Su inesperada muerte el 12 de agosto de 2024 provocó dolor y simpatía internacional. Para Willi Lemke el fútbol era su vida. Durante décadas casi no hubo nada más importante para él. En 2008, el ex entrenador del Werder Bremen asumió un cargo honorífico: «Asesor especial del Secretario General de las Naciones Unidas para el Deporte al servicio del desarrollo y la paz». El documental de Radio Bremen recuerda al directivo, al político y al pueblo.