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Durante 50 años, Allen Weisselberg sirvió fielmente a la familia Trump. El martes, parecía decidido a continuar haciéndolo mientras ofrecía un testimonio vacilante y a menudo confuso en una demanda civil por fraude contra el expresidente Donald Trump y su imperio empresarial.
En un largo día en el estrado de los testigos, Weisselberg, el veterano director financiero de la Organización Trump, hasta que se fue a fines del año pasado, se distanció de la llamada declaración de situación financiera en el centro de una demanda del estado de Nueva York. fiscal General.
Las valoraciones de campos de golf individuales, edificios de oficinas y otros activos que componían el documento fueron preparadas por “otros”, a menudo su subordinado, Jeffrey McConney, el ex controlador de la compañía, dijo Weisselberg una y otra vez.
Parecía un ejecutivo extremadamente indiferente: firmaba documentos rutinariamente sin leerlos e incapaz de recordar las circunstancias que rodeaban las transacciones de la empresa, incluido un préstamo a corto plazo de 25 millones de dólares otorgado por una empresa, Ladder Capital, donde su hijo trabajó.
En lo que respecta a la valoración de 327 millones de dólares que el expresidente asignó a su ático triplex (una exageración de 200 millones de dólares, alegan las demandas), Weisselberg dijo que no había sido importante para él porque era “inmaterial” en el contexto de una fortuna de Trump de diversas formas. estimado en 6.000 millones de dólares o más.
“Para ser honesto, nunca me centré en el triplex”, dijo Weisselberg a Louis Solomon, abogado del fiscal general de Nueva York, quien dirigió el interrogatorio. “Fue casi de minimisen relación con su patrimonio neto”.
Más tarde, Weisselberg vaciló cuando se le preguntó si habría modificado el estado financiero si hubiera sabido del error; primero respondió “no” después de una pausa y luego cambió de opinión.
Letitia James, la fiscal general de Nueva York que presentó la demanda, pareció sonreír mientras observaba desde la galería.
Weisselberg vestía una camisa blanca y una corbata rosa a juego con su calva. Justo antes de subir al estrado, una sonriente Alina Habba, una de las abogadas de Trump, se acurrucó sobre él y le susurró algunas palabras.
Después de algunas preguntas superficiales de Solomon, su comportamiento en el estrado se volvió resistente, hasta el punto de que en un momento Weisselberg se negó a responder una simple pregunta matemática: si 327 millones de dólares eran más del 5 por ciento de 6 mil millones de dólares. Después de una respuesta tortuosa, miró suplicante a los abogados de Trump.
“Su función es responder a la pregunta, no dar discursos ni explicaciones”, le amonestó en un momento el juez Arthur Engoron.
Weisselberg, de porte pesado y mandíbula fija, empezó a trabajar para Fred Trump, el patriarca de la familia, en 1973, dos años después de obtener un título en lo que entonces se conocía como Pace College. En 1986 comenzó a trabajar para el hijo ascendiente de Fred, Donald, y durante décadas fue su director financiero e incluso apareció en su programa de telerrealidad, El aprendiz.
Su conocimiento único de las finanzas de la familia lo ha convertido en el blanco de las autoridades legales que han escudriñado al ex presidente y sus negocios. Sin embargo, Weisselberg nunca ha roto filas.
Pasó tres meses en la famosa cárcel de Rikers Island el año pasado después de declararse culpable de evasión fiscal por organizar la recepción de automóviles de lujo, pagos de matrícula escolar y otros beneficios no declarados de la Organización Trump.
Si la lealtad no fuera suficiente, Weisselberg podría tener otro motivo para permanecer en el favor de la familia, sugirió Solomon el martes: un acuerdo de separación de 2 millones de dólares que firmó en diciembre pasado, que se pagará en incrementos de 250.000 dólares a lo largo de dos años.
Las declaraciones de situación financiera no fueron sólo una cuestión de vanidad para Trump, según la demanda del fiscal general. También se utilizaron para acceder a préstamos bancarios favorables y otros beneficios económicos. El juez Engoron ya dictaminó que Trump, sus hijos mayores y su imperio empresarial son responsables de fraude, aunque ese fallo está siendo apelado.
Si Weisselberg a menudo parecía vacilante y mal informado el martes, la sesión fue un triunfo para la revista Forbes. La diligencia con la que sus reporteros y editores compilan su lista anual de estadounidenses ricos quedó de manifiesto en los correos electrónicos presentados por la fiscalía como prueba.
En varias ocasiones, los periodistas de Forbes presionaron a Weisselberg sobre las afirmaciones de Trump, particularmente en relación con su apartamento. Sus informes dieron como resultado un artículo de mayo de 2017 titulado: “Donald Trump ha estado mintiendo sobre el tamaño de su ático”.
De Forbes, Weisselberg dijo: “Pasaríamos una cantidad excesiva de tiempo yendo y viniendo con ellos. No importa lo que les dijimos, mostrándoles pruebas y cosas así, simplemente lo ignoraban. Dejé de hablar con ellos”.