia en 2017, pero Whitaker apunta a su récord de Wimbledon. “En realidad ha tenido resultados decentes a lo largo de los años. En 2018 llegó a semis. Simplemente parece ser extremadamente aleatorio cuando aparece, aleatorio tanto para ella como para nosotros”.
Los recién llegados
Los grandes nombres establecidos tienden a dominar la cobertura, pero vale la pena estar atento a los nuevos talentos. En 1985, un alemán de 17 años de mejillas rubicundas llamado Boris Becker saltó y voleó para ganar el título de Wimbledon, y en 2021, Emma Raducanu, de 18 años, hizo que los británicos se aceleraran al llegar a la cuarta ronda antes de luchar con dificultades respiratorias. . Su recuperación fue rápida: apenas unas semanas después, ganó el US Open de manera inolvidable. ¿Quiénes son algunos de los adolescentes tenaces de este año?
Arthur Fils, de 18 años, en el Abierto de Francia de este año © Getty Images
“Me gusta un joven francés llamado Arthur Fils”, dice Law sobre el joven de 19 años, que luchó en tres rondas de clasificación para debutar en Wimbledon. “No tengo ni idea de si puede jugar sobre hierba. Se ve un poco fuera de su alcance en tierra batida, pero en canchas bajo techo se ve absolutamente sensacional”. Roberts elige al estadounidense en rápido ascenso Ben Shelton (20 años), que también juega su primer Wimbledon este año: “Siento que debería ser bueno en el césped. Tiene un gran saque zurdo y se siente cómodo en la red. Un gran atleta.”
La jugadora checa Linda Fruhvirtová (18) hace su debut en Wimbledon este año © Cal Sport Media/Alamy
Del lado de las mujeres, Law apunta a las hermanas Fruhvirtová de la República Checa. Linda (18) jugará su primer Wimbledon, mientras que Brenda (16) se perdió por poco la clasificación este año. “Ambos adolescentes y ambos haciendo olas en los rankings. Estamos esperando que transfieran el potencial del talento a los resultados”. Linda llegó a las semifinales de Wimbledon junior en 2021.
Por su parte, Whitaker destaca a otra adolescente checa, Linda Nosková (18), otra debutante en Wimbledon. “Ella es una ex top 5 junior y ganadora del Abierto de Francia junior. Ha estado haciendo la transición a la tercera edad en los últimos 12 meses y ha tenido altibajos, pero es una gran bateadora”.
Todos los días se publicarán nuevos episodios de «The Tennis Podcast» en todo Wimbledon, thetennispodcast.net
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